塞莱斯汀·巴巴亚罗：后空翻与借来的时间
在十六岁零八十六天时，塞莱斯汀·巴巴亚罗代表安德莱赫特对阵布加勒斯特星队时被罚下场——这使他既成为欧冠联赛历史上最年轻的出场球员，也成为最年轻的被罚下球员。当时距离他能签署自己的切尔西合同还有两年。两个夏天后，他在奥运会决赛中进球，并以一个后空翻庆祝，据记载，他当时还像个醉水手一样摇摇晃晃地走向角旗。
卡杜纳、乔斯、布鲁塞尔
塞莱斯汀·海西斯·巴巴亚罗（Celestine Hycieth Babayaro）于1978年8月29日出生在尼日利亚卡杜纳的一个足球家庭——他的兄弟伊曼纽尔成为了一名门将，并是尼日利亚1996年奥运会金牌队的一员。他从乔斯的高原联队开始职业生涯，并于1994年以十五岁之龄加入比利时的安德莱赫特足球俱乐部。
安德莱赫特的男孩
接下来发生的事情非常非凡，现在已基本被遗忘。他没有在预备队度过多年。他在第一个赛季就赢得了比利时联赛冠军，并在1994-95和1995-96赛季连续获得比利时年度最佳年轻职业足球运动员奖，并在1996年赢得了乌木鞋奖——这一切都在他十八岁生日前，且是在他童年时抵达的异国他乡完成的。
亚特兰大
当1996年奥运会到来时，他已经随尼日利亚赢得了U-17世界杯。尼日利亚在亚特兰大的胜利仍然是非洲足球在奥运会上的最高点，巴巴亚罗在对阵阿根廷的决赛中进球，并入选了赛事全明星阵容。他前一年在1995年亚非国家杯对阵乌兹别克斯坦的比赛中完成了成年国家队首秀。
在斯坦福桥的七年
切尔西球探刘易斯·德金发现了他，1997年4月，俱乐部支付了225万英镑——当时这是青少年球员的俱乐部纪录。他在优胜者杯中首次亮相，但在1997年12月遭受了决定他职业生涯走向的伤病，错过了赛季剩余的比赛。
当状态良好时，他是一位独特的足球运动员：正如一篇回顾文章所言，他是一位拥有无限奔跑能力和活力的左后卫，被人们铭记为左侧一道闪电般的长腿和敏捷的运动员。他提供了宽度，让托雷·安德烈·弗洛等前锋能够在内线工作。在七年里，他出场超过两百次，同时与格雷姆·勒索竞争位置，赢得了1998年优胜者杯、1998年欧洲超级杯和2000年足总杯，并打进了2002年足总杯决赛。他是切尔西1999-2000赛季欧冠征程的核心，尽管他在对阵巴塞罗那的四分之一决赛中被罚下——这是他在欧洲最大赛事中的第二张红牌，距离第一张已经过去了五年。
在球场外，1999年他面临一项猥亵指控，最终被判无罪；随后他起诉《每日星报》，因为该报标题提及强奸指控，最终赢得了道歉和赔偿金。
纽卡斯尔与两种损失
他于2005年1月加入纽卡斯尔联，并确立了主力左后卫的位置，在足总杯3-1战胜考文垂的比赛中打进了他为该俱乐部唯一的进球。2006年9月，他因击打德克·库伊特被禁赛三场——当时记录为耳光，尽管后来的录像显示是拳击。
纽卡斯尔最具代表性的故事并非那一个。2007年2月，在得知兄弟大卫死于肺结核的十二小时后，巴巴亚罗在2-1战胜利物浦的比赛中出场，并因其表现出色而受到赞扬。他于2007年12月10日被解约，合同因持续伤病而终止。
银河队的惨败
2008年1月21日，他与洛杉矶银河队签署了一份为期三年的合同，与曾将他带到切尔西的教练路德·古利特重聚。他期待着像大卫·贝克汉姆那样的安排，却发现只有简陋的住宿和普通的旅行条件。3月3日，他在参加了对阵首尔FC的季前友谊赛四十五分钟后被裁掉。那年夏天，他在哈里·雷德克纳普麾下的朴茨茅斯训练，没有获得合同，并于2010年7月8日正式退役，享年三十一岁。
为什么塞莱斯汀被称为天才
这个词并不贴切，关于巴巴亚罗最有趣的是为什么人们仍然会用这个词。他拥有的是几乎无人能及的早熟——十六岁的欧冠球员、十六岁的比利时冠军、十七岁的奥运金牌得主和决赛进球者——加上一种让他看起来像是在玩不同运动的身体素质。杂技动作不是装饰；它们是他在那个位置上展现出的卓越身体控制力的可见边缘，而在20世纪90年代，那个位置大多由缺乏运动能力的破坏者占据。他作为一名可以整下午在边线奔跑的后卫出现，当时英格兰足球还没有决定这就是该做的工作。
这种技能是运动性和本能的，而非技术性的，资料对这一差距非常坦诚。同一篇回顾文章在赞美他敏捷的运动能力的同时，也描述了他粗糙的触球。他快速、勇敢、不知疲倦且不够精确，在切尔西的七年职业生涯中，他从未完全取代格雷姆·勒索。
反面案例是传记的后半部分。1997年12月的伤病让他损失了一个赛季，伤病最终终止了他在纽卡斯尔的合同。他为纽卡斯尔只进过一次球。他在七周内被洛杉矶银河队解约。他因纪律原因与雅库布和维克多·阿加利一起被送回了2004年非洲国家杯。他在三十一岁时退役，三十三岁时破产。巴巴亚罗拥有的不是天才，而是一种惊人的早期天赋，游戏和他的身体花了十五年时间将其收回。
遗产
他参加了1998年和2002年世界杯，担任2000年悉尼奥运会尼日利亚队队长，并在2004年非洲国家杯中获得第三名。他在任何他效力的国家达到合法饮酒年龄之前，就已经成为了欧洲精英赛事的一线队球员，这一纪录——最年轻出场、最年轻被罚下——已经保持了三十年。他后来成为了一名经纪人。他说，他的儿子也会做后空翻，因为看了他在亚特兰大的视频而学会的。
