唐纳德·E·威廉姆斯 (Donald E. Williams) 在两次航天飞机任务中总共在太空中度过了287小时35分钟。作为一名职业军官和试飞员，他在20世纪80年代连接了越南战术航母行动与美国国家航空航天局飞行项目的技术复杂性。
军事航空与作战服役
威廉姆斯 (Williams) 于1942年出生于印第安纳州拉斐特，就读于普渡大学 (Purdue University)，并于1964年获得机械工程学位。他通过海军后备军官训练团项目获得军衔，并于1966年获得海军飞行员徽章。他的职业生涯包括在越南战争期间的四次部署，在此期间他从“企业”号航空母舰上驾驶A-4“天鹰”攻击机和A-7“海盗II”攻击机。到服役结束时，他完成了330次战斗任务，累计飞行6,000小时，并执行了745次航母降落。
试飞员与美国宇航局选拔
1974年，威廉姆斯 (Williams) 毕业于位于帕塔克森特河海军航空站的美国海军试飞员学校 (United States Naval Test Pilot School)。他随后的工作涉及评估航母适航性和攻击机。美国国家航空航天局于1978年选拔他为宇航员候选人。他于1979年正式获得宇航员资格，在航天飞机航空电子集成实验室承担职责，并参与肯尼迪航天中心的行动。
太空飞行任务
威廉姆斯 (Williams) 于1985年担任“发现”号 (Discovery) STS-51-D任务的飞行员，该任务包括航天飞机为回收卫星而执行的首次非计划舱外活动。在这次飞行中，他成为第一个在微重力环境下玩杂耍的人。1989年，他担任STS-34任务的航天器指令长，该任务利用“亚特兰蒂斯”号 (Atlantis) 将“伽利略”号航天器射向木星并绘制大气臭氧图。
晚年与遗产
1990年从海军和美国国家航空航天局退役后，威廉姆斯 (Williams) 进入私营部门，加入科学应用国际公司 (Science Applications International Corporation)。他在那里工作直到2006年退休。他于2016年2月23日在内华达州亨德森逝世，享年74岁。他的军事荣誉包括功绩飞行十字勋章和功绩勋章，而他的太空生涯则为他赢得了美国国家航空航天局太空飞行奖章。
速览
- 出生：1942年，印第安纳州拉斐特 - 逝世：2016年，内华达州亨德森 - 教育：普渡大学 (Purdue University)、美国海军试飞员学校 (United States Naval Test Pilot School) - 军衔：上校 (Captain) - 总太空飞行时间：287小时35分钟 - 作战任务：330次 - 美国国家航空航天局任职期：1978年至1990年 - 知名任务：STS-51-D、STS-34
读者提问
### 唐纳德·E·威廉姆斯 (Donald E. Williams) 在STS-51-D任务中扮演什么角色？
他在1985年4月的“发现”号任务中担任飞行员，协助部署了两颗卫星并进行了实验，包括在微重力环境下玩杂耍。
### 他在职业生涯中获得了哪些主要奖项？
他的荣誉包括功绩飞行十字勋章、功绩勋章、美国国家航空航天局太空飞行奖章以及美国国家航空航天局杰出领导奖章。
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