Werner Forssmann: Kendi Kalbine Kateter Yerleştiren Doktor

1929 yılında, Eberswalde'de 25 yaşındaki bir cerrahi asistanı, üstlerinin kesinlikle yasakladığı bir prosedürü denemek için bir hemşireyi ikna etti; ancak hemşire hasta olacağına inanarak ameliyat masasına yattığında, onu nazikçe etkisiz hale getirdi ve işlemi kendi üzerinde gerçekleştirdi. Werner Forssmann, kendi kolundaki bir damara üriner kateter yerleştirdi ve bir floroskop rehberliğinde koridordan yürüyerek röntgen odasına gitti, kateterin kendi atan kalbinin içine 60 santimetre kadar ilerleyişini izledi.

Savaşla Kısa Kesilen Berlin Çocukluğu

Forssmann, 1904 yılında Alman İmparatorluğu'nun başkenti Berlin'de doğdu. Birinci Dünya Savaşı sırasında avukat olan babasını kaybetti ve 1922 yılında Askanisches Gymnasium'da lise eğitimini tamamladıktan sonra Berlin'deki Friedrich-Wilhelm Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne kaydoldu. 1928-1929 yıllarında devlet tıp sınavını geçti ve Brandenburg'daki Auguste-Victoria-Heim hastanesinde cerrahi asistanlığına başladı. Burada, üzerinde takıntılı hale geldiği bir fikri, yani doğrudan insan kalbine kateter yerleştirme fikrini kesinlikle yasaklayan kıdemli doktor Dr. Schneider'in yanında çalışıyordu.

Kendi Üzerinde Deney

O dönemde kalp kateterizasyonu sadece hayvanlar üzerinde denenmişti; tıbbi görüş, canlı bir insan kalbine yabancı bir cisim sokmanın ölümcül kalp durmasına yol açacağı yönündeydi. Forssmann ise aksine inanıyordu ve fikrini bir hasta üzerinde test etme izni reddedildiğinde, kendisine yardım etmesi için ameliyathane hemşiresi Gerda Ditzen'i ikna etti; birçok kayda göre, deneyin öznesinin kendisi olacağı intibaını vererek işbirliğini sağladı. Hemşire ameliyat masasına sabitlendiğinde, Forssmann işlemi kendi üzerinde gerçekleştirdi: Lokal anestezi altında, kolundaki damara bir üreter kateteri soktu, önce yaklaşık 30 santimetre, ardından ikinci bir denemede 60 santimetre kadar ilerletti ve hastanenin floroskopi odasına yürüyerek röntgen ile kateter ucunun kendi sağ karıncığına ulaştığını doğruladı. Sonucu röntgen filmiyle belgeledi ve 5 Kasım 1929'da Klinische Wochenschrift dergisinde "Die Sondierung des rechten Herzens" (Sağ Kalbin Sondajı) başlığıyla makalesini yayınladı. Bu makale anında basının ilgisini ve mesleki tepkileri üzerine çekti: Kıdemli cerrah Ferdinand Sauerbruch, bu gösteri nedeniyle Forssmann'ı Berlin'deki Charité hastanesinden uzaklaştırdı ve genç doktorun kardiyoloji hayalleri o an için sona erdi.

Yön Değiştiren Bir Kariyer

Kardiyolojiden dışlanan Forssmann ürolojiye yöneldi; Mainz'daki Städtisches Krankenhaus ve daha sonra Rudolf-Virchow-Krankenhaus gibi kurumlarda çalıştı. 1933 yılında, kendisi de üroloji uzmanı olan Dr. Elsbet Engel ile evlendi ve çiftin altı çocuğu oldu. Çocuklarından birçoğu tıp alanında babalarının izinden gitti; özellikle daha sonra atriyal natriüretik peptidi izole etmeye yardımcı olan Wolf Forssmann ve böbrek taşı tedavisi için ilk klinik litotriptörü geliştirmeye katkıda bulunan Bernd Forssmann tanınan isimlerdendir. Forssmann 1932'de Nazi Partisi'ne katıldı ve 1945'e kadar üye kaldı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Wehrmacht'ta tabip subay olarak görev yaptı ve binbaşı rütbesine kadar yükseldi, ardından esir düşerek Amerikan savaş esiri kampında tutuldu. 1945'te serbest bırakıldığında, savaş dönemi hizmetinin ve parti üyeliğinin normal tıbbi pratiğe dönmesini birkaç yıl boyunca engellediğini gördü; Fransız işgal yetkilileri 1948 civarında kırsal tıbbi pratik yapmasına izin verene kadar Kara Orman'da (Black Forest) odunculuk yaparak ailesini geçindirdi ve 1950'de Bad Kreuznach'ta bir üroloji muayenehanesi açtı.

Yirmi Yıl Sonra Gelen Tanınma

Forssmann'ın kendi üzerinde yaptığı deney, New York'taki Columbia Üniversitesi'nden André Cournand ve Dickinson Richards gibi iki araştırmacı 1930'lar ve 40'larda onun tekniğini geliştirip kalp kateterizasyonunu canlı kalp içindeki basıncı ve kan akışını ölçmek için katı bir teşhis aracına dönüştürmeseydi, unutulmuş bir tıbbi tuhaflık olarak kalabilirdi. 1956'da, kalp kateterizasyonu ve dolaşım sistemi hastalıklarındaki teşhis amaçlı kullanımıyla ilgili keşifleri için Forssmann, Cournand ve Richards'a ortaklaşa Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü verildi; bu, Forssmann'ın bir zamanlar kariyerine mal olan prosedür için onlarca yıl sonra gelen bir doğrulamaydı. Kendisi 1954'te zaten Almanya'nın Leibniz Madalyası'nı almıştı. Nobel ödülünden sonraki yıllarda, 1957 yılına gelindiğinde Düsseldorf'taki Evangelisches Krankenhaus'ta cerrahi bölümü şefi oldu ve daha sonra Mainz Üniversitesi'nde cerrahi ve üroloji alanında onursal profesör, 1961'de ise Arjantin'deki Córdoba Ulusal Üniversitesi'nde onursal profesör olarak atandı, ayrıca çok sayıda uluslararası tıp derneğine üye oldu.

Werner Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Forssmann'ın dahi olarak anılmasının sebebi soyut teorik içgörüler değil, kanıtlanmamış tıbbi tabuları kabul etmeyi reddeden fiziksel cesaretidir. 1929'un genel kabul görmüş düşüncesi, kalpteki bir yabancı cismin hastayı anında öldüreceği yönündeydi ve canlı bir insanda bu inancı çürütecek hiçbir kontrollü kanıt yoktu. Forssmann'ın katkısı, başkasının risk almasını beklemek yerine sınırı bizzat test etmesi ve damarında kateterle röntgen odasına yürüyüp yaptığını belgeleyebilecek fizyolojik soğukkanlılığa sahip olmasıydı. Bu, geleneksel anlamda bir zekadan ziyade sinir ve inanç dehasıdır; temel tıbbi mantık sağlamdı ancak kendi başına devrimci değildi. Forssmann'ın gösterisini gerçek bir teşhis yöntemine dönüştürmek Cournand ve Richards'ın sonraki daha sistematik laboratuvar çalışmalarını gerektirdi, işte bu yüzden Nobel komitesi ödülü üç kişiye böldü. Forssmann'ın kutlanmasına gölge düşüren karmaşık nokta ise kendi davranışıdır: ameliyat masasına erişmek için bir meslektaşını kandırmış olması ve savaş yıllarında Nazi Partisi üyesi olması, onu Nobel ödüllü yapan cüretle rahatsız edici bir şekilde yan yana duran gerçeklerdir.

Miras

Forssmann, 1 Haziran 1979'da Batı Almanya'nın Schopfheim kentinde 74 yaşında kalp yetmezliğinden hayatını kaybetti. Kendi üzerinde öncülük ettiği teknik, girişimsel kardiyolojinin temeli haline geldi ve koroner anjiyografiden günümüzde dünya genelindeki yoğun bakım ünitelerinde kullanılan Swan-Ganz kateterine kadar modern prosedürlerin kapısını açtı; bu, itibarı sarsılmış genç bir asistanın üstlerinin test etmesine izin vermediği bir fikri kanıtlamak için bir zamanlar kendi sağ karıncığına yönlendirdiği 60 santimetrelik tüpün doğrudan bir torunudur.