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人们总是抱怨音乐是如此含混不清,而他们听到音乐时应该想些什么又是如此模糊,相比之下,文字却能被所有人理解。
Jakob Ludwig Felix Mendelssohn是德国作曲家、钢琴家、管风琴家和早期浪漫主义时期的指挥家。Mendelssohn的作品包括交响曲、协奏曲、钢琴音乐、管风琴音乐和室内乐。他最著名的作品包括《仲夏夜之梦》的序曲和配乐、《意大利交响曲》、《苏格兰交响曲》、清唱剧《圣保罗》、清唱剧《以利亚》、序曲《赫布里底群岛》、成熟期的小提琴协奏曲和弦乐八重奏。圣诞颂歌"听!天使高声唱"的旋律也出自他手。Mendelssohn的《无词歌》是他最著名的钢琴独奏作品。
作为哲学家Moses Mendelssohn的孙子,Felix Mendelssohn出生于一个显赫的犹太家庭。在七岁以前,他在没有宗教信仰的环境中长大,七岁时受洗成为归正宗基督徒。Felix很早就被认定为音乐神童,但他的父母十分谨慎,并未试图利用他的天赋牟利。
Mendelssohn在德国早早获得成功,并重新激发了人们对Johann Sebastian Bach音乐的兴趣,尤其是他1829年演出的《马太受难曲》。他在欧洲各地的旅行中作为作曲家、指挥家和独奏家广受欢迎;他十次访问英国——其间许多重要作品首演——构成了他成年事业的重要部分。他本质上保守的音乐品味使他有别于Franz Liszt、Richard Wagner、Charles-Valentin Alkan和Hector Berlioz等更具冒险精神的音乐同行。他创办的Leipzig音乐学院成为这种反激进立场的堡垒。在19世纪末和20世纪初,由于音乐品味的变化和反犹主义,他的作品经历了长期的相对贬低,但其创作原创性已得到重新评价。他现在已跻身浪漫主义时代最受欢迎的作曲家之列。
生平
### 童年
Felix Mendelssohn于1809年2月3日出生于Hamburg,当时这里是一个独立的城邦,就在同一栋房子里,一年后,他的小提琴协奏曲的献辞人和首演者Ferdinand David也将在此诞生。Mendelssohn的父亲、银行家Abraham Mendelssohn是德国犹太哲学家Moses Mendelssohn的儿子,Moses家族在德国犹太社区中颇具声望。在七岁受洗之前,Mendelssohn基本上在没有宗教信仰的环境中长大。他的母亲Lea Salomon是Itzig家族的成员,也是Jakob Salomon Bartholdy的妹妹。Mendelssohn是四个孩子中的老二;他的姐姐Fanny同样展现出非凡而早熟的音乐天赋。
 12岁的Felix Mendelssohn(1821年),Carl Joseph Begas绘
1811年,由于担心法国会因Mendelssohn银行在打破Napoleon的大陆封锁体系中所扮演的角色而进行报复,这个家庭乔装离开Hamburg,迁往柏林。Abraham和Lea Mendelssohn力求为他们的孩子——Fanny、Felix、Paul和Rebecka——提供最好的教育。Fanny成为柏林音乐圈中知名的钢琴家和作曲家;起初Abraham认为她而非Felix会更具音乐才华。但无论是Abraham还是Felix都认为女性从事音乐职业并不合适,因此她虽然活跃却始终是一位非职业音乐家。Abraham起初并不倾向于让Felix从事音乐事业,直到明确看出他是认真投入的。
Mendelssohn在一个知识分子环境中成长。他父母在柏林家中组织的沙龙经常有艺术家、音乐家和科学家来访,其中包括Wilhelm和Alexander von Humboldt,以及数学家Peter Gustav Lejeune Dirichlet——Mendelssohn的妹妹Rebecka后来嫁给了他。音乐家Sarah Rothenburg曾这样描述这个家庭:"整个欧洲都来到了他们的客厅。"
### 姓氏
Abraham Mendelssohn在Felix出生前就放弃了犹太教;他和妻子决定不给Felix行割礼,这违背了犹太传统。Felix和他的兄弟姐妹起初在没有宗教教育的环境中长大;1816年3月21日,他们在家中柏林公寓由耶路撒冷教堂的归正宗新教牧师进行了私人洗礼仪式,Felix在此时被赋予了额外的名字Jakob Ludwig。Abraham和他的妻子Lea于1822年受洗,并正式采用Mendelssohn Bartholdy这个姓氏,他们自1812年起就为自己和孩子使用这个姓氏。
Bartholdy这个名字是Lea的哥哥Jakob Salomon Bartholdy建议添加的,他在Luisenstadt继承了一处以此命名的产业,并将其作为自己的姓氏。在1829年写给Felix的一封信中,Abraham解释说采用Bartholdy这个名字是为了表明与他父亲Moses的传统决裂:"正如不可能有犹太人孔子一样,也不可能有基督徒Mendelssohn。"1829年7月8日致Felix的信。在开启音乐生涯时,Felix并未完全放弃Mendelssohn这个名字——尽管Abraham曾这样要求——但出于对父亲的尊重,他在信件签名和名片印刷上使用"Mendelssohn Bartholdy"的形式。1829年,他的姐姐Fanny在信中写道:"Bartholdy——这个我们都不喜欢的名字。"
### 事业
#### 音乐教育 Mendelssohn六岁时开始跟随母亲学习钢琴,七岁时在Paris师从Marie Bigot。后来在Berlin,Mendelssohn家四个孩子都跟Ludwig Berger学习钢琴,而Berger本人曾是Muzio Clementi的学生。至少从1819年5月起,Mendelssohn最初与姐姐Fanny一起,在Berlin师从Carl Friedrich Zelter学习对位法与作曲。这对他未来的职业生涯产生了重要影响。Zelter几乎可以肯定是由他的姨妈Sarah Levy推荐的,后者曾是W. F. Bach的学生,也是C. P. E. Bach的资助人。Sarah Levy展现出键盘演奏的才华,经常与Zelter的乐团在Berliner Singakademie演出;她和Mendelssohn家族都是该机构的主要赞助人。Sarah收藏了一批重要的Bach家族手稿,并将其遗赠给了Singakademie;而音乐品味保守的Zelter,同样是Bach传统的崇拜者。这无疑在塑造Felix Mendelssohn的音乐品味方面起到了重要作用,他的作品反映出对巴洛克和早期古典音乐的研究。他的赋格曲和众赞歌尤其体现出音调的清晰性以及对位法的运用,令人想起Johann Sebastian Bach——后者的音乐对他影响深远。
#### 早期成熟
Mendelssohn可能在九岁时首次公开演出,当时他参加了一场室内乐音乐会,为一个圆号二重奏伴奏。他从小就是一位多产的作曲家。青少年时期,他的作品常在家中由一支私人乐团演奏,观众是其富裕父母在Berlin知识精英圈中的交往者。12至14岁期间,Mendelssohn为这类音乐会创作了12部弦乐交响曲以及多部室内乐作品。他的第一部作品——一首钢琴四重奏——在他13岁时出版。很可能是Abraham Mendelssohn促成了Schlesinger出版社对这首四重奏的出版。1824年,15岁的他创作了第一部完整管弦乐队交响曲,C小调,Op. 11。
16岁时,Mendelssohn创作了降E大调弦乐八重奏,这部作品被视为"标志着他作为作曲家走向成熟的开端"。这首八重奏以及他一年后于1826年创作的Shakespeare《仲夏夜之梦》序曲,是他早期作品中最著名的。后来在1843年,他还为该剧创作了配乐,其中包括著名的"婚礼进行曲"。这首序曲或许是音乐会序曲的最早范例——即并非专为舞台演出而写,而是在音乐会平台上通过演奏唤起文学主题的作品;这一体裁后来成为音乐浪漫主义时期的流行形式。
 Mendelssohn八重奏手稿首页(1825)(现藏于美国国会图书馆)
1824年,Mendelssohn师从作曲家兼钢琴演奏家Ignaz Moscheles,后者在日记中坦言自己几乎没什么可教他的。Moscheles与Mendelssohn成为亲密同事和终身挚友。1827年,Mendelssohn的歌剧《卡马乔的婚礼》首演——这也是他生前唯一一次演出。这次制作的失败使他不再愿意涉足这一体裁。
除音乐外,Mendelssohn的教育还包括艺术、文学、语言和哲学。他对古典文学有特别的兴趣,1825年为导师Heyse翻译了Terence的《安德里亚》;Heyse印象深刻,于1826年将其作为"他的学生F****的作品"出版。这一译作也使Mendelssohn有资格进入Humboldt University of Berlin学习,1826至1829年间,他在那里听Georg Wilhelm Friedrich Hegel讲授美学、Eduard Gans讲授历史、Carl Ritter讲授地理。
#### 拜访Goethe与指挥Bach
1821年,Zelter将Mendelssohn引荐给他的朋友兼通信对象Johann Wolfgang von Goethe,当时后者已年逾七旬。Goethe对这个孩子印象深刻,这导致了或许是最早被证实的与Mozart的比较,出现在Goethe与Zelter之间的以下对话中:
> 音乐神童……可能不再那么罕见;但这个小家伙在即兴演奏和视奏方面的能力近乎神奇,我无法相信在如此幼小的年纪就能做到。""但您不是在Frankfurt听过七岁的Mozart吗?"Zelter说。"是的,"Goethe回答,"……但您的学生现在的成就,与那时的Mozart的关系,就像一个成年人有教养的谈吐与孩童牙牙学语的关系。"
Mendelssohn后来多次受邀拜访Goethe,并为Goethe的多首诗歌谱曲。他受Goethe启发的其他作品包括序曲《平静的海与幸福的航行》Op. 27(1828)以及清唱剧《第一个瓦尔普吉斯之夜》Op. 60(1832)。
1829年,在Zelter的支持和演员Eduard Devrient的协助下,Mendelssohn在Berlin安排并指挥了一场Bach《马太受难曲》的演出。四年前,他的祖母Bella Salomon送给他一份这部当时几乎被遗忘的杰作的手稿。演出的乐团和合唱团由Berlin Singakademie提供。这场演出取得了巨大成功,是Bach去世后为数不多的演出之一,也是Leipzig以外的首次演出,成为Bach音乐在德国乃至整个欧洲复兴的核心事件。它为20岁的Mendelssohn赢得了广泛赞誉。这也引发了Mendelssohn少有的几次明确提及自己出身的表态之一:"居然要一个演员和一个犹太人的儿子,才能为世界复兴最伟大的基督教音乐!" 在接下来的几年里,Mendelssohn广泛游历。他于1829年首次访问英格兰;在1830年代访问的其他地方包括维也纳、佛罗伦萨、米兰、罗马和那不勒斯,在所有这些地方他都与当地及到访的音乐家和艺术家会面。这些年月被证明是他一些最著名作品的孕育期,包括《赫布里底序曲》以及《苏格兰交响曲》和《意大利交响曲》。
#### 杜塞尔多夫
1832年Zelter去世后,Mendelssohn曾希望接替他担任歌唱学院的指挥;但在1833年1月的投票中,他被Carl Friedrich Rungenhagen击败。这可能是因为Mendelssohn年轻,以及人们对可能的革新的担忧;一些人也怀疑这可归因于他的犹太血统。在遭此拒绝后,Mendelssohn在接下来几年里将大部分职业时间分配在英国和杜塞尔多夫之间,1833年他在那里被任命为音乐总监——这是他作为音乐家的第一份有薪职位。
那年春天,Mendelssohn在杜塞尔多夫指挥了下莱茵音乐节,开场演出了George Frideric Handel的清唱剧《以色列在埃及》,该作品根据他在伦敦找到的原始乐谱准备。这在德国引发了一场Handel复兴运动,类似于他演出《马太受难曲》后对J. S. Bach兴趣的重新唤醒。Mendelssohn与剧作家Karl Immermann合作改善当地剧院标准,并于1833年底在Immermann制作的Mozart《唐璜》中首次作为歌剧指挥亮相,当时他对观众抗议票价的行为感到不快。他对杜塞尔多夫日常职责的挫败感,以及这座城市的狭隘性,导致他在1834年底辞职。慕尼黑和莱比锡都向他提供了重要的音乐职位,即慕尼黑歌剧院总监、享有盛誉的莱比锡音乐期刊《大众音乐报》的编辑职位,以及莱比锡布商大厦管弦乐团总监;他于1835年接受了后者。
#### 莱比锡与柏林
在莱比锡,Mendelssohn专注于通过与管弦乐团、歌剧院、Bach曾担任指挥的托马斯合唱团以及该市其他合唱和音乐机构的合作来发展该镇的音乐生活。Mendelssohn的音乐会除了包括他自己的许多作品外,还有三个系列的"历史音乐会",展示十八世纪的音乐,以及他同时代人的大量作品。他被新兴作曲家和有志作曲家的音乐作品所淹没;其中包括Richard Wagner,他提交了自己的早期交响曲,令Wagner厌恶的是,Mendelssohn弄丢或放错了乐谱。Mendelssohn还重新唤起了人们对Franz Schubert音乐的兴趣。Robert Schumann发现了Schubert第九交响曲的手稿并将其寄给Mendelssohn,后者于1839年3月21日在莱比锡迅速首演了这部作品,距Schubert去世已超过十年。
Mendelssohn莱比锡岁月中的一个里程碑事件是他的清唱剧《保罗》的首演,其英文版本被称为《圣保罗》,1836年在杜塞尔多夫的下莱茵音乐节上演,时值作曲家父亲去世不久后,这对他影响巨大;Felix写道,他将"永不停止努力赢得他的认可……尽管我再也无法享受它"。《圣保罗》在Mendelssohn许多同时代人看来是他最优秀的作品,并巩固了他的欧洲声誉。
 作曲家在莱比锡Mendelssohn故居博物馆的书房
当Friedrich Wilhelm四世于1840年登上普鲁士王位,雄心勃勃地要将柏林发展为文化中心,包括建立一所音乐学校并改革教堂音乐时,领导这些改革的显然人选是Mendelssohn。他不愿承担这项任务,特别是考虑到他在莱比锡已有的强势地位。Mendelssohn尽管如此还是在柏林度过了一些时间,创作了一些教堂音乐,并应国王要求,为Sophocles的《安提戈涅》(1841年——一首序曲和七个乐段)和《俄狄浦斯在科罗诺斯》(1845年)、《仲夏夜之梦》(1843年)以及Racine的《阿塔利》(1845年)制作了音乐。但学校的资金从未到位,宫廷对Mendelssohn关于财政、头衔和音乐会编排的许多承诺都被打破了。因此,他对有借口返回莱比锡并不感到不快。
1843年,Mendelssohn创办了一所重要的音乐学校——莱比锡音乐学院,现为"Felix Mendelssohn Bartholdy"音乐戏剧学院,他说服Ignaz Moscheles和Robert Schumann加入。其他著名音乐家,包括弦乐演奏家Ferdinand David和Joseph Joachim以及音乐理论家Moritz Hauptmann,也成为教职员工。1847年Mendelssohn去世后,当Moscheles接任音乐学院院长时,他在音乐上的保守传统得以延续。
#### Mendelssohn在英国
Mendelssohn于1829年首次访问英国,已定居伦敦的Moscheles将他引荐给有影响力的音乐圈。夏季他访问了爱丁堡,在那里他遇到了作曲家John Thomson等人,后来他推荐Thomson担任爱丁堡大学音乐教授一职。他对英国进行了十次访问,总计约20个月;他赢得了强大的追随者,使他能够对英国音乐生活产生良好印象。他创作和演出,还为英国出版商编辑了Handel清唱剧和J. S. Bach管风琴音乐的首批评注版。苏格兰激发了他两部最著名的作品:序曲《赫布里底》(又名《芬加尔山洞》);以及《苏格兰交响曲》(第三交响曲)。2013年,纪念Mendelssohn在伦敦居住的English Heritage蓝色牌匾被安置在伦敦贝尔格莱维亚的Hobart Place 4号。 他的门生、英国作曲家兼钢琴家威廉·斯滕代尔·贝内特在此期间与门德尔松密切合作,活动地点横跨伦敦和莱比锡。1833年,门德尔松首次在伦敦听到时年17岁的贝内特演奏。在整个1836/1837演出季中,贝内特与门德尔松在莱比锡的音乐会上联袂登台。
 Felix Mendelssohn在三一墓地的墓碑
1844年夏天,门德尔松第八次访英期间,在伦敦指挥了五场爱乐音乐会,他写道:"从未有过这样的演出季——我们从未在凌晨一点半之前上床,每一天的每一小时都被提前三周排满了约定,我在两个月内完成的音乐工作量超过了一年中其余时间的总和。"这段话出自1844年7月22日他在索登写给丽贝卡·门德尔松·巴托尔迪的信。在随后的访问中,门德尔松会见了维多利亚女王及其丈夫艾尔伯特亲王——后者本人也是作曲家,两人都对他的音乐推崇备至。
门德尔松的清唱剧《以利亚》由伯明翰三年一度音乐节委约创作,于1846年8月26日在伯明翰市政厅首演。该作品采用德语文本,由威廉·巴塞洛缪译成英语,后者在门德尔松旅英期间为其众多作品撰写并翻译了歌词。
1847年,门德尔松最后一次访英时,在维多利亚女王和艾尔伯特亲王面前担任贝多芬《第四钢琴协奏曲》的独奏,并指挥爱乐乐团演出了他自己的《苏格兰交响曲》。
#### 辞世
门德尔松在生命的最后几年健康状况不佳,可能因神经问题和过度劳累而加剧。最后一次英国巡演使他精疲力竭、疾病缠身,而1847年5月14日姐姐芬妮的去世更令他悲痛欲绝。不到六个月后,11月4日,38岁的门德尔松在莱比锡因一系列中风去世。他的祖父摩西、芬妮以及双亲均死于类似的脑卒中。Felix的葬礼在莱比锡保利纳教堂举行,遗体安葬于柏林克罗伊茨贝格的三一墓地一号墓园。抬棺者包括莫舍莱斯、舒曼和尼尔斯·加德。门德尔松曾在给一位陌生人的信中这样描述死亡:那是一个"希望仍有音乐,但不再有悲伤或离别的地方"。
### 私人生活
#### 性格
尽管门德尔松常被描绘为性情平和、快乐且沉稳,尤其在他的侄子塞巴斯蒂安·亨泽尔于作曲家去世后出版的详尽家族回忆录中更是如此,但这种描述有误导之嫌。音乐史学家R·拉里·托德指出,门德尔松的性格经历了"非凡的理想化过程","这一过程在作曲家圈子的回忆录中得以固化",包括亨泽尔的著作。门德尔松因其冷漠而被冠以"不满的波兰伯爵"绰号,他在信件中也提及这一称谓。他时常暴躁易怒,偶尔还会导致身体崩溃。德弗里恩特提到,1830年代有一次,当他的意愿遭到反对时,"他的激动程度骇人地增长……当家人聚集时……他开始语无伦次地说英语。最终是父亲严厉的声音制止了这狂野的言语洪流;他们把他扶上床,十二小时的酣睡使他恢复了正常状态"。这类发作可能与他的早逝有关。
 卢塞恩风景——门德尔松水彩画,1847年
门德尔松是一位热情的视觉艺术家,擅长铅笔画和水彩画,这项技艺伴随了他的一生。他的通信表明,他能用德语和英语写出相当机智的文字——这些信件有时还附有幽默的速写和漫画。
#### 宗教信仰
1816年3月21日,七岁的门德尔松与兄弟姐妹在家中接受了约翰·雅各布·施特格曼的洗礼,施特格曼是柏林耶路撒冷教堂和新教堂福音派会众的牧师。尽管门德尔松作为归正宗成员是一名遵从的基督徒,但他既意识到也为自己的犹太血统感到自豪,尤其是与祖父摩西·门德尔松的联系。他是向出版商海因里希·布罗克豪斯提议出版摩西全集的主要推动者,该项目在其叔叔约瑟夫·门德尔松的支持下得以延续。Felix显然很不情愿在信件或谈话中评论自己内心深处的信仰;他的朋友德弗里恩特写道:"(他的)深刻信念从未在与外界的交往中表露;只有在罕见而私密的时刻才会显现,而且仅以最轻微、最幽默的暗示方式。"例如,在写给妹妹丽贝卡的一封信中,门德尔松斥责她对一位令人不快的亲戚的抱怨:"你说自己对犹太人并无敌意是什么意思?我希望这是个玩笑……你不鄙视自己的家族,真是太好了,不是吗?"一些当代学者投入了大量精力,试图证明门德尔松要么深深同情其祖先的犹太信仰,要么对此抱有敌意并真诚地信奉基督教。
#### 门德尔松与同时代人 在Felix Mendelssohn的一生中,他对某些同时代作曲家所进行的更激进的音乐发展始终保持警惕。他与Hector Berlioz、Franz Liszt和Giacomo Meyerbeer的关系总体上友好,尽管有时略显冷淡,但在信件中他坦率地表达了对他们作品的不满,例如他写道Liszt的作品"不如他的演奏,只是为炫技者而作";关于Berlioz的序曲《自由审判官》,他说"处理他的乐谱后应该洗手";而对于Meyerbeer的歌剧《魔鬼罗伯特》,他表示"我认为它很卑劣",并称其中的反派Bertram是"一个可怜的魔鬼"。当他的朋友、作曲家Ferdinand Hiller在谈话中向Mendelssohn提到他看起来颇像Meyerbeer时——他们实际上是远房表亲,都是拉比Moses Isserles的后裔——Mendelssohn感到如此不安,以至于立即去理发以示区别。
 Giacomo Meyerbeer,Josef Kriehuber绘,1847年
特别值得注意的是,Mendelssohn似乎对巴黎及其音乐怀有极大的怀疑和近乎清教徒式的厌恶。他访问巴黎期间,人们试图让他对圣西门主义产生兴趣,结果以尴尬场面收场。值得关注的是,唯一与Mendelssohn保持密切私人友谊的音乐家Ignaz Moscheles,属于更年长的一代,在观念上同样保守。Moscheles在Leipzig音乐学院一直保持这种保守态度,直到1870年去世。
#### 婚姻与子女
Mendelssohn于1837年3月28日与Cécile Charlotte Sophie Jeanrenaud(1817年10月10日—1853年9月25日)结婚,她是一位法国归正教会牧师的女儿。这对夫妇育有五个孩子:Carl、Marie、Paul、Lili和Felix August。倒数第二小的孩子Felix August于1844年感染麻疹,健康状况受损;他于1851年去世。长子Carl Mendelssohn Bartholdy(1838年2月7日—1897年2月23日)成为历史学家,任Heidelberg和Freiburg大学的历史学教授;他59岁时在Freiburg的一家精神病院去世。Paul Mendelssohn Bartholdy(1841—1880)是著名化学家,开创了苯胺染料的制造。Marie嫁给了Victor Benecke,定居伦敦。Lili嫁给了Adolf Wach,后者后来成为Leipzig大学的法学教授。
 Mendelssohn的妻子Cécile(1846),Eduard Magnus绘
Marie和Lili的子女继承的家族文件构成了大量Mendelssohn手稿收藏的基础,包括记录其通信的所谓"绿皮书",现藏于Oxford University的Bodleian图书馆。Cécile Mendelssohn Bartholdy在丈夫去世不到六年后,于1853年9月25日离世。
#### Jenny Lind
Mendelssohn与瑞典女高音Jenny Lind关系密切,他们于1844年10月相识。证实两人关系的文件此前未曾公开。2013年,George Biddlecombe在《皇家音乐协会杂志》上证实:"Mendelssohn奖学金基金会委员会拥有的材料表明,Mendelssohn曾给Jenny Lind写过充满激情的情书,恳求她与他发展婚外情,并以自杀相威胁向她施压,这些信件在她死后被发现并随即销毁。"
 Jenny Lind的银版照相,1850年
Mendelssohn与Lind多次会面并合作,还为她创作了一部基于莱茵河少女Lorelei传说的歌剧《Lorelei》;该歌剧在他去世时尚未完成。据说他为清唱剧《以利亚》中的咏叹调"以色列啊,当听"量身定制了Lind的音域,尽管她直到他去世后才演唱这个部分,那是在1848年12月的一场音乐会上。1847年,Mendelssohn出席了Meyerbeer的《魔鬼罗伯特》在伦敦的演出——这部歌剧在音乐上他深恶痛绝——为的是听Lind的英国首演,她饰演Alice一角。与他同行的音乐评论家Henry Chorley写道:"我写到这里时仿佛看到Mendelssohn脸上的微笑,他对Lind小姐才华的欣赏无可限量,他转身看着我,仿佛心头的重担卸下了。他对Lind小姐作为歌唱家天赋的赞赏是无限的,对她成功的渴望也是如此。"
Mendelssohn去世后,Lind写道:"他是唯一给我精神带来满足的人,而我几乎刚找到他就又失去了他。"1849年,她设立了Mendelssohn奖学金基金会,每两年向一位年轻的英国常驻作曲家颁奖,以纪念Mendelssohn。该奖学金的首位获得者是1856年年仅14岁的Arthur Sullivan。1869年,Lind在Mendelssohn位于汉堡的出生地立了一块纪念牌匾。
音乐
### 作曲家
#### 风格
Mendelssohn对其个人音乐愿景的强烈执着,可以从他给一位通信者的评论中窥见一斑,后者建议在一些《无词歌》中加入歌词,将其改编为艺术歌曲:Mendelssohn回应道:"我所热爱的音乐向我表达的,不是那些模糊到我无法用语言表达的思想,恰恰相反,而是过于明确的思想。" Schumann曾这样评价Felix Mendelssohn："他是十九世纪的Mozart,最杰出的音乐家,最能洞察这个时代矛盾并首次将它们和解的人。"这一赞誉凸显了Felix Mendelssohn作品及其创作过程的两个特征。首先,他的音乐风格灵感根植于其技术造诣和对前辈大师风格的诠释,尽管他确实认识到并发展了Beethoven和Weber音乐中早期浪漫主义的脉络。历史学家James Garratt写道,从其早期职业生涯开始,"人们就认为Felix Mendelssohn对早期音乐的参与是其创造力的决定性方面。"Felix Mendelssohn本人也认识到了这种方法,他写道,在与Goethe的会面中,他在键盘上为这位诗人进行"历史性展示";"每天早上约一小时,我必须按时间顺序演奏伟大作曲家的各种作品,并向他解释他们如何推动了音乐的进步。"其次,这突显出Felix Mendelssohn更关注重振他所继承的音乐遗产,而非用新形式、新风格或更具异国情调的管弦乐配器来取代它。在这些方面,他与早期浪漫主义时期的许多同代人如Wagner、Berlioz和Franz Liszt有着显著差异。虽然Felix Mendelssohn钦佩Liszt在键盘上的高超技艺,但他认为其音乐空洞乏味。Berlioz评价Felix Mendelssohn时说,他"或许过于仔细地研究了逝者的音乐"。
 Felix Mendelssohn为Goethe演奏,1830年,Moritz Oppenheim作于1864年
音乐学家Greg Vitercik认为,尽管"Felix Mendelssohn的音乐很少试图挑衅",但从其最早作品中显现的风格创新解决了古典形式与浪漫主义情感之间的一些矛盾。浪漫主义音乐的表现力在遵循奏鸣曲式方面带来了问题;乐章的最终再现部在浪漫主义风格语境中可能显得平淡无奇,缺乏激情或灵魂。此外,它可能被视为在达到乐章情感高潮前的迂腐延迟,而在古典传统中,情感高潮往往出现在乐章展开部向再现部的过渡处;而Berlioz等"现代主义者"则寻求将情感高潮置于乐章结尾,必要时在正式再现部之后加入延伸尾声。Felix Mendelssohn对这一问题的解决方案不如Berlioz的方法那样耸人听闻,但根植于改变乐章形式组成部分的结构平衡。因此,在典型的Felix Mendelssohn式乐章中,展开部-再现部的过渡可能不会被强烈标记,再现部在和声或旋律上会有所变化,从而不是开头呈示部的直接复制;这使得向最终高潮的逻辑推进成为可能。Vitercik总结这种效果为"将'外在形式'的动态轨迹同化于主题故事的'逻辑'展开"。
Richard Taruskin写道,尽管Felix Mendelssohn在非常年轻时就创作出了非凡精湛的作品,
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他从未超越其早熟的青年风格。[……]他在风格上保持保守[……]认为无需用"革命性"新奇的展示来吸引注意力。在其短暂的职业生涯中,他始终舒适地忠于音乐现状——即在他那个时代已被视为"古典"的形式。他的浪漫主义版本,在其最早作品中已显而易见,体现为相当传统、客观的音乐"绘画主义"(尽管制作精美)。
#### 早期作品
年轻的Felix Mendelssohn在童年时期深受J. S. Bach、C. P. E. Bach以及Beethoven、Joseph Haydn和Mozart音乐的影响;这些作曲家的痕迹可以在12部早期弦乐交响曲中看到。这些作品写于1821年至1823年间,当时他年龄在12至14岁之间,主要在Felix Mendelssohn家中演奏,直到他去世很久之后才出版或公开演出。
他最早出版的作品是创作于1822至1825年的三首钢琴四重奏:C小调Op. 1、F小调Op. 2和B小调Op. 3;但他的才能尤其体现在其早期成熟期的一组作品中:1825年的弦乐八重奏、1826年的《仲夏夜之梦》序曲(其完成形式也深受当时与Felix Mendelssohn关系密切的Adolf Bernhard Marx的影响),以及两首早期弦乐四重奏:1829年的Op. 12和1827年的Op. 13,两者都显示出对Beethoven晚期四重奏技法和思想的非凡把握,而Felix Mendelssohn一直在仔细研究这些作品。这四部作品展现了对形式、和声、对位、色彩和作曲技术的直觉掌控,在R. Larry Todd看来,这证明了人们常说的Felix Mendelssohn的早慧在智识把握上甚至超过了Mozart。
BBC在2009年对16位音乐评论家进行的调查认为,Felix Mendelssohn是西方古典音乐史上最伟大的作曲神童。
#### 交响曲
Felix Mendelssohn成熟期的交响曲编号大致按出版顺序而非创作顺序排列。创作顺序为:1、5、4、2、3。第3号在此序列中的位置存在问题,因为他在这部作品上花了十多年时间,在开始创作第5号后不久便开始草图,但在第5号和第4号都完成之后才完成它。 C小调第一交响曲为全编制管弦乐团而作,写于1824年,时年Mendelssohn 15岁。这部作品带有实验性质,显现出Beethoven与Carl Maria von Weber的影响。1829年,Mendelssohn首次访问伦敦时指挥该交响曲,由爱乐协会乐团演奏。第三乐章他以其八重奏谐谑曲的管弦乐版本替代。作品以这一形式获得成功,为他在英国的声望奠定了基础。
 Wilhelm Hensel绘制的Mendelssohn肖像,1847年
1829至1830年间,Mendelssohn创作了第五交响曲,即《宗教改革》交响曲。该作品庆祝宗教改革300周年。Mendelssohn对此作始终不满,未允许总谱出版。
Mendelssohn的意大利之旅启发他创作了A大调第四交响曲,即《意大利》交响曲。1833年他指挥了首演,但终其一生未允许总谱出版,因为他不断寻求改写。
《苏格兰》交响曲——A小调第三交响曲——在1829年至1842年间断断续续地创作与修订,从Mendelssohn在参观荷里路德宫时记下开篇主题,到1842年在莱比锡首演,这是他最后一部公开首演的交响曲。该作品以浪漫主义精神唤起苏格兰的氛围,但未采用任何已知的苏格兰民间旋律。
他创作了交响康塔塔《颂歌》,降B大调,后被命名为第二交响曲,以纪念莱比锡庆祝Johannes Gutenberg印刷术问世400周年;首演于1840年6月25日举行。
#### 其他管弦乐作品
Mendelssohn于1830年创作了音乐会序曲《赫布里底群岛》(《芬格尔山洞》),灵感源自1820年代末对苏格兰的访问。他参观了赫布里底群岛斯塔法岛上的芬格尔山洞,作为其欧洲壮游的一部分,深受震撼,当场草拟了序曲的开篇主题,并将其写入当晚寄回家的信中。他还创作了其他音乐会序曲,尤其是《平静的海与幸福的航行》(1828年),受Goethe的一对诗歌启发;以及《美丽的梅露西娜》(1830年)。一位同时代作家认为这些作品"也许是迄今为止我们德国人拥有的最优美的序曲"。
 Mendelssohn作品61《婚礼进行曲》的小号声部(上)与小提琴声部主题(下)
Mendelssohn还于1839年为《吕伊·布拉斯》创作了序曲,应邀为Victor Hugo这部他深恶痛绝的戏剧的慈善演出而作。他为《仲夏夜之梦》创作的配乐作品61,包括著名的《婚礼进行曲》,写于1843年,比序曲晚了十七年。
#### 协奏曲
E小调小提琴协奏曲作品64(1844年)为Ferdinand David而作。David在该作品准备期间与Mendelssohn密切合作,用他的Guarneri小提琴首演了这部协奏曲。Joseph Joachim称其为四大小提琴协奏曲之一,与Beethoven、Brahms和Bruch的作品并列。
 小提琴协奏曲作品64,第二乐章主题
Mendelssohn还创作了一部鲜为人知的早期D小调小提琴与弦乐协奏曲(1822年);四部钢琴协奏曲(A小调"第0号",1822年;G小调第1号,1831年;D小调第2号,1837年;以及E小调第3号,1844年遗作片段,后被出版);两部双钢琴与乐队协奏曲(E大调,14岁时创作;降A大调,15岁时创作);以及另一部小提琴与钢琴双协奏曲(1823年)。此外,还有多部为独奏与乐队而作的单乐章作品。钢琴作品包括1834年的《辉煌回旋曲》、1832年的《辉煌随想曲》以及1838年的《小夜曲与欢快的快板》。他还创作了两部音乐会小品,作品113和114,最初为单簧管、巴塞管与钢琴而作;作品113由作曲家本人配器为管弦乐版。
#### 室内乐
Mendelssohn的成熟作品包含大量室内乐,其中许多展现出他某些大型作品中所缺乏的情感强度。尤其是他的第六弦乐四重奏——他最后一部弦乐四重奏,也是他最后一部重要作品——写于其姐姐Fanny去世之后,在历史学家Peter Mercer-Taylor看来,异常有力且雄辩。其他成熟作品包括两部弦乐五重奏;为单簧管、大提琴、中提琴和小提琴而作的奏鸣曲;以及两部钢琴三重奏。对于D小调第一钢琴三重奏,Mendelssohn罕见地采纳了作曲家同行Ferdinand Hiller的建议,以更浪漫、更"舒曼式"的风格改写了钢琴声部,显著增强了作品效果。
#### 钢琴音乐 音乐学家Glenn Stanley观察到,"与Brahms不同,与同时代的Schumann、Chopin和Liszt不同,也与备受推崇的过往大师们不同……Mendelssohn并不将钢琴视为其最重要艺术表达的首选媒介"。Mendelssohn的《无词歌》(Lieder ohne Worte)——八个曲集,每集包含六首抒情小品(其中两集于作曲家去世后出版)——依然是他最著名的钢琴独奏作品。这些作品在作曲家在世时就已成为客厅演奏会的标准曲目,而据Todd所言,其压倒性的流行度本身反而导致许多评论家低估了它们的音乐价值。例如,Charles Rosen尽管指出"它们包含了多少美妙的音乐",却含糊其辞地评论道:"说它们平淡无味并不准确,但它们不妨就是平淡无味的。"在19世纪,受到启发而创作类似作品的作曲家包括Charles-Valentin Alkan(他的五套《歌曲集》,每套以船歌结尾)和Anton Rubinstein。
 1845年7月24日《音乐世界》杂志上管风琴奏鸣曲的广告
Mendelssohn其他值得注意的钢琴作品包括《庄严变奏曲》作品54号(1841年)、《华丽回旋曲》、六首前奏曲与赋格作品35号(创作于1832年至1837年间),以及《七首特性曲》作品7号(1827年)。
#### 管风琴音乐
Mendelssohn从11岁起直至去世,一直演奏并为管风琴创作。他的主要管风琴作品是《三首前奏曲与赋格》作品37号(1837年)和《六首奏鸣曲》作品65号(1845年),Eric Werner评价后者:"除了Bach的作品,Mendelssohn的管风琴奏鸣曲属于所有管风琴演奏家的必备曲目。"
#### 歌剧
Mendelssohn年轻时为家庭演出创作了一些歌唱剧。他的歌剧《两个侄子》(Die beiden Neffen)在他15岁生日时为他排演。1829年他创作了《异乡归来》(Die Heimkehr aus der Fremde,又名《儿子与陌生人》或《漫游者归来》),这是一部关于身份误认的喜剧,为纪念父母的银婚而作,生前未出版。1825年,他创作了一部更为成熟的作品《卡马乔的婚礼》(Die Hochzeit des Camacho),根据《堂吉诃德》中的一个插曲改编,面向公众演出。该剧于1827年在柏林上演,但反响冷淡。Mendelssohn在首演结束前就离开了剧院,后续演出被取消。
尽管他从未放弃创作完整歌剧的想法,并考虑过许多题材——包括后来被Wagner改编的尼伯龙根传奇,他曾就此与姐姐Fanny通信——但他从未为任何项目写下超过几页的草稿。在Mendelssohn生命的最后几年,歌剧经理Benjamin Lumley试图与他签约,让他根据Eugène Scribe的剧本为莎士比亚的《暴风雨》创作歌剧,甚至在1847年(Mendelssohn去世那年)宣布该剧即将问世。该剧本最终由Fromental Halévy谱曲。Mendelssohn去世时留下了一些关于罗蕾莱故事的歌剧草稿。
#### 合唱作品
Mendelssohn的两部大型圣经清唱剧——1836年的《圣保罗》和1846年的《以利亚》——深受J. S. Bach的影响。一部未完成清唱剧《基督》的残存片段包括一段宣叙调、一首合唱"必有一星出于雅各"以及一段男声三重唱。
截然不同的是更加外显浪漫主义风格的《瓦尔普吉斯之夜》(Die erste Walpurgisnacht),这是为合唱团和管弦乐队创作的作品,取材于Goethe描写基督教早期德鲁伊人在哈茨山区异教仪式的叙事诗。学者Heinz-Klaus Metzger将这部作品视为"犹太人对基督教统治的抗议"。
 Mendelssohn为钢琴四手联弹改编的《以利亚》序曲部分(美国国会图书馆藏手稿)
Mendelssohn为合唱团和管弦乐队创作了五首取自《诗篇》的作品。Schumann在1837年认为他的《诗篇第42篇》是"他作为教会音乐作曲家所达到的最高点。实际上也是近代教会音乐整体所达到的最高点。"
Mendelssohn还为无伴奏合唱团创作了许多小型宗教作品,如《诗篇第100篇》的谱曲《全地都当向耶和华欢呼》(Jauchzet dem Herrn, alle Welt),以及为合唱团与管风琴创作的作品。大多数作品用英语写成或被翻译成英语。其中最著名的是《垂听我的祷告》(Hear My Prayer),其后半部分包含"啊,若我有鸽子的翅膀"(O for the Wings of a Dove),后者常作为独立曲目演出。这首作品为全合唱团、管风琴和一位高音或女高音独唱者而作。Mendelssohn的传记作者Todd评论道:"这首圣歌在英国的极高人气……后来使其遭到那些鄙视维多利亚时代风尚者的肤浅指控。"
一首名为Mendelssohn的赞美诗曲调——由William Hayman Cummings改编自Mendelssohn康塔塔《节日颂歌》(Festgesang)中的一段旋律,该康塔塔是1840年代的世俗作品,Mendelssohn本人认为不适合宗教音乐——已成为Charles Wesley流行圣诞赞美诗"听啊!天使高声唱"(Hark! The Herald Angels Sing)的标准曲调。
#### 歌曲
Mendelssohn创作了许多歌曲,既有独唱也有二重唱,均配以钢琴伴奏。有人断言,从1819年(他10岁时)直到去世,"几乎没有一个月他不从事歌曲创作"。这些歌曲中许多是简单的或略加修饰的分节歌形式。有些歌曲,如他最著名的歌曲《乘着歌声的翅膀》(Auf Flügeln des Gesanges),广为流行。学者Susan Youens评论道:"如果说……那并非Mendelssohn的使命。"
Mendelssohn的姐姐Fanny创作的一些歌曲最初以其弟弟的名义发表;这可能部分归因于家族的偏见,部分归因于她本人的内向性格。
### 演奏家 在 Mendelssohn 的有生之年,他便以键盘演奏家的身份享誉盛名,无论钢琴还是管风琴皆造诣非凡。一位讣告撰写人曾如此评述:"首屈一指者,当属其钢琴演奏——触键弹性惊人,兼具速度与力量;其次是其科学而有力的管风琴演奏——他在这些乐器上的辉煌成就仍鲜活留存于公众记忆之中。"在其音乐会与独奏会上,Mendelssohn 演奏多位德国前辈作曲家的作品,尤其是 Carl Maria von Weber、Beethoven 与 J.S. Bach——他几乎"独力"将 Bach 的管风琴音乐重新带回演奏曲目。
在私人及公开演出中,Mendelssohn 的即兴演奏备受推崇。一次在伦敦,女高音 Maria Malibran 在独奏会后请他即兴创作,他当场即兴演奏了一首作品,其中包含她演唱过的所有歌曲旋律。在场的乐谱出版商 Victor Novello 感叹道:"他完成了一些在我看来不可能的事情,即便在我亲耳听到之后依然如此。"在 1837 年的另一场独奏会上,Mendelssohn 为一位歌手伴奏,Robert Schumann 对那位女高音视若无睹,写道:"Mendelssohn 的伴奏如神明降世。"
### 指挥家
Mendelssohn 是一位著名的指挥家,既指挥自己的作品,也指挥其他作曲家的作品。1829 年在伦敦首次登台时,他因创新性地使用指挥棒而备受瞩目——在当时这是极大的新鲜事物。但他的创新还延伸至对速度、力度以及乐团演奏者本身的极度关注——既在他们不配合时加以训斥,也在他们令他满意时予以赞扬。正是他在 1836 年下莱茵音乐节上指挥时的成功,促使他在杜塞尔多夫获得了首个带薪专业职位——担任音乐总监。欣赏 Mendelssohn 指挥的人士中包括 Hector Berlioz,后者于 1843 年受邀访问莱比锡,与 Mendelssohn 交换指挥棒,并写道:"当伟大之灵遣我们前往灵魂之地狩猎时,愿我们的勇士将战斧并肩悬挂于议事厅门前。"在莱比锡,Mendelssohn 将 Gewandhaus 管弦乐团带至巅峰;尽管他专注于那些已逐渐被奉为"经典"的过往伟大作曲家,但他也演奏 Schumann、Berlioz、Gade 及许多其他人的新作,以及他自己的音乐。一位未被打动的批评家是 Richard Wagner;他指责 Mendelssohn 在演奏 Beethoven 交响曲时使用的速度过快。
### 编辑者
Mendelssohn 对巴洛克音乐的兴趣不仅限于他在 1829 年复兴的 Bach《马太受难曲》。他致力于准备和编辑此类音乐,无论是为了演出还是出版,都力求尽可能接近作曲家的原始意图,包括尽可能仔细研究早期版本和手稿。这可能使他与出版商产生冲突;例如,他为伦敦 Handel 协会于 1845 年编辑的 Handel 清唱剧《出埃及记》引发了一系列常有争议的通信,Mendelssohn 拒绝在 Handel 未标注的地方添加力度记号,或为长号添加声部。Mendelssohn 还编辑了多部 Bach 的管风琴作品,并显然与 Robert Schumann 讨论过制作完整 Bach 作品集的可能性。
### 教师
尽管 Mendelssohn 极为重视音乐教育,并对他在莱比锡创办的音乐学院投入了大量心血,但他并不十分享受教学,仅收了极少数他认为具有显著才华的私人学生。这些学生包括作曲家 William Sterndale Bennett、钢琴家 Camille-Marie Stamaty、小提琴家兼作曲家 Julius Eichberg,以及诗人之孙 Walther von Goethe。在莱比锡音乐学院,Mendelssohn 教授作曲和合奏演奏课程。
声誉与遗产
### 第一个世纪
在 Mendelssohn 去世后不久,德国和英国都为他哀悼。然而,Mendelssohn 身上的保守特质使他与一些更为张扬的同时代人有所区别,这也在其中一些人对其音乐的态度中滋生出相应的轻蔑。Mendelssohn 与 Berlioz、Liszt 等人的关系一直不稳定且模棱两可。对 Mendelssohn 才华提出质疑的听众包括 Heinrich Heine,他在 1836 年听过清唱剧《圣保罗》后写道,他的作品
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特征是一种伟大、严格、极为严肃的认真,一种坚定、近乎执拗地追随古典典范的倾向,最精细、最精巧的计算,敏锐的智慧,以及最终——完全缺乏天真。但在艺术中,若无天真,还能有天才的原创性吗?
这种对 Mendelssohn 才能本身的批评——可以被负面地描述为轻易——被 Richard Wagner 推向了更远。Mendelssohn 的成功、他的受欢迎程度以及他的犹太血统足以激怒 Wagner,以至于在 Mendelssohn 去世三年后,他在一本反犹太小册子《音乐中的犹太性》中用虚伪的赞美贬低 Mendelssohn:
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[Mendelssohn] 向我们展示了一个犹太人可以拥有最丰富的特定才能储备,可以拥有最优秀、最多样的文化修养,最崇高、最细腻的荣誉感——然而所有这些卓越品质都无法帮助他,哪怕只有一次,在我们心中唤起那种深刻的、触及灵魂的效果,而这正是我们对艺术的期待 [...] 我们当前音乐风格的浅薄和反复无常已被 [...] Mendelssohn 试图将一种模糊、几乎微不足道的内容尽可能有趣而生动地表达出来的努力推向了极致。
哲学家 Friedrich Nietzsche 对 Mendelssohn 的音乐表达了持续的赞赏,这与他对"日耳曼"浪漫主义的普遍蔑视形成鲜明对比:
> 无论如何,整个浪漫主义音乐[例如 Schumann 和 Wagner]……从一开始就是二流音乐,真正的音乐家对它几乎不予理会。Felix Mendelssohn 的情况则有所不同,这位平和的大师凭借其更轻松、更纯粹、更愉悦的灵魂,迅速获得荣誉,又同样迅速地被遗忘,成为德国音乐中一个可爱的插曲。
然而,一些读者将 Nietzsche 对 Mendelssohn "可爱的插曲"这一描述解读为居高临下的态度。
20世纪,纳粹政权及其帝国音乐厅以 Mendelssohn 的犹太血统为由,禁止演出和出版他的作品,甚至要求纳粹认可的作曲家为《仲夏夜之梦》重写配乐。Carl Orff 应命而为。在纳粹统治下,"Mendelssohn 被描绘成音乐史上一个危险的'意外',在使19世纪德国音乐'堕落'的过程中起到了决定性作用。"为 Leipzig 音乐学院学生设立的德国 Mendelssohn 奖学金于1934年停办,直到1963年才恢复。1892年在 Leipzig 为 Mendelssohn 树立的纪念碑于1936年被纳粹拆除。替代品于2008年重新竖立。Düsseldorf 歌剧院外由 Clemens Buscher(1855–1916)创作的 Mendelssohn 铜像也于1936年被纳粹拆除并毁坏。替代品于2012年重新竖立。Mendelssohn 的墓地在国家社会主义时期未遭破坏。
 Leipzig St. Thomas 教堂附近重建的 Mendelssohn 纪念碑,于2008年落成
Mendelssohn 在英国的声誉在整个19世纪都保持在高位。Albert 亲王于1847年用德语在清唱剧《以利亚》上题词:"献给这位高贵的艺术家,他被虚假艺术的巴力崇拜所包围,却能像第二个以利亚一样,通过天才和学习,忠于真正艺术的侍奉。"1851年,年轻的 Elizabeth Sara Sheppard 出版了一部颂扬性小说《Charles Auchester》。该书以"骑士 Seraphel"为主角,这是 Mendelssohn 的理想化写照,该书持续印刷了近80年。1854年,Victoria 女王要求水晶宫在重建时加入 Mendelssohn 的雕像。Mendelssohn《仲夏夜之梦》中的"婚礼进行曲"在1858年 Victoria 女王的女儿、长公主 Victoria 与 Prussia 王储 Frederick 的婚礼上演奏,至今在婚礼上仍广受欢迎。Mendelssohn 的学生 Sterndale Bennett 在1875年去世前一直是英国音乐教育的重要力量,也是其恩师传统的坚定维护者;他的学生中包括下一代许多英国作曲家,包括 Sullivan、Hubert Parry 和 Francis Edward Bache。
到20世纪初,包括 Bernard Shaw 在内的许多评论家开始谴责 Mendelssohn 的音乐,认为它与维多利亚文化的狭隘性相关联;Shaw 尤其抱怨这位作曲家的"温文尔雅的绅士风度、陈规俗套的感伤主义,以及他可鄙的清唱剧贩卖"。20世纪50年代,学者 Wilfrid Mellers 抱怨 Mendelssohn 的"虚假宗教性反映了我们道德中无意识的虚伪成分"。钢琴家兼作曲家 Ferruccio Busoni 则持相反意见,他认为 Mendelssohn 是"一位无可争议的伟大大师"和"Mozart 的继承人"。Busoni 与早期的演奏家如 Anton Rubinstein 和 Charles-Valentin Alkan 一样,经常在独奏会中演奏 Mendelssohn 的钢琴作品。
### 现代观点
在过去50年中,随着一系列将其成就置于历史背景中的传记出版,对 Mendelssohn 作品的欣赏得到了发展。Mercer-Taylor 评论了一个讽刺性现象:"对 Mendelssohn 音乐的这种广泛重新评估,在某种程度上,是由音乐经典观念的普遍瓦解所促成的",而 Mendelssohn "作为指挥家、钢琴家和学者"曾为建立这一观念做出了巨大贡献。评论家 H. L. Mencken 总结道,如果 Mendelssohn 确实错过了真正的伟大,他也只是"差之毫厘"。
 Friedrich Wilhelm Schadow 绘制的 Felix Mendelssohn 肖像,1834年
Charles Rosen 在其1995年著作《浪漫主义一代》中用一章讨论 Mendelssohn,既赞扬又批评这位作曲家。他称其为"西方音乐史上最伟大的神童",16岁时的掌控力超越了19岁的 Mozart 或 Chopin,在早年就拥有"同代作曲家无人能及的大型结构掌控力",并以"天才"身份对 Beethoven 有着"深刻"的理解。Rosen 认为,在这位作曲家的晚年,虽然没有失去技艺或天赋,他却"放弃了……他的大胆";但他称 Mendelssohn 相对晚期的 E 小调小提琴协奏曲为"古典协奏曲传统与浪漫主义炫技形式最成功的综合"。Rosen 认为后来收入 Mendelssohn Op. 35 钢琴作品集的"E 小调赋格"是一部"杰作";但在同一段落中又称 Mendelssohn 为"音乐中宗教媚俗的发明者"。尽管如此,他指出 Mendelssohn 清唱剧中"宗教与音乐结合"的戏剧力量如何在随后五十年的音乐中得到反映,包括 Meyerbeer 和 Giuseppe Verdi 的歌剧,以及 Wagner 的《Parsifal》。 直到1960年代,Felix Mendelssohn 750部作品中的很大一部分仍未出版,但如今大部分已经公之于世。一套学术版的门德尔松全集及书信集正在编纂中,但预计需要多年才能完成,规模将超过150卷。其中包括一份经过现代研究方法全面考证的作品目录——门德尔松作品目录 MWV。门德尔松的创作已得到更深入的探索。几乎所有门德尔松已出版作品的录音现已面世,他的作品也频繁出现在音乐厅和广播节目中。R. Larry Todd 在2007年指出,在门德尔松诞辰二百周年即将到来之际,"过去几十年里,这位作曲家的音乐复兴正在不断加强",而且"他的形象已基本得到修复,音乐家和学者们重新审视这位既熟悉又陌生的欧洲古典作曲家,并开始从新的视角看待他。"
