Tanitoluwa Adewumi: Evsizler barınağından satranç ustalığına
Dâhi hikayelerinin çok azı Tanitoluwa Adewumi'ninki kadar insani bir ağırlık taşır. 2010 civarında Nijerya'da doğan 'Tani', ailesiyle birlikte Boko Haram adlı militan grubun kendileri gibi Hristiyan ailelere yönelik tehditlerinden kaçarak 2017'de Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi. New York'a neredeyse hiçbir şeyleri olmadan geldiler ve Manhattan'daki bir evsizler barınağında yaşadılar; küçük bir çocuk işte tam orada altmış dört karelik tahtayı keşfetti.
Acemilikten şampiyonluğa bir yıl
Tani satrancı ilkokulundaki kulüpte öğrendi; ailesinin kulüp ücretlerini ödeyecek gücü yoktu ancak bir antrenör bu ücretleri kaldırdı. En alttan başladı: 2018'in başlarında ilk turnuva reytingi mümkün olan en düşük seviyelerden biriydi. Ardından yaşananlar, yıllarca sürecek ilerlemeyi birkaç aya sığdırdı. Mart 2019'da, yaklaşık bir yıllık oyunun ardından, sekiz yaşındaki çocuk New York Eyaleti K-3 şampiyonluğunu doğrudan kazandı; onlarca kişi arasından sekizinci sırada yer alarak başladığı turnuvayı 6 maçta 5.5 puanla bitirdi. Bir barınakta uyuyan bir çocuğun reytingli rakiplerini yenmesi, bu hikayeyi karşı konulmaz kıldı.
Dünya dikkat kesiliyor
Köşe yazarı Nicholas Kristof, Tani'nin hikayesini The New York Times'ta anlattı ve hikaye dünya çapında yayıldı. Aileye yardım etmek için 50.000 dolar hedefleyen bir kitlesel fonlama kampanyası on gün içinde 250.000 dolardan fazla para topladı, ayrıca barınma ve destek teklifleri geldi ve aile bunların çoğunu bağışlama sözü verdi. Tani'nin satranç yeteneği gördüğü ilgi karşısında körelmedi. On yaşına geldiğinde, 2200 reytingi aşarak ABD Satranç Federasyonu (U.S. Chess) Ulusal Ustası oldu ve 2021'de Kuzey Amerika Gençler Satranç Şampiyonası'nın 12 yaş altı kategorisini kazanarak FIDE Ustası unvanını elde etti.
Tahtanın ötesinde
Ekim 2022'de Tani ve ailesine Amerika Birleşik Devletleri'nde sığınma hakkı tanındı, böylece kalma hakları güvence altına alındı ve uluslararası yarışmalara katılmasına olanak sağlandı. Ayrıca yazar da oldu: 'My Name Is Tani... and I Believe in Miracles' adlı anı kitabı film için opsiyonlandı. Kitabın adı, ailesinin başından beri koruduğu tavrı, yani kırgınlık yerine minnettarlığı yansıtıyor.
Neden hikayesi önemli
Tani Adewumi'nin yükselişi bir satranç hikayesidir ama aynı zamanda fırsatlara dair bir meseldir. Yeteneği gerçekti ve muhtemelen nerede olursa olsun ortaya çıkacaktı; barınağın, muaf tutulan kulüp ücretinin ve yayılan nezaketin sağladığı şey, bu yeteneği ifade etme şansıydı. O, bir çocuğun ne kadar hızlı ilerleyebileceğine dair beklentileri sıfırlayan genç ustalar silsilesine aittir; dehanın çoğu zaman geçebilmesi için bir kapının açık tutulmasına ihtiyaç duyduğunu da hatırlatır.
