28 Ocak 1986'da Challenger uzay mekiği, Cape Canaveral'dan kalkışından yetmiş üç saniye sonra parçalandı ve fizikçi ve astronot Ronald McNair (Ronald McNair) dahil olmak üzere yedi mürettebat üyesinin tamamı hayatını kaybetti. Kariyeri, lazer fiziğindeki temel bilimsel araştırmalar ile Amerika Birleşik Devletleri uzay programı için yörünge uzay uçuşunun zorlu ve yüksek riskli gereksinimleri arasında bir köprü kurdu.
Akademik Geçmiş ve İlk Yıllar
1950 yılında Lake City, Güney Carolina'da doğan Ronald Erwin McNair, yoksulluk içinde geçen bir çocukluğu aşarak eğitiminde üstün başarı gösterdi. 1967'de Carver Lisesi'nden okul birincisi olarak mezun oldu. Daha sonra 1971'de North Carolina Agricultural and Technical State University'de fizik alanında lisans derecesini aldı ve magna cum laude (yüksek onur) ile mezun oldu. 1976 yılına gelindiğinde, Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde fizik alanında doktorasını tamamladı ve burada Malibu, California'daki Hughes Araştırma Laboratuvarı'na katılmadan önce lazer fiziği konusundaki uzmanlığıyla profesyonel tanınırlık kazandı.
Profesyonel Kariyer
1978'de NASA, McNair'i astronot programı için 10.000 başvuru arasından seçilen 35 adaydan biri olarak belirledi. Azınlık temsilini iyileştirmeye yönelik girişimlerle desteklenen bu işe alım süreci, Şubat 1984'teki STS-41-B görevi sırasında Challenger ile ilk uçuşuna yol açtı. Bu görev sırasında uzaya giden ikinci Afro-Amerikalı oldu. Bilimsel uğraşlarının ötesinde McNair, beşinci derece siyah kuşak sahibi başarılı bir karateciydi ve birkaç bölgesel şampiyonluk ile bir AAU altın madalyası kazanmıştı.
Müzikal Tutkular
McNair, bir caz tutkunu olarak saksafona ciddi bir bağlılık duyuyordu. Son görevinden önce, Rendez-Vous albümü için bir projede Fransız besteci Jean-Michel Jarre ile iş birliği yaptı. Plan, yörüngedeyken bir saksafon solosu kaydetmeyi içeriyordu; bu, uzayda gerçekleştirilen ilk orijinal müzik kaydı olacaktı. Challenger felaketinden sonra, bu parça sanatçı ve astronotun onuruna 'Last Rendez-Vous' (ayrıca 'Ron's Piece' olarak da bilinir) başlıklı bir saygı duruşu olarak albüme dahil edildi.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1950, Lake City, Güney Carolina - Ölüm: 1986, Cape Canaveral, Florida - Eğitim: North Carolina A&T State University; Massachusetts Teknoloji Enstitüsü - Meslek: Fizikçi, astronot, saksafoncu - Karate Başarısı: Beşinci derece siyah kuşak - NASA Ödülleri: NASA Üstün Hizmet Madalyası (1986); Kongre Uzay Onur Madalyası (2004) - Ana Alan: Lazer Fiziği
Okuyucuların soruları
### Ronald McNair'in Challenger görevindeki rolü neydi?
STS-51-L uçuşunda üç görev uzmanından biri olarak görev yaptı.
### Ronald McNair ölümünden sonra başarıları için nasıl tanındı?
2004 yılında Kongre Uzay Onur Madalyası'nı aldı ve anısına çok sayıda bina, araştırma merkezi ve eğitim programı isimlendirildi.
