当弗雷德里克·W·史密斯于1971年创办联邦快递时，一个需要综合空地交付网络的单一商业冒险改变了物流行业。他的公司建立在模仿银行票据交换所的模式之上，利用一支由14架达索猎鹰20 (Dassault Falcon 20) 喷气式飞机组成的机队提供隔夜运输，永远改变了全球商业和文件运输的预期。
早期影响与教育
史密斯1944年出生于密西西比州的马克斯，童年时期经历了巨大的动荡。他的父亲是史密斯汽车客车公司 (Smith Motor Coach Company) 和托德尔之家 (Toddle House) 连锁店的创始人，在史密斯四岁时去世。史密斯在生命早期克服了一种使人衰弱的骨骼疾病，后来就读于长老会日校 (Presbyterian Day School) 和孟菲斯大学学校 (Memphis University School)。作为耶鲁大学的学生，他加入了骷髅会 (Skull and Bones)，并担任了德尔塔·卡帕·爱普西隆 (Delta Kappa Epsilon) 兄弟会的主席。他于1966年获得了经济学学士学位。
越南服役
大学毕业后，史密斯被任命为美国海军陆战队军官。他在1966年至1969年间在越南战争中服役了两个任期，担任排长和前线空中管制员。服役期间，他曾在OV-10飞机的后座飞行。他的战斗记录因勇敢而著称，为他赢得了银星勋章、两枚紫心勋章和铜星奖章。他以大尉军衔结束了他的军事生涯。
创立与扩展联邦快递
史密斯于1970年通过收购阿克航空销售公司 (Ark Aviation Sales) 进入航空业，最初专注于二手喷气式飞机的交易。1971年，他利用400万美元的遗产和大量的风险投资创立了联邦快递。该企业在初期面临严重的财务不稳定；在关键时刻，史密斯通过在拉斯维加斯的二十一点牌桌上赢取27,000美元，筹集了支付燃油费的资金。到1973年，该公司将其业务扩展到了25个城市。
职业转型与投资
除了在联邦快递担任首席执行官直至2022年之外，史密斯还追求了各种商业利益。从2003年到2021年，他持有NFL球队华盛顿红皮队 (Washington Redskins) 的少数股权，并于1995年担任孟菲斯疯狗队 (Memphis Mad Dogs) 的所有者。他还持有Alcon娱乐公司的股份。他的职业成就通过2007年入选国家航空名人堂 (National Aviation Hall of Fame) 得到了正式认可。
快速事实
- 出生：1944年，密西西比州马克斯 - 去世：2025年，田纳西州孟菲斯 - 教育：耶鲁大学，乔纳森·爱德华兹学院 - 军衔：大尉，美国海军陆战队 - 主要奖项：银星勋章，紫心勋章，铜星奖章 - 职业首秀：阿克航空销售公司，1970年 - 联邦快递创立年份：1971年 - 名人堂：国家航空名人堂，2007年
读者常见问题
### 弗雷德里克·W·史密斯是否真的在耶鲁大学写过一篇提议隔夜交付的论文？
虽然有报道称他写过这样一篇论文并获得了“C”，但史密斯在采访中表示，他不记得成绩或具体的作业。
### 联邦快递最初的机队规模是多少？
当1973年开始运营时，该公司使用14架达索猎鹰20喷气式飞机为25个城市提供服务。
### 谁接替史密斯担任联邦快递的首席执行官？
拉杰·苏布拉马尼亚姆 (Raj Subramaniam) 于2022年6月接替史密斯担任首席执行官。
