古希腊哲学塑造了西方思想超过2400年。雅典的伟大哲学家——苏格拉底、柏拉图和亚里士多德——建立了哲学的基本问题和方法。其他流派——斯多葛学派、伊壁鸠鲁学派、犬儒学派——则提供了关于如何生活的另类愿景。以下是按持久影响力排名的历史上最伟大的希腊哲学家。
前五名
1. 亚里士多德
作为最全面的思想家，亚里士多德系统化了几乎所有知识领域。他的逻辑学、形而上学、伦理学、政治学和生物学塑造了西方思想。他的德性伦理学至今仍是道德哲学的核心。他的生物学观察在当时非常准确。他创建了组织化知识的框架，影响了中世纪和现代思想。
2. 柏拉图
Plato 提出了关于现实、知识、正义和善良的最深层问题。他的理念论为理解抽象概念提供了框架。他的对话录至今仍是哲学和文学的杰作。他创立了高等教育机构——学园。他对唯心主义和形而上学的影响极其深远。
3. 苏格拉底
苏格拉底本人没有留下著作，但他的方法——通过质疑既定知识来揭示无知——成为了哲学的基础。他挑战了雅典的传统智慧并因此被处决，成为了殉道的哲学模范。他坚持审视自身生活并通过理性探究追求美德，塑造了后续哲学。
4. 伊壁鸠鲁
伊壁鸠鲁学派常被误解为享乐主义的放纵，但伊壁鸠鲁提倡的是适度的快乐——友谊、简单的食物、智性的交流。他的物理学是原子论的（预见了现代科学）。他的伦理理论——最大化快乐（理解为痛苦的缺失）——影响了功利主义。他主张从政治中退隐以获得个人的宁静。
5. 基提翁的芝诺（斯多葛学派）
芝诺创立了斯多葛学派，这对罗马思想和基督教产生了深远影响。斯多葛学派坚持以德性为最高善、接受命运和理性自律，塑造了西方伦理学。马可·奥勒留和爱比克泰德使斯多葛学派声名大噪。其对义务和理性的强调影响了现代思想。
主要流派
学园（柏拉图传统）
柏拉图的学园持续了近900年，成为了大学的典范。它强调物质现实背后的永恒、不变的理念。这种唯心主义影响了基督教和大部分西方形而上学。它提出的关于抽象概念的问题至今仍是哲学的核心。
逍遥学派（亚里士多德派）
亚里士多德的学派强调观察和分类。他的系统化方法影响了中世纪的伊斯兰和基督教思想。他的逻辑学统治了哲学界2000年。他理解自然的框架在科学革命前一直具有权威性。
斯多葛学派
斯多葛学派强调美德、理性自律和接受命运。它同时吸引了奴隶（爱比克泰德）和皇帝（马可·奥勒留）。其伦理教导影响了基督教和现代德性伦理学。它至今仍具有实际的影响力。
花园（伊壁鸠鲁学派）
尽管被误解为享乐主义，但伊壁鸠鲁学派提供了一种连贯的伦理哲学，强调适度的快乐和友谊。其原子物理学预见了现代科学。其伦理学影响了功利主义哲学。
荣誉提名
像赫拉克利特、巴门尼德和毕达哥拉斯这样的前苏格拉底哲学家塑造了形而上学和认识论。犬儒学派的第欧根尼体现了对传统价值观的彻底排斥。怀疑论者挑战了知识的可能性。尽管影响力不如前五名全面，但每个人都为哲学的发展做出了贡献。
为什么是希腊？
古希腊哲学的辉煌源于多种因素：鼓励公开辩论的民主文化、知识分子的闲暇时间、处于贸易路线上有利于思想交流的地理位置、强调智力追求的文化价值，以及缺乏压制非正统思想的宗教正统观念。这些条件创造了一个哲学得以蓬勃发展的环境。
深远影响
正如哲学家Alfred North Whitehead所观察到的，自古希腊以来的西方哲学在很大程度上只是Plato和Aristotle的注脚。现代伦理学、逻辑学、形而上学、认识论、美学和政治学都可以追溯到希腊思想家。即使在拒绝希腊思想时，哲学家们也是在与它的对比中定义自己。古希腊哲学家提出的问题——什么是正义？什么是知识？我们该如何生活？——至今仍是哲学的核心。