比利时国王博杜安一世：一位从王位上短暂退位的君主
在1990年4月，比利时有整整一天半的时间没有国王。这并非因为博杜安（Baudouin I）去世或禅让，而是因为他的政府投票宣布他“无力统治”——这是一项为了应对王室成员丧失履职能力而制定的宪法机制，但却被援引，以便大臣们能在不强迫虔诚的天主教君主违反良心签署堕胎法案的情况下，将其转化为法律。这是一个针对不可能解决的问题所提出的奇怪且近乎荒谬的方案，它概括了这位国王的本质：他的整个统治生涯都在竭力维系一个意见日益分歧、连如何对待他都无法达成一致的国家。
被丧亲之痛定义的童年
博杜安于1930年9月7日出生在布鲁塞尔附近的斯泰文伯格城堡（Château de Stuyvenberg），他是利奥波德三世（Leopold III）国王与瑞典阿斯特里德王后（Astrid of Sweden）的第二个孩子。他的童年早期多次受到悲剧影响：他的祖父阿尔贝一世（Albert I）国王死于登山事故；1935年，当博杜安还不到五岁时，他的母亲在瑞士的一场车祸中丧生。当他的父亲于1934年成为国王时，年幼的博杜安获得了布拉班特公爵（Duke of Brabant）的头衔。第二次世界大战带来了进一步的动荡——德国占领期间，他与兄弟姐妹被驱逐到奥地利，直到1945年5月才被美军解放。此后，全家在瑞士流亡至1950年，这段时期笼罩在利奥波德三世战时行为的政治争议中，这些争议最终迫使他退位。
十七岁登基
在关于他父亲继续执政合法性的全国危机（即引发全国罢工与内乱的所谓“王室问题”）中，利奥波德三世将王权移交给儿子。1950年8月11日，年仅十七岁的博杜安成为国王，并于次年正式登基。他在比利时最需要核心统一机构发挥作用的时刻，继承了一个备受质疑的君主制。在他统治初期，他于1951年签署了建立欧洲煤钢共同体的条约，将比利时与新兴的欧洲项目联系在一起，这最终定义了该国作为欧洲机构之家的战后身份。
刚果与帝国的终结
博杜安统治时期决定性的国际时刻发生在1960年6月30日，他亲自前往利奥波德维尔（Léopoldville），主持了比利时向新独立的刚果移交权力的仪式。自他祖先利奥波德二世（Leopold II）时代起，比利时曾统治该殖民地，有时甚至伴随着极端的残暴。在当天的讲话中，博杜安形容利奥波德二世“出现在你们面前时并非作为征服者，而是作为文明的传播者”，并将刚果独立定性为那位先王愿景的实现——这掩盖了历史学家认为应为数百万刚果人死亡负责的统治者形象。刚果候任总理帕特里斯·卢蒙巴（Patrice Lumumba）撕毁了预期的讲稿，在聚集的政要面前发表了观察家所称的“对比利时殖民统治的猛烈抨击”，赢得了刚果听众的狂热掌声，而西方听众则陷入了尴尬的沉默。随后几个月刚果迅速陷入危机，这凸显了无论仪式上的雄心如何，权力移交的管理实际上是多么糟糕。
婚姻与国家的浪漫
1960年12月15日，博杜安与来自马德里的西班牙贵族法比奥拉（Fabiola de Mora y Aragón）结婚，这场婚事在比利时赢得了广泛的民众好感。精通多门语言且热衷于社会福利工作的法比奥拉，设立了王后社会秘书处，处理送往宫廷的援助请求。这对夫妇没有幸存子女，这一事实决定了博杜安去世后由其弟阿尔贝二世（Albert II）继位。
维系分裂的国家
博杜安的大部分统治时间都花在处理比利时荷兰语区的佛兰德斯北方与法语区的瓦隆南方之间不断加深的语言与地区分歧上。他公开主张，比利时的各地区是单一国家的“互补部分”，而不是各奔东西的独立命运。作为宪法君主，他主持了1970年、1980年以及1988至1989年的三轮国家改革，逐步将统一的比利时国家转变为联邦国家，赋予各地区和社区政府自治权。在这个政党本身也按语言分化的时期，国家没有完全分裂，很大程度上归功于博杜安始终扮演的稳定且超越政治的角色。
没有国王的一天
他统治时期最独特的插曲发生在1990年，当时比利时议会采取行动，将堕胎合法化。作为一名每天参加弥撒并定期咨询包括苏内恩斯枢机（Cardinal Suenens）在内的教会官员的虔诚天主教徒，博杜安书面告知威尔弗里德·马尔滕斯（Wilfried Martens）首相，他面临“严重的良心问题”，无法签署该法案，并尖锐地问道：“作为唯一的比利时公民，在如此重要的问题上被强制违背良心，这正常吗？”马尔滕斯政府没有通过简单拒绝履行宪法职责来引发全面的宪法危机，而是援引了旨在应对王室丧失履职能力的宪法条款，宣布博杜安在1990年4月5日至6日约36小时内暂时无力统治。在法律上没有君主的情况下，部长会议自行签署了法律，随后议会迅速恢复了博杜安的王位。自1830年以来，比利时首次经历了没有国王的日子，这种安排极其罕见，以至于必须依靠国王巨大的个人威望才能在政治上生存。三十多年后的2024年10月，教皇方济各在访问布鲁塞尔时提到了这一事件，并宣布将开启博杜安的宣福程序，他在博杜安国王体育场告诉人群，这位国王表现出了勇气，“离开了他的位置……以不签署一项谋杀性的法律”。
为什么称博杜安为天才
博杜安的声誉基于政治和道德判断，而非任何传统的知识成就——他没有产生任何学术著作，没有发明任何东西，作为思想家也并无创新之处。他始终拥有的是一种不同寻常的能力，能够洞察分裂公众的精确容忍度，并不断寻找程序性或象征性的解决方案，让真正的危机在不破坏国家的前提下平息：接受王位以化解“王室问题”，在不失去国内合法性的情况下主持痛苦的非殖民化过程，以及在签署违背良心的法律或引发与民选政府直接对抗之间，即兴采取一种奇怪的、通过技术手段实现的一日退位。这是制度和人际交往的天才——耐心、克制，以及对保持竞争双方参与谈判所需的最低变革感的把握——而非思想的天才。公正的反驳也是存在的：他1960年关于刚果的演讲掩盖了利奥波德二世的行为，显示出他在非殖民化问题上严重的政治判断失误，而梵蒂冈2024年推动他宣福的努力几乎完全建立在1990年的单一事件上，将一段更长、更复杂的公共记录简化为单一的良心行为。
遗产
博杜安于1993年7月31日在西班牙莫特里尔度假时因心脏病去世，结束了他为期43年的统治。这段统治始于家庭危机，结束时比利时已根本性地重组为联邦国家。在经历过他统治时期的比利时人心中，他仍然是君主制中最受个人爱戴的人物之一——人们记住他，与其说是为了某项单一的决策，不如说是他出人意料地留在了这个不断被撕扯的国家的核心位置。
