惠灵吊桥 (Wheeling Suspension Bridge) 于1851年完工，在查尔斯·埃莱特完成其建设时，它是世界上最长的吊桥。这一成就标志着他作为土木工程师职业生涯的巅峰，反映了他在重型基础设施方面的专业知识，这些基础设施在19世纪中叶为快速工业化的美国跨越了广阔的跨度。
专业背景
埃莱特于1810年1月1日出生在宾夕法尼亚州巴克斯县的佩恩庄园，他最初在切萨皮克和俄亥俄运河担任测绘员。为了寻求先进的技术指导，他前往法国，在国立桥路学校 (École Nationale des Ponts et Chaussées) 学习。回国后，他曾在尤蒂卡和斯克内克塔迪铁路工作，并为纽约和伊利铁路进行了测量。1843年，他因对该领域的贡献而被选为美国哲学学会会员。
基础设施的进步
埃莱特专注于钢丝绳悬索技术。1842年，他在费城建造了第二座斯普林花园街大桥，这是该国此类项目中的首个重大工程。1848年，他建造了尼亚加拉大瀑布吊桥，跨度达770英尺，是第一座横跨尼亚加拉峡谷的铁路吊桥。他的工作还扩展到运河管理，于1846年至1847年担任斯库尔基尔航运公司总裁，负责监督无烟煤运输的改进。
水利工程
1850年，受战争部长委托，埃莱特对密西西比河和俄亥俄河进行了首次联邦调查。他在《密西西比河三角洲溢流报告》中的发现为洪水预防和航运提供了关键见解。他认为人工堤坝加剧了三角洲的溢流，这一观点早于后来乔治·珀金斯·马什的环境观察。他的专业知识也为新奥尔良滨水区的大规模改造提供了依据。
海战与最终服役
在1854年SS北极号沉没后，埃莱特提出蒸汽动力冲角船可以主导海战的理论。在最初未能获得俄罗斯政府和美国海军的支持后，他在美国内战期间成功组建了美国冲角舰队 (United States Ram Fleet)。作为上校，他指挥了这支由改装商用蒸汽船组成的联邦军队部队。他的船只在孟菲斯战役中发挥了决定性作用，埃莱特在战斗中受伤，并于1862年6月21日在开罗去世。
快速事实
- 出生：1810年1月1日，宾夕法尼亚州巴克斯县 - 去世：1862年6月21日，开罗 - 教育：国立桥路学校 - 军衔：上校 - 重要作品：惠灵吊桥、尼亚加拉大瀑布吊桥 - 墓地：劳雷尔山公墓 - 专业会员：美国哲学学会 - 主要角色：美国冲角舰队指挥官
读者常见问题
### 美国冲角舰队的目的是什么？
该舰队创建于内战期间，由改装的商用蒸汽船组成，旨在将蒸汽动力冲角作为一种有效的海战战术。
### 查尔斯·埃莱特葬在哪里？
他葬在劳雷尔山公墓。
