1. 艾萨克·牛顿
牛顿同时发明了经典力学、万有引力定律和微积分。他的《自然哲学的数学原理》（1687年）是有史以来最具影响力的科学著作。他也是第一个将白光分解为光谱的人，并对光学做出了基础性贡献。没有任何人对物理学的贡献超过他。
2. 阿尔伯特·爱因斯坦
在十年间提出了狭义相对论、广义相对论、光电效应（Nobel Prize）、受激辐射（激光的基础）和布朗运动。爱因斯坦的贡献涵盖了量子力学和时空物理学。仅凭他的“奇迹年”论文，他就足以跻身历史最顶级物理学家之列。
3. 詹姆斯·克拉克·麦克斯韦
麦克斯韦统一了电学和磁学，预言了电磁波及其速度（光速），共同创立了统计力学，并制作了世界上第一张彩色照片。爱因斯坦办公室里一直挂着麦克斯韦的肖像。他对技术——所有无线电、微波和无线技术——的影响是不可估量的。
4. 尼尔斯·玻尔
玻尔的原子模型（1913年）是第一个成功的量子模型；他的哥本哈根诠释定义了量子力学的标准理解。他在哥本哈根的研究所培养了一代量子物理学家。
5. 维尔纳·海森堡
海森堡发明了矩阵力学——量子力学的第一个完整表述——并推导出了不确定性原理。尽管他在战争期间的角色存在道德争议，但他的贡献依然是现代物理学的基石。
6. 保罗·狄拉克
狄拉克方程在观测到之前就预言了反物质——这是数学揭示物理现实的一个非凡例子。狄拉克对量子场论的贡献为粒子物理学的标准模型奠定了基础。
7. 迈克尔·法拉第
法拉第发现了电磁感应（所有发电机和电动机的基础），发明了电动机和变压器，并确立了物理学中的场概念。他没有受过正规数学教育——纯粹是实验天才。
8. 恩里科·费米
费米建造了第一个核反应堆（芝加哥1号堆，1942年），对核物理和粒子物理做出了基础性贡献，且在理论和实验方面同样杰出——这是一种近乎独特的组合。他创造了“中微子”一词。
9. 理查德·费曼
费曼发展了量子电动力学（QED），引入了费曼图，并对超流体、部分子模型和量子计算做出了贡献。《费曼物理学讲义》至今仍是有史以来最清晰的物理学解释。
10. 玛丽·居里
居里发现了放射性作为一种原子属性，发现了钋和镭，在一战中建立了移动X射线车，并且是唯一在两个不同科学领域获得Nobel Prize的人。她克服了系统性的性别歧视，成为20世纪最著名的实验物理学家。
常见问题
谁被认为是有史以来最伟大的物理学家？
艾萨克·牛顿通常被排在历史最伟大物理学家的首位，因为他在17世纪同时发明了经典力学、万有引力定律和微积分。阿尔伯特·爱因斯坦凭其在相对论和量子力学方面的贡献一直稳居第二。排名取决于评判标准：若论广度和基础性影响，则是牛顿；若论概念深度和原创性，则是爱因斯坦。
爱因斯坦在物理学家中排名如何？
爱因斯坦被普遍公认为历史上排名前两三位的物理学家。他的贡献包括狭义相对论、广义相对论、光电效应（Nobel Prize）以及量子力学的开创性工作。仅他在1905年的“奇迹年”所发表的四篇革命性论文，就足以使任何物理学家跻身史上最伟大科学家的行列。
谁是历史上最伟大的实验物理学家？
迈克尔·法拉第常被誉为史上最伟大的实验物理学家。他虽然没有接受过正规的数学训练，却凭借其天才的实验才能发现了电磁感应，发明了电动机和变压器，并建立了场的概念。玛丽·居里和欧内斯特·卢瑟福也是有力的竞争者。