Theda Skocpol: Devrimleri Devrimcilerin Elinden Alan Kadın

1980 yılında Harvard, neslinin en etkili kitaplarından birini henüz yayımlamış olan bir sosyoloğa kadro vermeyi reddetti. O, sessiz kalmadı. Theda Skocpol (Theda Skocpol), cinsiyet ayrımcılığı iddiasıyla resmi bir şikayette bulundu; yapılan iç inceleme onun haklı olduğuna karar verdi ve 1984'te Harvard ona kadro teklif ederek, onu sosyoloji bölümünde kadro alan ilk kadın yaptı. Bu olay, girdiği her alandaki yönteminin makul bir özeti niteliğindedir: yapıyı tanımla, onu tam olarak adlandır ve bunun doğal olduğu gerçeğini kabul etmeyi reddet.

Detroit, Michigan State ve Barrington Moore ile Mücadele

Skocpol, 4 Mayıs 1947'de Detroit'te iki öğretmenin kızı olarak doğdu ve 1969'da Michigan Eyalet Üniversitesi'nde sosyoloji alanında lisans derecesini aldı. 1967'de, kampüsteki bir Metodist öğrenci organizasyonu aracılığıyla tanıştığı Bill Skocpol (Bill Skocpol) ile evlendi; Michael adında bir avukat oğulları var. Michigan State'ten Harvard'a geçti ve burada 1972'de yüksek lisansını, 1975'te ise George Homans (George Homans) danışmanlığında doktorasını tamamladı; Daniel Bell (Daniel Bell), Seymour Martin Lipset (Seymour Martin Lipset) ve Barrington Moore Jr. (Barrington Moore Jr.) gibi isimlerin de bulunduğu bir bölümde hareket etti.

1973'te yayımlanan ilk makalesi, Moore'un Diktatörlük ve Demokrasinin Toplumsal Kökenleri (Social Origins of Dictatorship and Democracy) adlı kitabının bir eleştirisiydi; bu kitap, onun kendi imzasını taşıyacak hale getireceği karşılaştırmalı-tarihsel yöntemi büyük ölçüde icat etmişti. İlk yayınınızda en zorlu kıdemli meslektaşınızı parçalara ayırmak, akademik bir kariyer için geleneksel bir yol değildir. Ancak, bu doğru bir reklamdı.

Devletler ve Toplumsal Devrimler

32 yaşındayken 1979'da yayımlanan Devletler ve Toplumsal Devrimler (States and Social Revolutions), onun adını duyuran ve alanı yeniden organize eden kitaptır. Fransız, Rus ve Çin devrimlerini karşılaştırarak Skocpol, devrimlerin "yapıldığı" —yani devrimci aktörlerin niyetleri, ideolojileri ve seferberlikleriyle açıklanabileceği— varsayımını yıktı. Devrimlerin yapıldığını değil, geldiğini savundu. Onları üreten şey yapısal bir konjonktürdür: uluslararası askeri ve ekonomik baskı altındaki bir devlet, köylülere isyan etme kapasitesi veren tarımsal bir sınıf yapısı ve yukarıdan reformu engellemek için konumlanmış bir toprak sahibi üst sınıf. Devrimciler geldiklerinde eski rejimin çoktan yıkılmış olduğunu görürler ve ideolojileri, yıkılan devletin şeklinden çok daha az iyi açıklar sonucu.

Argüman, devlet özerkliği teorisi olarak bilinen daha geniş bir teorik yük taşıyordu. Devleti çıkarların yarıştığı bir arena olarak gören liberal çoğulculuğa ve onu yönetici sınıfın bir aracı olarak gören ortodoks Marksizme karşı Skocpol, devletin kendi çıkarları olan bir organizasyon olduğu konusunda ısrar etti — finanse edilecek ordular, savunulacak sınırlar, toplanacak gelirler — yönettiği toplumdaki her güçlü gruba karşı hareket edebilen. Eş editörlüğünü yaptığı 1985 tarihli Devleti Geri Getirmek (Bringing the State Back In) adlı cilt, bir nesil bilim insanına bir slogan ve bir program verdi.

Amerikan Dönüşü

Yurt dışındaki devrimleri açıkladıktan sonra Skocpol, kendi ülkesinin bulmacalarına ve Amerika Birleşik Devletleri'nin neden bu kadar sıra dışı bir refah devleti inşa ettiği sorusuna döndü. 1992 tarihli Askerleri ve Anneleri Korumak (Protecting Soldiers and Mothers) adlı kitabı, Amerikan istisnacılığına dair standart açıklamayı, ülkenin aslında yirminci yüzyılın başlarında —İç Savaş gazileri emekli maaşları ve daha sonra kadınların oy kullanamadığı bir dönemde kadın federasyonları tarafından inşa edilen geniş bir annelik koruyucu mevzuat aygıtı aracılığıyla— erken bir refah devleti olduğunu göstererek yıktı. Kitap, 1993 yılında Woodrow Wilson Ödülü'nü kazandı.

Amerikan çalışmalarından ortaya çıkan tema politika geri bildirimidir: politikalar sadece siyasete yanıt vermez, onu yaratır; bir sonraki aşamada neyin mümkün olduğunu şekillendiren seçmen kitleleri ve örgütsel kapasiteler inşa eder. 2003 tarihli Azalan Demokrasi (Diminished Democracy) bu mantığı sivil yaşama uyguladı; Amerika'nın yoğun sınıflar arası üyelik federasyonları ağının çöküşünü ve bunların yerine Washington'dan yürütülen profesyonel kadrolu savunuculuk gruplarının geçmesini izledi — bu dönüşümü sadece bir biçim değişikliği değil, demokratik bir kas kaybı olarak okudu. Bumerang (Boomerang), Clinton sağlık planının başarısızlığını parçalara ayırdı; Vanessa Williamson (Vanessa Williamson) ile birlikte yazdığı 2012 tarihli Çay Partisi ve Cumhuriyetçi Muhafazakarlığın Yeniden Yapılandırılması (The Tea Party and the Remaking of Republican Conservatism), taban aktivistleriyle saha görüşmelerini ulusal fon sağlayıcıların analiziyle birleştirdi; ve 2023 tarihli Pas Kuşağı Sendika Blues'u (Rust Belt Union Blues), örgütlü emeğin sosyal altyapısının erozyonunu inceledi.

Kurumlar İnşa Etmek

Skocpol, argümanlara harcadığı kadar enerjiyi organizasyonlara da harcadı. 2005-2007 yılları arasında Harvard'ın Sanat ve Bilim Lisansüstü Okulu'nun Dekanıydı. 2009 yılında, akademik araştırmaları dergilerin dışına itip kamusal ve politika tartışmalarına taşıma girişimi olan Akademisyenler Strateji Ağı'nı (Scholars Strategy Network) kurdu; bu, seminer odasından hiç çıkmayan bursun bir şeyden feragat ettiği yönündeki uzun süredir savunduğu görüşünün doğrudan kurumsal bir ifadesiydi.

Theda Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Belirgin entelektüel nitelik, analitik cesarettir: karşılaştırmalı bir mantığı herkesi rahatsız eden bir sonuca kadar takip etme isteği ve sonucu tutarlı kılan kanıt dosyasını oluşturma disiplini. 1979'da siyasi solculara devrimcilerin devrim yapmadığını söylemek ve 1992'de Amerikan istisnacılara ABD'nin Avrupa'dan önce refah devleti kurduğunu söylemek, her ikisi de karşıt argüman eylemleridir ancak hiçbiri karşıtlık değildir; her biri, kabul gören görüşün zahmet etmeye tenezzül ettiğinden daha titiz bir şekilde yürütülen karşılaştırmanın sonucudur. Siyaset biliminin en yüksek uluslararası onuru olan Johan Skytte Ödülü (Johan Skytte Prize), 2007 yılında onu "devletin devrimler, refah ve siyasi güven için önemine dair vizyoner analizi" nedeniyle ödüllendirdi. Amerikan Sanat ve Bilimler Akademisi (1994), Amerikan Felsefe Topluluğu (2006) ve Ulusal Bilimler Akademisi'ne (2008) seçildi ve Amerikan Siyaset Bilimi Derneği başkanı olarak görev yaptı.

Karşı argüman iyi geliştirilmiştir ve en çok onun en ünlü kitabına karşı yüksek sesle dile getirilmiştir. Eleştirmenler uzun zamandır Devletler ve Toplumsal Devrimler'deki yapısalcılığın çok katı olduğunu; fikirlerin, liderliğin ve tesadüflerin gerçek devrimlerde onun modelinin izin verdiğinden daha fazla iş yaptığını ve üç vakanın teoriyi pohpohlayacak şekilde seçildiğini savundular. Organizatörlere, aktivistlere ve sivil derneklere yakın ilgi gösteren sonraki çalışmaları, bunun bir kısmını kabul ediyor denebilir. Ayrıca, devlet özerkliği anlatısının ölçmekten ziyade iddia etmenin daha kolay olduğuna dair olağan itiraz da var. Skocpol'un dahi iddiası, her ayrıntıda haklı olmaktan çok, kırk altı yaşına gelmeden önce iki ayrı disiplinde iki ayrı tartışmanın terimlerini yeniden belirlemiş olmasına dayanır.

Miras

Skocpol, hem sosyolojide hem de siyaset biliminde aynı anda kanonik olan ve kitapları lisans öğrencilerine atanan ve aynı dönemde uzmanlar tarafından tartışılan nadir figürlerden biridir. Sunduğu kelime dağarcığı —devlet özerkliği, politika geri bildirimi, devleti geri getirmek— artık o kadar içselleşmiştir ki kökeni genellikle unutulur; bu da kazanan bir argümanın en kesin işaretidir.