1955年4月18日，阿尔伯特·爱因斯坦在普林斯顿医院去世时，发生了一件非凡的事——在伦理上也令人不安。进行尸检的病理学家托马斯·哈维未经家族许可取出爱因斯坦的大脑并自行保留，开启了神经科学史上最离奇的故事之一。
哈维显然是出于科学好奇心——他希望通过研究爱因斯坦的大脑来揭示其天才的物理基础。爱因斯坦曾表示希望自己的遗体被火化，但哈维说服爱因斯坦的儿子汉斯·艾伯特追认科学研究的权限。
哈维将大脑保存在罐子里，最初放在办公室，后来放在家里，在数十年的漂泊生涯中一直如此。他将其切成240块，制作载玻片，并将样本送给世界各地的研究人员。在40年的大部分时间里，几乎没有发表任何成果。
最重要的发现出现在数十年后。桑德拉·维特尔松1999年的研究发现，爱因斯坦的顶叶——参与数学和空间推理——比平均水平宽15%，且分隔脑区的沟（Sylvian沟）缺失，这可能使抽象思维相关区域之间的连接更多。
迪恩·福克2012年对照片的分析发现多个区域存在异常特征，包括前额叶皮层扩张。然而，神经科学家强烈警告不要过度解读这些发现：样本量仅为一，没有人能说这些特征是导致爱因斯坦天才的原因，还是巧合。
Frequently Asked Questions
谁偷走了爱因斯坦的大脑？
在普林斯顿医院为爱因斯坦进行尸检的病理学家托马斯·哈维未经家属同意就取出并保留了爱因斯坦的大脑。他保留了40多年。
科学家们研究爱因斯坦的大脑时发现了什么？
研究发现顶叶（参与空间和数学推理）比平均水平宽、皮层褶皱模式不寻常，以及某些区域之间可能有更多的连接。然而，样本量为一，结论必须谨慎对待。
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