İlk Barbie bebek 9 Mart 1959'da New York City'deki Amerikan Uluslararası Oyuncak Fuarı'nda görücüye çıktı, 3 dolardan satışa sunuldu ve ilk yılı içinde 300.000 adet sattı. Bu ilk başarı, dünya çapında tanınan bu oyuncak için geniş bir aksesuar, meslek ve ilgili ürün yelpazesini içerecek şekilde genişleyen devasa bir iş imparatorluğunun temelini oluşturdu.
İlk Kariyer ve Mattel
1916'da Denver, Colorado'da doğan Ruth Handler, eşi Elliot ile birlikte oraya taşındıktan sonra profesyonel yaşamına Los Angeles'ta başladı. İlk iş deneyimi bir plastik firması için satış yönetimiyle ilgiliydi ve bu, 1945'te Mattel'i kurmak üzere Harold Matson ile bir ortaklığa dönüştü. Şirket başlangıçta mobilyaya odaklanmış olsa da, savaş sonrası satışlardaki düşüş oyuncak üretimi pazarına geçişi tetikledi.
Barbie Markasının Gelişimi
Barbie için ilham, kızı Barbara'nın yetişkin senaryolarını temsil eden kağıttan bebeklerle oynadığını gözlemlemekten geldi. 1956'daki Avrupa gezisi sırasında Alman Bild Lilli bebeğini keşfettikten sonra, Handler Amerikan pazarı için yetişkin figürlü bir bebek yaratmak üzere tasarımcı Jack Ryan ile iş birliği yaptı. Ürün, Mattel için birincil odak noktası haline geldi ve pazar geçerliliğini korumak için Ken gibi sonraki karakterleri ve kapsamlı bir aksesuar yelpazesini ekledi.
Tıbbi İnovasyon ve Sonraki Yaşam
1970'teki meme kanseri teşhisi ve radikal mastektomiden sonra, Handler yüksek kaliteli meme protezleri bulmakta zorluklarla karşılaştı. Bir mucit olarak deneyiminden yararlanarak, kanserden kurtulanların özsaygısını yeniden kazanmaları için tasarlanan Nearly Me serisini üretmek üzere Ruthton Corp.'u başlattı. Bu girişim, önde gelen tanınmış isimler de dahil olmak üzere önemli ölçüde ilgi gördü.
Düzenleyici İnceleme ve Miras
Handler, şirket finansal tutarsızlıklarla ilgili olarak Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu (Securities and Exchange Commission) tarafından bir soruşturma ile karşı karşıya kaldığında, 1975 yılına kadar Mattel'in ilk başkanı olarak görev yaptı. İstifa etti ve daha sonra dolandırıcılık ve yanlış raporlama suçlamalarına itiraz etmedi. 57.000 dolarlık para cezası aldı ve kamu hizmeti cezasına çarptırıldı. Handler 2002'de Century City, Kaliforniya'da öldü ve daha sonra 2023 tarihli Barbie filminde yer aldı.
Kısa bilgiler
- Doğum: 1916, Denver, Colorado - Ölüm: 2002, Century City, Kaliforniya - Temel Buluş: Barbie - Eğitim: Denver Üniversitesi, UCLA - Mattel Görev Süresi: 1945–1975 - Önemli Ödül: Los Angeles Times Yılın Kadını Gümüş Kupası (1967) - Mattel Sonrası Şirket: Ruthton Corp. - Mezar Yeri: Hillside Memorial Park
Okuyucuların sorduğu sorular
### Barbie bebeğin yaratılma ilhamı neydi?
Handler çocuklar için yetişkin figürlü bebek eksikliğini fark etti ve kızını kağıttan bebeklerle oynarken gözlemledikten sonra bu pazar boşluğunu doldurmaya çalıştı.
### Ruth Handler neden Mattel'den ayrıldı?
Şirketin finansal raporlama uygulamalarıyla ilgili Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu soruşturmasının ardından 1975'te istifa etti.
