阿扎·拉斯金：开启设计的数字设计师
“这就像他们往你的界面上撒了行为学上的可卡因一样，”他在2018年接受英国广播公司（BBC）采访时这样描述他职业生涯中所处的行业。阿扎·拉斯金（Aza Raskin）从小就在界面设计行业工作，曾负责火狐（Firefox）的创意指导，并打造了业内推崇的那种无摩擦界面。后来，他成为了这些界面对用户所造成影响的最具口才的批评者之一。
家族事业
拉斯金于1984年2月1日出生在加利福尼亚州。他的父亲杰夫·拉斯金（Jef Raskin）是苹果公司麦金塔（Macintosh）项目的负责人，也是人机界面专家；他的母亲是琳达·S·布鲁姆（Linda S. Blum）。1994年9月，年仅十岁的他与父亲一起在旧金山举行的国际计算机协会计算机人机交互特别兴趣小组（SIGCHI）会议上发表了关于用户界面的演讲。
十岁的孩子通常不会在专业会议上探讨界面理论。这一细节之所以重要，是因为拉斯金的整个职业生涯就像是他父亲所开启的辩论的延续：计算机应该根据人类思维的运作方式来塑造，而不是根据工程师认为方便构建的方式。
他在芝加哥大学攻读数学和物理学，并获得了这两个专业的学士学位。2004年，他前往拉斯金人性化界面中心（Raskin Center for Humane Interfaces）与父亲一起工作，开发名为Archy的软件，该软件延续了他父亲的界面范式。
父亲之后
父亲去世后，他于2005年创立了Humanized公司，生产了Enso——一款基于语言、面向服务的软件，其遵循相同的哲学谱系，由你的指令驱动，而非菜单中的选项。
2006年至2008年间，他还担任过网络钓鱼研究员，发现了“标签劫持”（tabnabbing），这是一种利用人们习惯让浏览器标签页保持打开且不去关注的心理进行攻击的网络钓鱼方式。发现这一漏洞需要与驱动他设计工作的直觉相同的能力——一种对用户实际关注点极其精确的建模，并将其应用于他们容易忽视的盲区。
Mozilla
Humanized于2008年被Mozilla收购。拉斯金随后担任Mozilla实验室的用户体验主管，并于2010年成为火狐的创意负责人。他编写了地理位置API的原始规范，参与了Ubiquity和火狐移动版的开发，并打造了Tab Candy（后来更名为Firefox Panorama），让用户可以空间化排列标签页，以“整理浏览内容，一眼看清所有标签页，并专注于手头的任务”。《计算机世界》（Computerworld）称其为“自标签页发明以来最好的新浏览器功能”。
在此期间，他创立了音乐元搜索工具Songza（后来被Amie Street收购，最终被谷歌收购），并共同创立了纸板家具初创公司Bloxes。他还创作了Algorithm Ink，这是一款通过形式文法生成艺术作品的工具。
健康与转型
2010年他离开Mozilla，联合创办了Massive Health，将界面设计应用于人们的健康自我管理；到2012年，他担任首席视觉官。2013年，该公司被Jawbone收购。2011年，《快公司》（Fast Company）授予他“设计大师”奖。2018年，他登上《Off Screen》杂志封面，并担任2019年林兹电子艺术节（Ars Electronica）四十周年的客座策展人。
随后，他的工作重心发生了逆转。在花费了十多年时间让软件变得更具吸引力后，拉斯金与特里斯坦·哈里斯（Tristan Harris）共同创立了人性化技术中心（Center for Humane Technology），该组织致力于论证行业所完善的劝说性技术正在腐蚀人类的注意力、话语权和心理健康。其播客《你那未被瓜分的注意力》（Your Undivided Attention）已成为该论点最严肃的探讨平台之一。
他与研究员蕾妮·迪雷斯塔（Renée DiResta）共同提出了一个比他撰写的任何其他内容都更有影响力的公式：“言论自由不等于触达自由”（freedom of speech is not freedom of reach）。这一区分——即平台拒绝放大某项内容并不等同于对其进行审查——被萨莎·拜伦·科恩（Sacha Baron Cohen）和杰克·多西（Jack Dorsey）在谈论推特（Twitter）禁止政治广告时引用。他给了《每日电讯报》（The Telegraph）一句后来被用作标题的话：“我们失去了对创作物的控制。”
与鲸鱼对话
2017年，他创立了地球物种项目（Earth Species Project），这是一个将人工智能应用于解码非人类交流的非营利组织，重点关注鲸歌，以及动物在气候变化背景下可能表达的内容。美国国家公共电台（NPR）的《Invisibilia》节目在2020年曾专门制作了一集进行报道。
这一知识赌注非常优雅。现代语言模型通过映射符号之间相互关联的几何结构，从原始文本中学习结构，而无需被告知任何单词的含义。如果动物的发声具有类似的结构，那么原则上同样的机制也可能对其进行映射——无需罗塞塔石碑，无需翻译员，无需任何人类曾经理解过其中的一个词。
为什么阿扎被称为天才
公共记录中没有任何引用直接称拉斯金为天才，对他天赋的诚实描述更为不同且具体：他是一位具有独特品味的综合者。在标签劫持、Tab Candy、Enso、“言论自由不等于触达自由”以及地球物种项目中展现出的品质每次都是一样的——即定位出能够重组混乱问题的单一框架，并以他人能立即接受的语言表达出来的能力。这是一种比技术才华更罕见、更难教授的技能。业界很早就认可了这一点：福布斯30位30岁以下精英（Forbes 30 Under 30）、《快公司》最具创意人物、2011年设计大师奖、《连线》杂志英国版封面、TED演讲。
反面观点同样值得重视。他的奖项多为设计和媒体荣誉，而非科学奖项；没有以他的名字命名的定理，也没有经过同行评审的科学成果。他从著名的父亲那里继承了设计哲学、词汇和专业人脉，他的大部分工作都是对这一遗产的延伸，而非背离。Songza和Massive Health都被大公司吸收，没有改变任何事物。人性化技术中心制作倡导内容和播客，这很有价值，但并不等同于解决它所描述的问题。而地球物种项目现在已近十年，尚未解码动物语言——这个赌注尚未得到解决。
无需夸大，可以肯定地说，拉斯金多次在同辈人之前预见到了变化：浏览器需要管理注意力，劝说性设计将成为公共卫生问题，机器学习可能破解人类无法理解的交流系统。始终保持领先，这本身就是一种智慧。
遗产
拉斯金最持久的贡献可能是一句话，而非一个产品。“言论自由不等于触达自由”已进入平台治理的永久词汇库，被高管和批评者共同援引。在他周围的，是一段始于十岁时与父亲站在会议讲台上的职业生涯，三十年后，他试图倾听鲸鱼在说什么。这其中的主线是一致的：人性化界面，先是人与机器之间，然后是人与平台之间，现在是人类物种与其他一切之间。
