Weston McKennie: Torino'nun İsviçre Çakısı

30 Mayıs 2020'de, Schalke 04 forması giyen 21 yaşındaki Teksaslı bir genç, üzerinde "George için Adalet" yazan el yapımı bir pazubantla Bundesliga'da sahaya çıktı. Alman ligi, pandemiden sonra yeniden başlayan ilk Avrupa ligiydi, bu da Weston McKennie'nin jestinin televizyonda neredeyse başka hiçbir şey yokken küresel bir izleyici kitlesine ulaştığı anlamına geliyordu. Üç ay sonra Juventus'ta oynayan ilk Amerikalı oldu. Altı yıl sonra hala orada; Serie A Sezonun Takımı'na seçildi ve 2030'a kadar sözleşmesi var. Avrupa'nın elit seviyesinde sadece hayatta kalmakla kalmayıp, en eski kulüplerinden birinde yük taşıyan bir oyuncu haline gelen nadir bir Amerikan ihracı.

Fort Lewis, Kaiserslautern, Little Elm

Weston James Earl McKennie, 28 Ağustos 1998'de Washington, Fort Lewis'te doğdu, ancak Little Elm, Teksas'ı evi olarak görüyor. Babası bir ABD Hava Kuvvetleri subayıydı ve aile, altı yaşından dokuz yaşına kadar Almanya'daki Ramstein Hava Üssü'nde görevliydi. Çocuk, 2004 yılından itibaren yerel bir takım olan FC Phönix Otterbach'ta oynadı. Bu detay göründüğünden daha önemli: McKennie genç bir oyuncu olarak Bundesliga'ya taşındığında, Almanya bir dış görev değil, bir geri dönüştü.

Teksas'a döndüğünde, 2009'dan 2016'ya kadar yedi yıl FC Dallas akademisinde geçirdi. Şubat 2016'da, geleneksel Amerikan yolu olan Virginia Üniversitesi ile bir niyet mektubu imzaladı ve ardından bursu reddetti. Ayrıca Dallas ile bir MLS Homegrown sözleşmesini de geri çevirdi. Ağustos 2016'da bunun yerine Schalke akademisine katıldı.

Schalke

İlk maçına 20 Mayıs 2017'de Ingolstadt'a karşı çıktı ve 2017-18 sezonunda, on dokuz yaşında, Schalke ligi ikinci bitirip Şampiyonlar Ligi'ne katılırken 22 Bundesliga maçıyla düzenli bir oyuncuydu. Gelsenkirchen'deki üç sezon boyunca onu tanımlayacak bir şey yaptı: her yerde oynadı. Orta saha, stoper, bek, bazen daha ileride.

Juventus

Ağustos 2020'de Juventus onu 4,5 milyon Euro'ya satın alma opsiyonuyla kiraladı ve kulübü temsil eden ilk Amerikalı oldu. 20 Eylül'de Sampdoria'ya karşı ilk 11'de başladı, Şampiyonlar Ligi'nde Barcelona'ya karşı bir makas vuruşu golü attı, Derby della Mole'de gol attı ve 2020-21 Coppa Italia finalinde Dejan Kulusevski'ye asist yaptı. Mart 2021'de Juventus, transferi kalıcı hale getirmek için 18,5 milyon Euro artı 6,5 milyon Euro bonus ödedi.

Bir sapma vardı. Ocak 2023'te kiralık olarak Leeds United'a gitti ve gol atamadan 20 maça çıktı, bunların 16'sı Premier Lig'de ilk 11'di; Leeds küme düştü. Bu, sicilinde başarısızlık gibi görünen tek satırdı ve oradan geri döndü. Torino'ya döndü, Eylül 2023'te Lazio'ya karşı 100. Juventus maçına çıktı, 2023-24'te on asist kaydetti ve ikinci kez kazanılan Coppa Italia finalinde ilk 11'de başladı.

Son iki sezon onun en iyileriydi. Şampiyonlar Ligi'nde PSV ve Manchester City'ye karşı gol attı, Şubat 2026'ya kadar kariyer rekoru olan yedi gole ulaştı ve 2025-26 sezonunu dokuz gol ve sekiz asistle tamamlayarak Serie A Sezonun Takımı onurunu kazandı. 2 Mart 2026'da 2030'a kadar uzatma imzaladı. Bu süreçte, takım arkadaşı Michele Di Gregorio'ya hürmeten forma numarasını 16'dan 22'ye değiştirdi; bu, koruduğu soyunma odası hakkında bir şeyler anlatan küçük bir şey.

Küba'ya Karşı On Üç Dakika

14 Kasım 2017'de Portekiz'e karşı bir hazırlık maçı için çağrıldı ve ilk maçında gol attı. 12 Ekim 2019'da Küba'ya karşı on üç dakikada üç gol attı - Amerika Birleşik Devletleri erkek milli takım tarihinin en hızlı hat-trick'i. 2019 Gold Cup'ta çeyrek final ve yarı finalde gol attı ve ABD ikinci oldu.

İmza anı 6 Haziran 2021'de Meksika'ya karşı CONCACAF Uluslar Ligi finalinde geldi: 2-2, McKennie'nin beraberlik golü, uzatmalar, 3-2'lik galibiyet ve Turnuvanın Oyuncusu ödülü. 2023 ve 2024'te Uluslar Ligi'ni tekrar kazandı ve son finalde Tyler Adams'ın açılış golüne asist yaptı. Katar'daki 2022 Dünya Kupası'nda ABD'nin dört maçında da ilk 11'de başladı, 26 Mayıs 2026'da 2026 Dünya Kupası için 26 kişilik kadroya seçildi ve Paraguay'a karşı açılış maçında ilk 11'de başladı.

Bir leke var. 7 Eylül 2021'de, Nashville'deki otel odasına izinsiz bir misafir getirerek COVID-19 protokollerini ihlal ettiği için milli takımdan çıkarıldı ve iki eleme maçını kaçırdı.

Weston Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Onun hakkında aslında kullanılan kelime dahi değil, İsviçre çakısı ve doğru olan bu. McKennie, Avrupa futbolunun en üst seviyesinde orta sahanın ve savunmanın her pozisyonunda oynadı ve dahil olan beceri teknikten ziyade konumsal zekadır - bir oyunun nerede kırılacağını okumak ve orada olmak. Il Messaggero'dan Alberto Mauro, onu saldırganlık ve akciğer kapasitesiyle tanımlanan iki Juventus orta saha oyuncusu Edgar Davids ve Arturo Vidal ile karşılaştırdı, ancak saf teknik yeteneğinin oyununun en zayıf kısmı olmaya devam ettiğini belirtti. Bu, birinin onun hakkında yazdığı en adil cümle.

Onu ayıran şey bir hediye değil, çalışma hızı, top kazanma ve uyum yeteneğinin bir bileşimidir; sürekli ondan farklı bir iş yapmasını isteyen yöneticiler altında uygulanmıştır. Taç atışı bile sıra dışı - kimsenin ona öğretmediği yana doğru bir savurma. Savunma odaklı bir orta saha oyuncusu için bir sezonda on asist ve diğerinde dokuz gol, bireysel olarak rakiplerini yenen bir oyuncudan ziyade bir sistemde değerin nerede mevcut olduğunu anlayan bir oyuncunun sayılarıdır.

Dürüst karşı tez, çok yönlülüğün genellikle hiçbir şeyde tam olarak elit olmayan oyuncuların teselli ödülü olduğudur ve McKennie kariyerinin büyük bir kısmını başkasını barındırmak için hareket ettirilen adam olarak geçirdi. Kulübünün hiçbir zaman en iyi pasörü, hiçbir zaman en iyi bitiricisi olmadı. Saha dışındaki karar verme süreci ona en az bir milli maç dönemine mal oldu. Ancak karşı karşı tez dayanıklılıktır: Juventus'ta altı yıl, üç Uluslar Ligi şampiyonluğu, iki Dünya Kupası ve Amerikan medyasında sürekli tekrarlanan tanım - vazgeçilmez bir motor. Sadece yararlı olan oyuncular Torino'da bu kadar uzun süre dayanamaz.

Miras

2020'de ABD Futbolunda Yılın Erkek Oyuncusu, 2021'de CONCACAF Uluslar Ligi'nin En İyi Oyuncusu seçildi ve CONCACAF En İyi 11'inde ve defalarca IFFHS CONCACAF Yılın Takımı'nda yer aldı. İki kez Coppa Italia kazananı ve 2025-26'da Serie A Sezonun Takımı seçimi. Golleri asa hareketiyle kutlayan ve şimşek dövmesi taşıyan ömür boyu bir Harry Potter tutkunu. Ancak değiştirdiği şey yapısal: McKennie'den önce hiçbir Amerikalı Juventus için oynamamıştı. Altı sezon sonra, birinin oraya ait olup olmadığı sorusu sorulmayı bıraktı.