联盟38号于1980年9月18日从拜科努尔航天发射场发射升空，将阿尔纳尔多·塔马约·门德斯送入地球轨道。通过完成此次任务，这位古巴飞行员成为除美国外西半球国家中首位，也是首位非洲裔进入太空的人士。
早期发展与军事训练
塔马约·门德斯1942年出生于关塔那摩，幼年丧亲，一岁时被拉斐尔·塔马约和埃斯佩兰萨·门德斯收养。青年时期，他曾做过擦鞋匠、蔬菜商贩和木匠助理。在参加了青年反叛者协会和革命青年劳动旅团针对巴蒂斯塔政权的抗议活动后，他投身航空事业。1960年，他进入反叛军技术学院，随后前往苏联在叶伊斯克高等空军学校接受训练，并于1962年获得MiG-15战斗机飞行员资格。
军事服役与宇航员选拔
在古巴导弹危机期间，塔马约·门德斯作为普拉亚希隆旅的成员执行了20次侦察飞行任务。他于1967年加入古巴共产党，并于1967年至1969年间在越南战争中服役。此后，他在马克西莫·戈麦斯革命武装力量基础学院继续深造。1975年，他成为圣克拉拉航空旅参谋长，不久后晋升为中校。1978年，他加入“国际宇宙”计划，并移居俄罗斯星城接受宇航员训练。
联盟38号任务
塔马约·门德斯入选第七次“国际宇宙”计划，经过两年半的训练后，与苏联宇航员尤里·罗曼年科一同发射升空。在与礼炮6号空间站对接后，机组人员在7天20小时43分钟内完成了124次轨道飞行。他们的主要研究重点是空间适应综合征以及为支持古巴制糖业而在微重力环境下进行的蔗糖结晶实验。返回地球时，两人在距离杰兹卡兹甘180公里处进行了高风险的夜间着陆。
政治生涯与荣誉
太空飞行后，塔马约·门德斯执掌爱国军事教育协会，并担任古巴革命武装力量国际事务主任，最终晋升为准将。自1980年起，他作为人民权力全国大会代表，代表关塔那摩省。他获得的荣誉包括古巴共和国英雄、苏联英雄、列宁勋章、友谊勋章、普拉亚希隆勋章以及太空探索功绩奖章。
快速事实
- 出生：1942年，关塔那摩 - 太空飞行：联盟38号，1980年 - 军衔：准将 - 奖项：苏联英雄（1980年） - 奖项：古巴共和国英雄（1980年） - 政治角色：人民权力全国大会代表 - 职业：宇航员、飞行员及军官
读者常见问题
### 阿尔纳尔多·塔马约·门德斯是首位进入太空的拉丁美洲人吗？
是的，他是首位拉丁美洲人，也是首位进入地球轨道的非洲裔人士。
### 他在轨道上进行了哪些具体研究？
他研究了空间适应综合征的成因，并考察了微重力条件下的蔗糖结晶现象。
