Yaa Gyasi: Yedi Nesil, Tek Bir Cape Coast Kalesi (Cape Coast Castle)

2009 yılında, Chappell Lougee Bursu (Chappell Lougee Scholarship) tarafından finanse edilen bir araştırma gezisindeki Stanford'lu bir lisans öğrencisi olarak Yaa Gyasi, ele geçirilen Afrikalıların Amerika'daki köleliğe gidecek gemilere bindirilmeden önce tutulduğu Gana sahilindeki Cape Coast Kalesi'ni (Cape Coast Castle) ziyaret etti ve aynı gezide Kumasi'deki annesinin atalarından kalma Ashanti (Ashanti) yuvasına seyahat etti. Bir zulüm anıtı olan ve sadece birkaç saat uzaklıktaki yaşayan bir aile evi olan bu iki yerin arasında durmak, ona Yola Doğru (Homegoing) için yapısal fikri verdi: Biri İngiliz köle ticareti komutanıyla evlenen, diğeri ise kendisi köle olarak satılan iki üvey kız kardeş ve onların torunları, yedi nesil ve iki kıta boyunca alternatif bölümlerde takip edilir. Bu, 2010'ların en çok övgü alan ilk romanlarından biri haline geldi.

Mampong'dan Huntsville'e

Gyasi, 1989 yılında Gana'nın Mampong kentinde, hemşire olan Sophia ve Fransızca profesörü Kwaku Gyasi'nin kızı olarak doğdu. Aile, babasının Ohio Eyalet Üniversitesi'nde doktora yapabilmesi için 1991 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı ve Illinois ile Tennessee'deki dönemlerin ardından Gyasi on yaşındayken Alabama'nın Huntsville şehrine yerleşti - bu onu çoğunluğu Siyah, çoğunluğu Hıristiyan olan bir Güney şehrindeki küçük Ganalı göçmen çocuktan biri yaptı; bu, daha sonra Aşan Krallık (Transcendent Kingdom) romanını şekillendirecek olan ikili bir yerinden edilme deneyimiydi (Siyah Amerika içinde Afrikalı göçmen). Kendisini kitaplarda ve yeni bir ülkeyi birlikte keşfeden göçmen çocuklar olarak kardeşleriyle olan yakın bağlarında teselli bulan utangaç bir çocuk olarak tanımlamıştır. Erken dönemde biçimlendirici bir kıvılcım, çocukluğunda televizyon sunucusu LeVar Burton'ın kendisine gönderdiği bir hikaye için bir sertifika göndermesiyle geldi; on yedi yaşında Toni Morrison'ın Süleyman'ın Şarkısı (Song of Solomon) adlı eserini okumak, yazar olma kararını netleştirdi.

Eğitim ve Yola Doğru'ya Giden Uzun Yol

Gyasi, Stanford Üniversitesi'nden İngilizce alanında B.A. derecesi aldı, ardından Yola Doğru (Homegoing) taslağını oluştururken San Francisco'da bir teknoloji girişiminde kısa süre çalıştı ve 2012 yılında Iowa Üniversitesi'ndeki Iowa Yazarlar Atölyesi'ne (Iowa Writers' Workshop) kabul edildikten sonra istifa etti; burada MFA derecesini tamamladı ve romanı bitirdi.

*Yola Doğru* (*Homegoing*): Yedi Rakamlı Bir İlk Roman

Yola Doğru (Homegoing, 2016), on sekizinci yüzyıl Gana'sında birbirlerinin varlığından habersiz olan üvey kız kardeşler Effia ve Esi ile başlar: Effia, Cape Coast Kalesi'nde (Cape Coast Castle) görev yapan İngiliz bir köle tüccarı komutanla evlendirilirken, Esi yakalanır, kız kardeşinin odasının hemen altındaki kalenin zindanlarında tutulur ve Amerika'da köle olarak satılır. Roman daha sonra her iki kadının torunlarını takip eder - bir soy Altın Sahil üzerinden İngiliz yönetimi ve nihayetinde bağımsız Gana yoluyla, diğeri ise Orta Geçit (Middle Passage), Amerikan köleliği, Yeniden Yapılanma, Büyük Göç ve yirminci yüzyıl sivil haklar dönemi boyunca alternatif bölümlerde, her biri farklı bir toruna odaklanarak ilerler. 2015 yılında tamamlanan el yazması, Gyasi'ye Knopf'tan ilk kez roman yazan biri için olağanüstü bir miktar olan yedi haneli bir avans kazandırdı ve biten kitap olağanüstü eleştiriler aldı: Ulusal Kitap Eleştirmenleri Dairesi'nin John Leonard Ödülü (John Leonard Award), Ulusal Kitap Vakfı'nın (National Book Foundation) 35 Yaş Altı 5 Listesi'nde bir yer, Amerikan Kitap Ödülü (American Book Award), ilk kurgu için PEN/Hemingway Ödülü (PEN/Hemingway Award) ve Granta'nın En İyi Genç Amerikan Romancıları listesine dahil edilme.

*Aşan Krallık* (*Transcendent Kingdom*) ve Ötesi

İkinci romanı Aşan Krallık (Transcendent Kingdom, 2020), daha samimi, çağdaş bir bölgeye yöneldi: Stanford'da yirmi sekiz yaşında bir sinirbilim doktora öğrencisi olan Gifty, Alabama'daki Ganalı göçmen ailesinin dağılışını ele alıyor - babasının Gana'ya dönüşü, kardeşinin spor yaralanması sonrasında bir opioid aşırı dozundan ölümü ve annesinin şiddetli depresyonu - bir yandan da farelerde ödül arama davranışı üzerine laboratuvar araştırmaları yürütüyor; bu, Gyasi'nin bağımlılığı, inancı ve kederi aynı anda sorgulamak için kullandığı bilimsel bir çerçeve. Romancı Sara Collins de dahil olmak üzere eleştirmenler bunu, Yola Doğru (Homegoing) başarısının tek seferlik bir başarı olmadığını kanıtlayan derin bir devam niteliğinde eser olarak nitelendirdiler. 2021 yılında Kadınlar Kurgu Ödülü'ne (Women's Prize for Fiction) kısa listeye kaldı. 2021'de Gyasi ayrıca 1619 Projesi: Yeni Bir Köken Hikayesi (The 1619 Project: A New Origin Story) adlı esere "Kötü Kan" (Bad Blood) denemesini katkıda bulunarak Tuskegee Sifiliz Çalışması'nın (Tuskegee Syphilis Study) mirasının Siyah Amerikalıların tıbbi kurumlara olan güvensizliğini nasıl şekillendirmeye devam ettiğini inceledi.

Temalar

Gyasi'nin kurgusu soy ile meşguldür - travma, bağımlılık, inanç ve yerinden edilmenin nesiller boyunca ve kıtalar boyunca bir aile çizgisi boyunca nasıl seyahat ettiği, asıl olayı asla öğrenemeyecek torunlarda yeniden ortaya çıkması. Düz yazısı kontrollü ve gösterişsizdir, süsleme yerine duygusal kesinliği tercih eder ve Toni Morrison, Gabriel García Márquez, James Baldwin, Edward P. Jones ve Jhumpa Lahiri'yi temel etkiler olarak gösterir.

Yaa Gyasi Neden Bir Dahi Olarak Anılıyor

Gyasi'nin belirleyici başarısı, neredeyse imkansız derecede büyük bir tuvale uygulanan mimari disiplindir: Yola Doğru (Homegoing), her nesle sıkı bir şekilde kontrol edilen tek bir bölüm vererek üç yüz yılı ve iki kıtayı tek bir romanda sıkıştırır; bu yapı daha az dikkatli ellerde kolayca şematik veya yüzeysel hale gelebilirdi, ancak bunun yerine okuyucunun karakterlerden çok önce geldiğini hissettiği bir kavuşmaya doğru bölüm bölüm biriken bir duygusal güç inşa eder. Bunu Iowa Yazarlar Atölyesi'nden (Iowa Writers' Workshop) yeni çıkmış, hâlâ yirmili yaşlarında bir ilk romancı olarak başarmış olması, kitabın tepkisini bu kadar olağanüstü kılan şeyin bir parçasıdır - eleştirmenler ve ödül jürileri bunu umut verici bir başlangıçtan ziyade tam anlamıyla oluşmuş bir yeteneğin gelişimi olarak ele aldılar. Dürüst karşı argüman: şimdiye kadar yayınlanan sadece iki romanla, Gyasi'nin eserleri hala nispeten küçüktür ve bazı eleştirmenler Yola Doğru (Homegoing) nesil yapısının, ne kadar ustaca uygulanmış olursa olsun, genişlik uğruna derinliği feda ettiğini belirtmiştir - roman ilerlemeden önce birkaç karakter ve dönemin kaçınılmaz olarak sadece bir bölümlük ilgi gördüğünü belirtmişlerdir. Yeteneğinin kalıcı, genişletilebilir bir yetenek mi yoksa bir kez harika çalışan bir yapı mı olduğu, hala gelişmekte olan kariyerinin henüz tam olarak yanıtlamadığı bir sorudur.

Miras

Brooklyn'de yaşayan Gyasi, Afrikalı göçmen deneyimini tek bir sürekli anlatı çerçevesi içinde Amerikan köleliğinin tarihiyle doğrudan bağlayan en etkili genç seslerden biri haline geldi - sonraki nesil diaspora romancılarının çok nesilli tarihe yaklaşma biçimini etkileyen yapısal bir hamle. 1619 Projesi (The 1619 Project) için 2021 yılında yazdığı deneme, kurgudan miras kalan zararla ilgili bu ilgiyi çağdaş halk sağlığı söylemine genişletti.