Séraphine Louis: Mum ışığında resim yapan bir ev hizmetçisi

Gündüzleri, Fransa'nın Senlis kasabasındaki orta sınıf aileler için yerleri siler ve çarşafları yıkardı. Geceleri ise, kiraladığı odasında tek başına, içeriğini asla açıklamadığı malzemelerle -bazı raporlara göre mum, kan ve yerel mezarlıktan toprak içeren- kendi karıştırdığı pigmentleri kullanarak çiçek ve yapraklardan oluşan devasa, takıntılı tuvaller boyardı. İşvereninin binasında oturan bir Alman sanat koleksiyoncusu, 1912'de tesadüfen onun ne yaptığını fark etti ve hayatının geri kalanını, hala kolayca sınıflandırılamayan bu eserler bütününü açıklamaya çalışarak geçirdi. Séraphine Louis otuz yıl sonra bir akıl hastanesinde öldü ve aradaki on yılların çoğunda, koruyucusu bile onun çok daha önce öldüğüne inanıyordu.

Yetim çocukluk

Séraphine Louis, 3 Eylül 1864'te Fransa'nın Oise departmanındaki Arsy'de, işçi bir baba ve çiftçi bir annenin kızı olarak dünyaya geldi. Séraphine henüz bir yaşındayken annesini, yedi yaşına gelmeden de babasını kaybetti ve büyük ablası tarafından büyütüldü. Önce çobanlık yaptı, 1881'den itibaren ise aynı bölgedeki Clermont'ta Sisters of Providence manastırında hizmetçi olarak çalıştı. 1901'den itibaren Senlis'teki özel ailelerin yanında ev işlerine yardımcısı olarak çalıştı; bu görevini yıllarca sürdürdü ve çoğu işvereni, ev işleri bittikten sonra mum ışığında gizlice resim yapma konusundaki giderek ciddileşen tutkusundan habersizdi.

Wilhelm Uhde tarafından keşfedilişi

Çıkışı tesadüfen oldu. 1912'de, Pablo Picasso ve Henri Rousseau'nun ilk destekçilerinden biri olarak bilinen Alman sanat koleksiyoncusu ve eleştirmen Wilhelm Uhde, bir komşusunun evinde elma içeren bir natürmort tablosu gördü ve bunun kendi temizlikçisi tarafından yapıldığını öğrendi. Séraphine'e malzeme sağlamaya ve onu teşvik etmeye başladı, ancak 1914'te artan Fransız-Alman düşmanlığı nedeniyle Uhde Fransa'dan kaçmak zorunda kaldı ve ilişkileri on yıldan fazla bir süre sonra, 1927'de yeniden başlayabildi. Uhde'nin yenilenen himayesinde Séraphine, yüksekliği iki metreyi bulan tuvallerle çok daha büyük ölçekte çalışmaya başladı ve 1929'da Uhde, ona gerçek ama kısa süreli bir finansal başarı getiren "Kutsal Kalbin Ressamları" sergisini düzenledi.

Sınıflandırılamayan bir tarz

Séraphine'in resimleri, geleneksel natürmort geleneğinden çok farklı, yoğun bir şekilde işlenmiş çiçek fantezileriydi; eleştirmen Edith Hoffmann, çiçeklerini "et yiyen türdenmiş gibi" tanımladı ve bunların "alev benzeri, kıllı ve dikenli" göründüğünü, tuvallerini herhangi bir nazik botanik düzende değil, "birer ur gibi" kapladığını yazdı. Çalışmaya devam etmeden önce imzasını "S. Louis" olarak bir bıçakla doğrudan boya yüzeyine kazırdı ve kendi karıştırdığı pigmentler, ticari boyalarla elde edilemeyecek kendine has, neredeyse mumsu bir mat görünüm oluşturuyordu. Eleştirmenlerin sürekli olarak kaydettiği etki, geleneksel lirik güzellikten ziyade, yoğun ve birikimli bir şiddetti; bu, asla maruz kalmadığı akademik resim geleneklerine hiçbir şey borçlu olmayan, tamamen kendi kendine öğrenilmiş bir görsel mantıktı.

Çöküş

Uhde'nin 1929'daki sergisinin getirdiği refah uzun sürmedi. Büyük Buhran'ın başlangıcı 1930'a gelindiğinde eserlerinin pazarını çökertti ve himayenin ve mütevazı başarının ona verdiği istikrar ve yapının ani kaybı, çeşitli kayıtlara göre, kırılgan zihinsel durumunu doğrudan istikrarsızlaştırdı. 1932'de Clermont'taki psikiyatri hastanesine yatırıldı, kendisine kronik psikoz teşhisi konuldu ve kurumsallaşmasından sonra belgelenebilir hiçbir kapasitede bir daha resim yapmadı.

Tartışmalı bir ölüm

On yıllar boyunca, Séraphine'in ölümüne dair standart anlatı, tamamen Uhde'nin onun 1934'te akıl hastanesinde öldüğüne dair raporuna dayanıyordu. Daha sonraki arşiv araştırmaları bunu çürüttü: hastane kayıtları, aslında 11 Aralık 1942'ye kadar hayatta kaldığını, Fransa'nın Alman işgali sırasında Villers-sous-Erquery'deki bir hastane ek binasında dostsuz ve yalnız öldüğünü ve ortak bir mezara gömüldüğünü gösteriyor. Kabul edilen ile gerçek ölüm tarihi arasındaki on yıllık boşluk, satılabilecek resimler üretmeyi bıraktığında ona ne kadar az dikkat edildiğinin küçük ve düşündürücü bir ölçüsüdür.

Séraphine neden dahi olarak adlandırılır

Séraphine'e atfedilen kelime, neredeyse tamamen naif veya "dışarıdan" sanat geleneğinden gelir; burada akademik ustalıktan farklı özel bir anlam taşır: resmi eğitimi tamamen atlayan bir dürtüyle yaratmaya zorlanan, eğitim almamış bir vizyoner. Paris'teki Musée Maillol'un küratörü Bertrand Lorquin, onu "durdurulamaz bir yaratma arzusuyla tüketilen bir sanatçı" olarak adlandırdı ve Kandinsky'nin gerçek sanatsal zorunluluğu tanımlamak için kullandığı "içsel gereklilik" kavramına başvurdu. Bu, onun teknik mükemmelliği hakkında değil, sahip olmadığı veya asla aramadığı bir yetenek hakkında değil, yaratıcı dürtüsünün kaynağı ve yoğunluğu hakkında bir iddiaydı. Uhde'den bu yana çalışmalarını ciddiyetle ele alan eleştirmenler, onun özgünlüğünü sadece eksantrik değil, gerçek olarak kabul ettiler; çünkü görsel sözlüğü -kendi karıştırdığı pigmentler, takıntılı çiçek birikimi, kazınmış imzalar- herhangi bir çalışılmış gelenekten ödünç alınmak yerine bağımsız olarak icat edilmişti. Eleştirmenlerin doğrudan dile getirmekten çekinmediği dürüst karmaşıklık, o "durdurulamaz dürtü" ile onu sonunda kurumsallaştıran psikoz arasındaki rahatsız edici yakınlıktır: en etkileyici eserlerinin vizyoner bir parlaklığı mı, daha sonra tamamen çöken aynı kırılgan zihinsel durumun bir belirtisini mi, yoksa her ikisinin ayrılmaz bir bileşimini mi temsil ettiği eleştirmenler arasında hala çözülmemiş bir durumdur. Onun durumunda ona dahi demek, bu gerilimi çözmekten ziyade onun içinde yer almaktır.

Miras

Séraphine'in resimleri artık Köln'deki Zander Koleksiyonu, New York'taki Modern Sanat Müzesi (MoMA), Nice'teki Musée d'Art Naïf ve çalışmalarının retrospektiflerini düzenleyen Paris'teki Musée Maillol dahil olmak üzere önemli koleksiyonlarda yer almaktadır. Hikayesi, Martin Provost tarafından yönetilen ve En İyi Film ile ressamı canlandıran Yolande Moreau'ya verilen En İyi Kadın Oyuncu ödülü dahil yedi César Ödülü kazanan 2009 yapımı Séraphine filmiyle en geniş izleyici kitlesine ulaştı. Wilhelm Uhde'nin onu ilk kez sıradan bir hizmetçi sanmasından bir asırdan fazla bir süre sonra Séraphine Louis, naif sanatın tanımlayıcı figürlerinden biri olmaya devam ediyor; çünkü koşulları -mum ışığında gizlice çalışan yoksul, öksüz, kendi kendine öğrenmiş bir hizmetçi- ürettiği şeyi asla tahmin edilemez kılıyordu.