在1984年的STS-51-A任务期间，戴尔·加德纳（Dale Gardner）利用载人机动装置执行了一项历史性的打捞行动，成功回收了两颗故障的通信卫星。这次无系绳太空行走在轨道力学中是一个独特的时刻，因为加德纳在没有与发现号航天飞机物理连接的情况下，在真空太空中作业，回收了滞留在不当轨道上的物体。
海军航空与技术训练
加德纳于1948年出生在明尼苏达州费尔蒙特，1970年毕业于伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，获得工程物理学位。他加入了美国海军，并在彭萨科拉参加了航空军官候选人学校。他早期的军事生涯以学术严谨著称；他以该中队历史上最高的学术记录从VT-1中队毕业。作为马里兰州海军航空测试中心的工程项目官员，他为F-14雄猫战斗机的开发测试做出了贡献。后来，他在企业号航空母舰上服役，在西太平洋和印度洋的部署期间驾驶雄猫战斗机。
NASA服务与太空飞行
加德纳于1978年被选为宇航员候选人，担任航天飞机计算机飞行软件的项目经理。他参加了两次太空任务：1983年的STS-8和1984年的STS-51-A。在STS-8期间，他参加了航天飞机计划的首次夜间发射和着陆。他的总飞行时间在太空中达到了337小时。在结束NASA任期后，他于1986年回到海军，在科罗拉多斯普林斯的美国太空司令部工作，负责监督地球轨道物体的监视，直到1990年退休。
退役后的职业生涯与遗产
以海军上尉身份退役后，加德纳转入私营部门，在科罗拉多斯普林斯的TRW公司及后来的诺斯罗普·格鲁曼公司担任项目管理职务。他最终在国家可再生能源实验室担任可再生燃料科学与技术副主任，并于2013年退休。他获得了无数军事和民事荣誉，包括杰出飞行十字勋章和多次国防高级服役奖章。加德纳于2014年在科罗拉多斯普林斯去世，安葬在常青公墓。
快速事实
- 出生：1948年，费尔蒙特 - 去世：2014年，科罗拉多斯普林斯 - 教育：伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校 - 军衔：上尉 - 总太空飞行时间：337小时 - 主要奖项：杰出飞行十字勋章 - 雇主：美国国家航空航天局 - 最终职位：国家可再生能源实验室
读者提问
### STS-51-A任务的意义是什么？
这是首次也是唯一一次为了从轨道上回收并带回故障卫星而进行的无系绳太空行走。
### 戴尔·加德纳从NASA退休后做了什么？
他在美国太空司令部服役，在TRW和诺斯罗普·格鲁曼从事航空航天项目管理，并最终领导了可再生燃料研究。
