1. “适者生存”意味着最强壮者生存
达尔文从赫伯特·斯宾塞那里借用了“适者生存”一词，并对此感到后悔。在进化生物学中，“适者”意味着最适应当前环境，而非最强壮或最具攻击性。在抗生素环境中，耐药细菌比非耐药细菌更“适者”；它在任何通用意义上都不更强壮。
2. 人类由猿进化而来
人类和现代猿类拥有共同祖先——它们是表亲，而非父子关系。人类与黑猩猩的最近共同祖先大约生活在600万至700万年前。没有哪个物种是由另一个物种演化而来的，两者都源于一种现已灭绝的祖先群体。
3. 进化有一个朝向复杂性的方向
进化没有方向或目标。自然选择只是保留了在当前环境中提高繁殖力的性状。寄生虫往往会随着时间推移变得更简单。在种群数量、生物量和寿命方面，细菌远比任何复杂动物成功得多。复杂性是一种可能的结果，而非某种必然趋势。
4. 进化“仅仅是一个理论”
在科学中，“理论”不意味着“猜测”，它指的是由大量证据支持的充分论证的解释。原子理论、细菌理论和引力理论都是“理论”。进化论得到化石记录、比较解剖学、遗传学、对进化过程的直接观察（细菌、病毒、加拉帕戈斯雀）以及分子系统发生学的支持。
5. 进化论解释了生命的起源
进化论解释了生命存在后的多样性和变化。它没有说明第一个自我复制分子是如何形成的。生命起源（生命起源论）是一个独立的科学问题。达尔文本人明确指出过这一区别。
6. 个体生物会进化
个体生物不会进化——种群才会。在个体一生中，其DNA不会发生变化（突变除外）。进化是指几代人之间种群等位基因频率的变化。这种区别很重要：长颈鹿不会因为伸长脖子就长出更长的脖子；在几千代人的时间里，脖子稍长的长颈鹿生存率和繁殖率稍高。
常见问题
进化有方向吗？
没有。进化没有方向、目标或朝向复杂性的趋势。自然选择保留了在当前环境中增加繁殖成功的性状。寄生虫通常会进化得更简单。几乎从任何指标来看，细菌都是进化上最成功的生命形式。日益复杂只是某些谱系中进化的一种可能结果，而非普遍趋势。
人类是由猿进化而来的吗？
不是——人类和现代猿类拥有共同祖先。它们是进化上的表亲，而非父子关系。人类与黑猩猩的最近共同祖先大约生活在600万至700万年前，现已灭绝。两个谱系都是从那个共同祖先分别进化而来的。
既然进化论已得到证实，为什么科学家还要称其为理论？
在科学中，“理论”指的是由大量证据支持的、有充分根据的解释，而不是猜测或推测。原子理论、细菌理论和引力理论都是“理论”。进化论是科学界证据最充分的理论之一，得到了化石证据、遗传学、比较解剖学、直接观察和分子系统发生学的支持。