Viktor Yuşçenko: Zehirlenmeden kurtulan yüz

2004 Ukrayna başkanlık seçimlerinin ikinci turundan haftalar önce, Viktor Yuşçenko'nun yüzü değişmeye başladı; kraterli, rengi solmuş ve tanınmayacak kadar şişmişti. Doktorlar daha sonra bunun neredeyse ölümcül dozda dioksin zehirlenmesi olduğunu doğrulayacaktı; bu, yalnızca en dar anlamda başarısız olan bariz bir suikast girişimiydi: onu kalıcı olarak şekilsizleştirdi ancak kampanyasını durduramadı ve aylar sonra Ukrayna'nın üçüncü demokratik yolla seçilmiş cumhurbaşkanı olarak yemin töreni sahnesinde duruyordu; harap olmuş yüzü, oyunun neye mal olduğunun görünür bir kaydıydı.

Sınır illerinden yükselen bir bankacı

Yuşçenko, 23 Şubat 1954'te Ukrayna'nın kuzeydoğusunda, Rusya sınırına yakın Horuzhivka'da eğitimci bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Kamusal hayata giden yolu siyasette değil, finansta başladı: 1993'te, yeni bağımsız ülkenin ekonomik geçişinin kaosunda, Ukrayna Ulusal Bankası'nın başına geçti ve burada ulusun kırılgan para sisteminin yetenekli, teknokratik yönetimiyle ün kazandı. Bu yetkinlik itibarı onu hükümete taşıdı. Cumhurbaşkanı Leonid Kuçma onu 1999'da başbakan olarak atadı ve Yuşçenko, Ukrayna ekonomisini istikrara kavuşturmaya yardımcı olan ekonomik reformları hayata geçirdi; bu reformlar, 2001'de başbakanlıktan alınmasını planlayan ülkenin yerleşik oligarklarını tehdit edecek kadar önemliydi.

Görevden alınmadan muhalefet liderliğine

Yuşçenko geri çekilmek yerine, görevden alınmasını siyasi bir harekete dönüştürdü ve 2002 parlamento seçimlerinde çok sayıda sandalye kazanan ve onu Kuçma'nın seçtiği halefi Viktor Yanukoviç'e karşı 2004 başkanlık yarışına giden yolda önde gelen muhalefet figürü olarak kuran Bizim Ukrayna koalisyonunu kurdu.

Seçim kampanyasında zehirlendi

John F. Kennedy Kütüphanesi Vakfı'nın hesabına göre 2004 kampanyası, hem mevcut hükümetin hem de Vladimir Putin yönetimindeki Rus hükümetinin karıştığı sistematik yolsuzluk ve gözdağı ile damgalanmıştı. En uç olay Yuşçenko'nun zehirlenmesiydi: ağır hastalandı ve haftalarca hastanede yattı, daha sonra doktorların neredeyse ölümcül olarak nitelendirdiği seviyelerde dioksin zehirlenmesi teşhisi kondu; bu, kampanya sırasında hayatına yönelik kasıtlı bir girişim olduğuna inanılan bir saldırıydı. Yüzü kalıcı olarak şekilsizleşmiş bir şekilde sahaya geri döndü ve onu öldürmeye çalışmakla suçladığı hükümete karşı kampanya yürütmeye devam etti.

Turuncu Devrim

Kasım 2004'teki ikinci turun resmi sonuçları Yanukoviç'in zaferini gösterdiğinde, büyük çaplı hile kanıtları Ukrayna genelinde kitlesel protestoları tetikledi; Yuşçenko'nun kampanya renklerini giyen yüz binlerce gösterici, Turuncu Devrim olarak bilinen olayda sokakları doldurdu. Protestolar barışçıl kaldı ve Ukrayna Yüksek Mahkemesi nihayetinde hileli sonuçları geçersiz kıldı ve yeni bir ikinci tur emri verdi. Yuşçenko kesin bir zafer kazandı ve 23 Ocak 2005'te göreve başlayarak Ukrayna'nın üçüncü demokratik yolla seçilmiş cumhurbaşkanı oldu. John F. Kennedy Başkanlık Kütüphanesi daha sonra ona, otoriter baskı ve yolsuzluğa karşı demokrasiyi, özgürlüğü ve hukukun üstünlüğünü savunmadaki "olağanüstü cesareti" nedeniyle 2005 Cesaret Profili Ödülü'nü verdi.

Kendi ittifakı tarafından yıkılan bir başkanlık

Yuşçenko'yu iktidara taşıyan koalisyon, yönetimle temastan sağ çıkamadı. İlk kabinesi, Turuncu Devrim'in ikinci merkezi figürü ve kısa bir süreliğine en yakın siyasi müttefiki olan Başbakan Yuliya Timoşenko da dahil olmak üzere tüm hükümetini görevden aldığı Eylül 2005'e kadar sürdü. 2006 ve 2007'deki parlamento seçimleri Yuşçenko'yu rahatsız edici güç paylaşımı düzenlemelerine zorladı ve o ve Timoşenko, onun tekrar başbakan olduğu bir koalisyon hükümetinde kısa bir süreliğine yeniden bir araya gelseler de, aralarındaki artan kişisel ve siyasi çatışma Eylül 2008'de o koalisyonu yıktı. Devrimi birlikte yöneten iki figür arasındaki iç çekişmeler, geriye dönüp bakıldığında, devrimin kendisi kadar başkanlığını da tanımlar hale geldi; bir hareketin liderlerinin, sokakta inşa ettiklerini görevdeyken nasıl yıkabileceklerine dair uyarıcı bir hikaye. Kamuoyundaki konumu buna bağlı olarak çöktü: 2010 başkanlık seçimlerine gelindiğinde, Yuşçenko oyların sadece yüzde 5'ini alabildi; bu, beş yıl önce ulusal bir harekete komuta eden bir adam için çarpıcı bir çöküştü ve Turuncu Devrim'in halk yetkisini istikrarlı bir yönetim mirasına dönüştüremeden görevden ayrıldı.

İmza bir dava: Holodomor

Koalisyon çöküşlerinin ortasında, Yuşçenko tek bir politika hedefini gerçek bir tutarlılıkla takip etti: milyonlarca Ukraynalının ölümüne neden olan 1932-33 Sovyet yapımı kıtlık olan Holodomor'un bir soykırım eylemi olarak uluslararası düzeyde tanınmasını zorlamak. Başkanlığı döneminde, Ukrayna parlamentosu 2006'da kıtlığı soykırım ilan etmek için oy kullandı ve 2007'de Almanya ve Avusturya'daki Holokost inkar yasaları modelinde Holodomor inkarını suç saydı. Kasım 2008'de Kiev'de Holodomor Anıtı'nı açtı ve kalabalığa "sadece bir suçlu var: emperyal, komünist Sovyet rejimi" dedi, hükümeti ise aynı zamanda Rusya'dan tazminat talep etmediğini veya suçu çağdaş Rus halkına yüklemediğini savundu; bu, Moskova ile açık bir çatışmayı yeniden alevlendirmeden tarihi suçu kınama girişimiydi.

Viktor neden dahi olarak adlandırılıyor

Yuşçenko'ya genellikle bir alimin veya mucidin dehası atfedilmez; onun kaydı, özgün bir düşünürden ziyade bir teknokrat ve bir hayatta kalanın kaydıdır. Kaynakların istisnai olarak işaret ettiği şey, belirli, daha dar bir kapasitedir: Ukrayna'nın para birimini bağımsızlığın kafa karıştırıcı ilk yıllarında yöneten bir merkez bankacısı olarak becerisi ve - daha da çarpıcı bir şekilde - neredeyse ölene kadar zehirlendikten sonra ulusal bir kampanyayı sürdürürken ve ardından şiddete dönüşmeden haftalarca süren çatışmalar boyunca kitlesel bir protesto hareketini bir arada tutarken gösterdiği saf fiziksel ve siyasi dayanıklılık. Dürüst karşı argüman serttir ve büyük ölçüde görevdeki kendi kaydından gelir: suikasttan kurtulan ve barışçıl bir devrime öncülük eden aynı adam, kendi devrimci ortağıyla bir koalisyon hükümetini yönetemediğini kanıtladı ve başkanlığı, taktiksel ve idari becerinin, entelektüel parlaklığın değil, her zaman yeteneklerinin daha doğru tanımı olduğunu ve kampanya krizi yönetimin zorluğuna yol açtığında bu becerinin bile onu terk ettiğini gösteren tek haneli seçim reddiyle sona erdi.

Miras

Yuşçenko'nun kalıcı tarihi önemi neredeyse tamamen 2004 yılına dayanır: onu durduramayan zehirlenme ve onu güç yerine barışçıl kitlesel protestolarla cumhurbaşkanı yapan Turuncu Devrim. Buna karşılık, görevdeki beş yılı büyük ölçüde boşa harcanan siyasi sermayenin bir vaka çalışması olarak hatırlanır; bir devrimin lideri, düşmanlarından çok, meydanda yanında duran kadınla olan ittifakının çöküşüyle yıkıldı.