Titus Livius: Yüz Kırk İki Kitap

Augustus ona cumhuriyetin kaybeden tarafının destekçisi olan bir Pompeici dedi ama yine de onun arkadaşı olarak kaldı. Bu şaka, söz konusu kişinin hiçbir görev tutmaması, hiçbir lejyon komuta etmemesi ve kimsenin bildiği kadarıyla orduda hiç hizmet etmemiş olması nedeniyle kabul edilebilirdi. O sadece yazdı: Roma'nın kuruluşundan kendi yaşadığı döneme kadar yedi yüzyılı aşkın süreyi kapsayan 142 kitap. Bunun yaklaşık dörtte üçü kayboldu. Geriye kalanlar, çoğu insanın antik Roma'yı bugün hâlâ nasıl hayal ettiğinin sebebidir.

Padua

Titus Livius (Titus Livius), o zamanlar yarımadanın en zengin ikinci şehri olan kuzey İtalya'nın iç kesimlerindeki Patavium'da (modern Padua - Padua) doğdu. Standart tarihler onun MÖ 59 ile MS 17 yılları arasında yaşadığını gösterir, ancak biyografik kayıtlar azdır ve yaşamı hakkında söylenenlerin çoğu kendi metinlerinden çıkarılan çıkarımlardır. Felsefe, retorik ve Roma dini gelenekleri konusunda eğitim aldı. Cumhuriyeti yok eden iç savaşlar sırasında büyüdü, bu önemlidir: yaşamını anlatmaya adadığı anayasal düzen o henüz bir çocukken çökmüştü.

Kariyeri Olmayan Yazar

Roma'ya yaklaşık otuz yaşlarında ulaştı. Maddi olarak bağımsızdı, hiçbir zaman siyasi görev peşinde koşmadı ve yetişkin hayatını tek bir esere adadı; bu, tarihin genellikle emekli senatörler ve generaller tarafından yazıldığı, eyaletleri yönetmiş ve gücün aslında nasıl davrandığını bildiğini iddia edebilen insanların bulunduğu bir kültürde olağanüstü bir düzenlemeydi. Livius'un otoritesi deneyimden değil, okumadan ve sanattan geliyordu ve hem güçlü hem de zayıf yönleri bundan kaynaklanıyordu. Julio-Claudius (Julio-Claudian family) ailesiyle arası iyiydi ve Augustus'un arkadaşıydı; Augustus, Pompeius'u (Pompey) yücelttiği için onunla alay ederdi ama yine de ona olan desteğini çekmezdi. Rejim Roma edebiyatına ne yaparsa yapsın, onu susturmadı.

Ab Urbe Condita

Yazmaya yaklaşık otuz üç yaşında başladı. "Şehrin Kuruluşundan" anlamına gelen Ab Urbe Condita, Roma'nın MÖ 753'teki efsanevi kökenlerinden MÖ 9'a kadar 142 kitaba ulaştı ve amacını açıkça belirtti: dünyanın en seçkin ulusunun yaptıklarının anısını korumak. MÖ 753'ten 243'e ve 219'dan 167'ye kadar olan dönemi kapsayan otuz beş kitap günümüze ulaşmıştır; geri kalanı esas olarak periochae adı verilen antik özetler aracılığıyla bilinmektedir. Kayıp kısım, iç savaşlar ve bizzat Augustus hakkındaki anlatımını içerir ki bu, Roma tarih yazımındaki en acı verici boşluktur.

Yöntem ve Tarz

Livius, Valerius Antias (Valerius Antias), Polybius (Polybius) ve diğerleri gibi önceki tarihçilerden yararlandı ve kaynaklarının nerede fikir ayrılığına düştüğünü işaret ederek onları birbirine karşı tartmaya çalıştı. Ancak modern anlamda bir arşiv araştırmacısı değildi ve olması da gerekmiyordu, çünkü amacı farklıydı. Kitapları, Roma'nın askeri ve siyasi figürlerinin son derece kişisel psikolojik portreleri etrafında inşa edilmiştir ve kendisi tarafından yazılmış, yüzyıllar önce ölmüş insanların ağzına konulmuş ikibinden fazla konuşma içerir. Tarihin ilahi kaderciliği hakkındaki Stoacı (Stoic) görüşlere sempati duyarak yazdı: Ona göre Roma'nın yükselişi ahlaki bir süreçti ve bu ahlak okuyucunun kullanımı içindi.

Kusurları belgelenmiştir ve küçük değildir. Özellikle savaş anlatılarında anakronizmler, yanlış kronoloji, topografik ve coğrafi karışıklıklar vardır; bu, hiç askerlik yapmamış bir tarihçide tahmin edilebilir bir zayıflıktır. Vatanseverliği, diğer uluslara, özellikle de Yunanlılara karşı önyargıya dönüşür.

Livius Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Kalite, hayal edilemeyecek ölçekte anlatı kurgusudur. Bir ulusun yedi yüz elli yıllık tarihini alıp onu 142 kitap boyunca tek bir sürekli hikayeye dönüştürmek, baştan sona baskın bir ahlaki argümanı korumak ve iki bin yıldır Avrupa sanatı ve dramasına konu sağlayan canlı bireysel karakterler yaratmak, başka hiçbir antik tarihçinin bu uzunlukta denemediği bir mimari ve dayanıklılık başarısıdır. Aracı psikolojik portredir: Livius'un Hannibal'ı (Hannibal), Scipio'su (Scipio), Camillus'u (Camillus) işlevlerden ziyade insanlardır ve ikibin konuşma, kanıt değeri ne olursa olsun, onun Roma'sını yaşanabilir kılan şeylerdir. Uzun vadeli etkisi bunun kanıtıdır. Rönesans bilginleri onun el yazmalarını bir hazine gibi avladılar ve Machiavelli (Machiavelli), onun cumhuriyetçi kitaplarını özgür devletlerin nasıl yükselip çürüdüğüne dair bir çalışma kılavuzu olarak okuyarak modern siyasi düşüncenin temel metinlerinden biri olan "Livius Üzerine Söylevler"i (Discourses on Livy) yazdı.

Karşı tez gerçektir ve kaçıklar tarafından değil tarihçiler tarafından ortaya atılmıştır. Livius, Thukydides (Thucydides) veya Polybius (Polybius) gibi güvenilir bir kaynak değildir. Belgeleri sistematik olarak incelemedi, bir savaş alanını veya takvimi her zaman doğru yapamadı, konuşmalarını uydurdu ve ulusal önyargısı eserin bütününe yayılıyor. En keskin ifadeyle, o, tarihçilerin materyalleriyle çalışan bir sanatçıydı; kanıtlarla ilişkisi hiçbir modern standarda uymayacak harika bir nesir yazarıydı. Bu karar doğrudur ve yine de başarıyı ayakta bırakır, çünkü erken dönem Roma hakkında bildiklerimizin çoğu sadece Livius'un gelenekleri koruması ve başka türlü yok olmuş kaynakları kullanması sayesinde mevcuttur. O bir anlatı ve ölçek dahisidir; bir otorite değildir ve ona öyle muamele etmek yüzyıllardır okuyucuları yanılttı.

Miras

Livius'un aslında aktardığı şey Roma'nın bir versiyonuydu: sade erken cumhuriyet, vatandaş-çiftçi, Cannae'deki (Cannae) felaket, bozulmaz konsül, fetih ve zenginliği takip eden yavaş çürüme. O versiyon o zamandan beri Avrupa siyasi hayal gücünün ham maddesi olmuştur: Machiavelli'den cumhuriyetçi teoriye, on sekizinci yüzyıl devrimlerinin retoriğine, resim, drama ve okul müfredatlarına kadar uzanır. Erken Roma geleneğini ve kayıp kaynak materyalleri koruması da onu, kendisine güvenmeyen tarihçiler için vazgeçilmez kılar. Nihai ironi, yanlış tarafı takdir ettiği için bir imparator tarafından azarlanan adama uyar: hayatta kalan kitaplar cumhuriyetçi olanlardır ve yalnızca kendisinin yazacak durumda olduğu kendi döneminin anlatısı, kaybettiğimiz kısımdır.