Sirimavo Bandaranaike: Bir Emsal Yaratan Dul

21 Temmuz 1960'ta, daha önce hiçbir siyasi makamda bulunmamış Kandili bir aristokrat, Seylan Başbakanı olarak yemin etti ve o anda, herhangi bir ülkenin hükümetine liderlik etmek üzere seçilen tarihteki ilk kadın oldu. Bu unvana uzun vadeli bir planla değil, eşinin on ay önce bir Budist keşiş tarafından vurularak öldürülmesi ve eşinin kurduğu partinin başında bir Bandaranaike'ye ihtiyaç duyması nedeniyle sahip olmuştu. Dört yıla yayılan üç dönemde toplam on yedi yıl boyunca görev yaptı; bir darbe girişimi, bir Marksist isyan, vatandaşlık haklarının elinden alınması ve birden fazla kez yazılan siyasi ölüm ilanlarına rağmen ayakta kaldı.

Makam Değil, Görev İçin Yetiştirilmiş Bir Aristokrat

Sirimavo Ratwatte Dias Bandaranaike, 17 Nisan 1916'da Seylan'ın Ratnapura kentinde, Kandili aristokrat Ratwatte ailesinin altı çocuğunun en büyüğü olarak dünyaya geldi; babası Barnes Ratwatte, yerel bir reis idi. Colombo'daki St. Bridget Manastırı dahil olmak üzere İngilizce eğitim veren Anglikan okullarında eğitim gördü, inançlı bir Budist olarak kaldı ve hem İngilizce hem de Singhalaca'da akıcı hale geldi. 2 Ekim 1940'ta Oxford eğitimli avukat-siyasetçi S.W.R.D. Bandaranaike ile evlendi ve takip eden yirmi yılını seçilmiş makamlar yerine 'Lanka Mahila Samiti' aracılığıyla sosyal yardım ve kadın örgütlenmesine odaklanarak geçirdi; ancak 1951'de Sri Lanka Özgürlük Partisi'ni (SLFP) kurması için eşini ikna edenin Sirimavo olduğu bildirilmektedir; bu parti, onu da sonunda iktidara taşıyacak olan araç olacaktı.

Bir Dulun Ani Yetkisi

O dönemde başbakan olan S.W.R.D. Bandaranaike, 25 Eylül 1959'da bir Budist keşiş tarafından vuruldu ve ertesi gün hayatını kaybetti. Daha önce hiç seçilmiş bir makama gelmemiş olan Sirimavo, eşinin ölümüyle oluşan boşlukta siyasete girdi, Mayıs 1960'ta SLFP'nin başkanı seçildi ve partiyi o yılın Temmuz ayında zafere taşıyarak 21 Temmuz 1960'ta başbakan oldu. Bu, dünyada bir ulusal hükümete liderlik etmek üzere seçilen ilk kadın olma özelliğini taşıyordu ve bu ayrım artık Guinness Dünya Rekorları tarafından resmi olarak tanınmaktadır.

Üç Dönem, Dört On Yıl

Bandaranaike'nin başbakanlığı üç ayrı bölümde gerçekleşti: 21 Temmuz 1960 - 27 Mart 1965; 29 Mayıs 1970 - 23 Temmuz 1977; ve sonuncusu, yeni seçilen kızı devlet başkanı Chandrika Kumaratunga tarafından başbakan atandığı 14 Kasım 1994 - 10 Ağustos 2000 yılları arası. Bu dönemlerde Bandaranaike, kararlı bir devlet güdümlü ekonomik program izledi; gazeteleri, bankacılığı, dış ticareti, sigortayı, petrolü ve ulaştırmayı millileştirdi. Aralık 1960'ta, çoğunluğu Katolik olan kilise okullarını devlet kontrolüne aldı; bu hamle, Hristiyan misyoner etkisini azaltırken Budist kurumsal gücünü güçlendirdi. Hükümeti 1962'deki bir darbe girişiminden sağ çıktı ve ikinci döneminde, uluslararası askeri yardımla 1971 JVP ayaklanmasını, yani Marksist gençlik isyanını bastırdı.

Cumhuriyet, Dil ve Bölünmüş Bir Miras

Bandaranaike hükümeti, Mayıs 1972'de Sri Lanka Cumhuriyeti'ni kuran anayasayı hazırladı; bu anayasa, ülkenin İngiliz Kraliyeti ile kalan anayasal bağlarını resmen kopardı ve Seylan ismini değiştirdi. Daha önce, Ocak 1961'de Singhalacayı tek resmi dil olarak yasalaştırmış ve merhum eşinin "Sadece Singhalaca" politikasını devam ettirmişti. Bu hamle, sonraki değerlendirmelere göre "iki milyondan fazla Tamil konuşan kişi arasında geniş çaplı hoşnutsuzluğa neden oldu" ve 1964'te Hindistan Başbakanı Lal Bahadur Shastri ile yapılan, Hint kökenli Tamil plantasyon işçilerinin statüsüne ilişkin anlaşmayla birlikte, Sri Lanka iç savaşını körükleyecek olan toplumsal sorunları derinleştirdi. Dünya sahnesinde, 1961 Belgrad zirvesine katılarak Bağlantısızlar Hareketi'nin enerjik bir mimarı oldu, 1962 sınır savaşından sonra Hindistan ile Çin arasındaki barış görüşmelerine arabuluculuk yaptı ve 1976'da hareketin beşinci konferansına Colombo'da ev sahipliği yaptı. Ayrıca Sri Lanka Kadın ve Çocuk İşleri Bakanlığı'na dönüşecek olan kurumu oluşturdu ve ülkenin ilk kadın kabine bakanını atadı.

Heyelan Yenilgisi ve Siyasi Sürgün

Bandaranaike'nin ikinci dönemi, 1977'de J.R. Jayewardene karşısında alınan ağır bir yenilgiyle sona erdi ve ardından gelen siyasi misilleme şiddetliydi: Ekim 1980'de, görevde bulunduğu süre içindeki iddia edilen güç suistimalleri nedeniyle resmi olarak vatandaşlık haklarından mahrum bırakıldı; bu yasak, Ocak 1986'da kaldırılana kadar onu seçim siyasetinden alıkoydu. 1977-1980 ve 1989-1994 yılları arasındaki geçiş dönemlerinde muhalefet lideri olarak görev yaptı, 1987'de Hindistan Barış Gücü'nün Sri Lanka'ya müdahalesine ulusal egemenliğin ihlali gerekçesiyle karşı çıktı ve 1988 başkanlık seçimlerini Ranasinghe Premadasa'ya karşı az farkla kaybetti; ta ki kızının 1994'teki zaferi onu bir kez daha başbakanlığa döndürene kadar. 84 yaşında, sağlık nedenleriyle Ağustos 2000'de istifa edene kadar dünyanın en yaşlı görevdeki hükümet başkanı olarak hizmet verdi.

Seçim Gününde Ölüm

Sirimavo Bandaranaike, 10 Ekim 2000'de, o yılki parlamento seçimlerinde oy kullandıktan sonra evine dönerken Kadawatha'da geçirdiği kalp krizi sonucu hayatını kaybetti. Bandaranaike ailesinin Horagolla Samadhi mozolesine defnedildi.

Sirimavo Neden Bir Dahi Olarak Adlandırılır

Bandaranaike'nin benzersiz bir siyasi deha iddiası, entelektüelden ziyade yapısal temellere dayanır: kişisel bir trajediyi ve hiç istenmeyen bir mirası kırk yıla yayılan kalıcı bir kurumsal kariyere dönüştürdü. Bir retrospektifin belirttiği gibi, "bir kadının ülkeyi yönetmesi fikrinin halk için neredeyse akıl almaz olduğu bir dönemde", bir kadının sadece yönetebileceğini değil, siyasi haklarından resmen mahrum bırakıldıktan onlarca yıl sonra bile halk oyuyla iktidara geri getirilebileceğini kanıtladı. Darbe girişimleri, ayaklanmalar, seçim yenilgileri ve vatandaşlıktan çıkarılmalar karşısındaki azmi, hayranları tarafından tek bir doktrin veya teoriden ziyade, olağanüstü esnek bir siyasi içgüdünün kanıtı olarak görülür.

Dürüst karşı tez ise oldukça güçlüdür. Bandaranaike'nin milliyetçi ekonomik programı, Singhal Budist çoğunluğun kesimleri arasında popüler olsa da, Tamil azınlığı ötekileştiren bir dil ve eğitim politikasını yerleştirdi ve tarihçiler tarafından görevden ayrılmasından kısa süre sonra patlak veren iç savaşın nedenlerinden biri olarak yaygın şekilde gösterilmektedir. 1980'de vatandaşlık haklarının elinden alınması, onu az önce yenen hükümetin kontrolündeki bir mahkemeden gelmişti, ancak bunun temelindeki güç suistimali iddiaları tamamen uydurma değildi ve gücü kızına devretmesi, Güney Asya'daki birçok çağdaşını rahatsız eden kurumsal değil de aile odaklı demokrasi hakkındaki aynı soruları gündeme getirmektedir.

Miras

Bandaranaike'nin başbakanlığı, uyguladığı her politikanın ötesine geçen küresel bir emsal oluşturdu: ilk kez yemin etmesinden altmış beş yıl sonra, "dünyanın ilk kadın başbakanı" unvanı ismiyle en çok özdeşleştirilen gerçek olmaya devam ediyor; bu, koşullar gereği devralınan ve daha sonra üç ayrı seferde sandık başında savunulan bir unvandır.