Terence Tao —— 数学界的莫扎特
Terence Tao 被普遍认为是当今世上最伟大的数学家，也是认知能力最强的人。他 1975 年出生于澳大利亚阿德莱德，两岁时就能解决高等微积分问题。他在 13 岁时获得国际数学奥林匹克金牌，是该赛事历史上最年轻的获得者。他 21 岁在 Princeton 获得 PhD 学位，24 岁成为 UCLA 的正教授。
Tao 的研究领域极其广泛——调和分析、偏微分方程、数论、组合数学、压缩感知——并在每一个领域都做出了重大贡献。他在 2006 年获得菲尔兹奖时，评审称赞他那些将数学中遥远领域联系起来的“令人惊讶且原创”的见解。同行数学家们形容他吸收和综合数学文献的速度几乎超乎常人。
与许多天才不同，Tao 在职业生涯中期依然保持着高产。他维护着一个活跃的研究博客，指导学生，并每年在数学前沿发表多篇论文。
Grigori Perelman —— 隐居的天才
俄罗斯数学家 Grigori Perelman 于 2003 年解决了 Poincaré 猜想，这是数学界最著名的七个千禧年大奖难题之一。他的证明使用了被称为 Ricci 流的微分几何技术，这是一项不朽的成就，数学界花费了数年时间验证其正确性。
Perelman 在 2006 年获得菲尔兹奖，但他拒绝了该奖项，称其认可是不公正的。他随后还被授予 100 万美元的千禧年大奖，他也拒绝了。此后，他完全退出了数学界，与母亲住在圣彼得堡，生活近乎贫困。
Noam Chomsky —— 思维与语言的大师
Noam Chomsky 占据了一个独特的类别：他是历史上唯一一位在创立了重要科学领域（生成语言学/转换语法）的同时，又成为 20 世纪被引用次数最多且最具争议的政治知识分子之一的人。他 1957 年的著作《句法结构》通过论证人类的语言能力是与生俱来的、植根于大脑结构中，从而彻底改变了语言学。
Chomsky 的认知能力很难用 IQ 来简单量化，但他在语言学、心灵哲学、认知科学和政治理论方面的产出，在数量和深度上都是非凡的。如今 90 多岁的他，依然在继续写作、讲学和辩论。
其他竞争者
任何关于当代最聪明人士的严肃名单，都应包含理论物理学家Edward Witten（被广泛认为是当世最伟大的物理学家，在弦理论方面有着深厚的数学贡献）、数学家Andrew Wiles（费马大定理的证明者）、认知科学家Steven Pinker，以及密码学家兼数学家Avi Wigderson。
关于“当今最聪明的人”这一问题，最终取决于你所看重的标准：是纯粹的处理速度、专业领域的深度、创造性的综合能力，还是智慧。答案会根据你所使用的衡量尺度而改变。显而易见的是，我们正与人类历史上一些最强大的智者生活在同一个时代。请在以下平台了解更多详情： Geniuses.Club.