Robert Koldewey: Çamuru Görmeyi Öğrenen Adam

Babil daha önce kazılmıştı. British Museum ekipleri 1879-82 yıllarında burada çalışmış ve burayı hasarlı bırakmıştı; Avrupalı antika meraklıları bir yüzyıl boyunca burayı didik didik etmişti. Hiçbirinin yapamadığı şey ise onu okumaktı. Babil, etrafındaki toprakla birebir aynı görünen toprağa dönüşen güneşte kurutulmuş kerpiçten inşa edilmişti ve standart kazı tekniği olan — taşa çarpana kadar hendek kazmak — vurulacak taş olmadığı için hiçbir şey bulamamıştı. 1899'da doktorası olmayan bir Alman mimar geldi ve sonraki on yıldan biraz uzun bir süre içinde, bir tür kiri diğeriyle ayırt etmeyi öğrenerek antik Yakın Doğu'nun en büyük şehrinin zemin planını gün ışığına çıkardı.

Derece Yok ve Büyük Bir Kayıp Da Yok

Robert Johann Koldewey, 10 Eylül 1855'te Blankenburg am Harz'da doğdu. Braunschweig'da lisede (gymnasium) okudu, 1869'da Altona'ya taşındı ve 1875'te Christianeum'da abitur sınavını verdi. Ardından Berlin ve Viyana'da mimarlık ve sanat tarihi eğitimi aldı — ve bir derece tamamlamadan her iki üniversiteden de ayrıldı.

Kendi neslinin bir arkeoloğu için bu kulağa geldiğinden daha az bir dezavantajdı, çünkü alan henüz tam olarak akademikleşmemişti ve Babil'in nihayetinde ihtiyaç duyacağı şey bir filoloğun (philologist) gözünden ziyade tam olarak bir mimarın gözüydü. Koldewey bir binayı çizebilir, nasıl bir araya getirildiğini anlayabilir ve bir duvar parçasından ait olduğu yapıya akıl yürütebilirdi. Bunun bir doktoradan daha önemli olduğu ortaya çıktı.

Sahada Bir Çıraklık

1882'de Amerikalı arkeolog Francis H. Bacon onu Türkiye'deki Assos kazısına dâhil etti. Her şeyin başlangıcı budur: Koldewey orada kazı yöntemini ve en önemlisi antik kalıntıları doğru bir şekilde çizmeyi öğrendi. Çizim, arkeoloji için ikincil değildir. Kazı incelediği şeyi yok eder ve geride kalan kayıt hayatta kalan tek kanıttır; kötü çizen bir kazıeci bir alanı hiçbir uğruna yok etmiştir.

Bunu Alman Arkeoloji Enstitüsü (German Archaeological Institute) için çok çeşitli dönemler ve kültürlerde yapılan çalışmalar izledi — 1885-86'da Midilli (Lesbos), 1887'de Mezopotamya'da Lagaş (Lagash), 1890'ların başlarında Felix von Luschan ile Sicilya alanları. On yılın sonuna gelindiğinde Koldewey Helen ve Mezopotamya, Yunan ve Yakın Doğu arkeolojisini yapmış ve Babil'in gerektireceği karma deneyimi tam anlamıyla biriktirmişti.

Babil'de On Beş Yıl

Deutsche Orient-Gesellschaft'ın desteğiyle Koldewey 1899'da Babil'de işe başladı ve I. Dünya Savaşı yaklaşırken 1917'ye kadar süren çalışmalarla 1914'e kadar kazıyı yönetti. İki yüzden fazla işçi kesintisiz olarak istihdam edildi. Bugüne kadar gerçekleştirilmiş en büyük ve en uzun tekli arkeolojik operasyonlardan biriydi ve o dönem için oldukça modern sayılabilecek yöntemlerle yürütülmüştü.

Sonuçlar antik dünya hakkında bilinenleri yeniden şekillendirdi. Kabartma halinde aslanlar, boğalar ve ejderhalar (dragons) taşıyan sırlı karolarla kaplı büyük kuzey-güney Tören Yolu'nu (Processional Way) gün ışığına çıkardı. Daha sonra Berlin'deki Pergamon Müzesi'nde (Pergamon Museum) yeniden inşa edilen ve 30.5 metre genişliğinde ve dokuz metreden yüksek duran — var olan Mezopotamya mimarisinin en kolay tanınan tek nesnesi olan — İştar Kapısı'nı (Ishtar Gate) buldu. Babil Kulesi'nin (Tower of Babel) en akla yatkın orijinali olan ziggurat Etemenanki'yi temellerine kadar tespit etti. Nebukadnezar'ın (Nebuchadnezzar) saraylarını kazdı ve kentin temel zemin planını belirledi.

Asma Bahçeler

Güney Kalesi'nde (Southern Citadel) taş kemerli on dört odadan oluşan kemerli bir bodrum yapısı buldu ve bunu antik dünyanın yedi harikasından biri olan ve yeri asla bulunamamış olan Babil'in Asma Bahçeleri (Hanging Gardens of Babylon) olarak tanımladı. Bu, kariyerinin en ünlü iddiasıydı.

Modern bilim bunu reddetmektedir. Yapı, bahçelerin gerektireceği sulama için Fırat'tan (Euphrates) çok uzakta durmaktadır ve büyük olasılıkla bir depoydu. Mevcut arkeolojik değerlendirme, Koldewey'in kimlik tespitinin yanlış olmasının muhtemel olduğunu açıkça belirtmektedir.

Yöntem

Gerçek yeniliği teknik ve gösterişsizdi. Koldewey kerpiç mimariyi tanımlama ve kazma tekniklerini geliştirdi — çürümüş tuğlayı çevreleyen topraktan ayırt etmek, eğitimsiz bir göz için görünmez olan duvar hatlarını izlemek için. Bir değerlendirmenin belirttiği gibi, nesnelerin sadece toplanmak yerine bağlamlarına göre tarihlendirilebilmesi için stratigrafi (stratigraphy) ile çalışan ve katmanları sistematik olarak kaydeden yeni nesil bilimsel kazıecilere mensuptu.

Bu kombinasyon — kerpiç duvarları görebilme yeteneği ve gördüklerini sırayla kaydetme disiplini — Babil'in bir buluntu yığını değil bir şehir planı vermesinin nedenidir.

Robert Neden Bir Dahi Olarak Anılır

İddia teorik bir beceriden ziyade algısal ve teknik bir beceri içindir ve bu ayrım üzerinde kesin durmaya değerdir. Koldewey yeni bir tarih teorisi veya bir deşifre üretmedi. Yaptığı şey, önceki her kazıeciyi yenilgiye uğratmış olan bir algı problem çözmekti: Üzerinde durduğu toprağa karışmış mimariyi nasıl görmeli? Kerpiç için geliştirdiği teknikler, genel mutabakata göre Babil (Babylonia) araştırmaları için vazgeçilmezdi ve bunlar olmadan güney Mezopotamya'nın alanları büyük ölçüde okunamaz kalırdı. Bu gerçek bir entelektüel başarıdır, ancak bunun aracı bir akademisyenin soyutlamasından ziyade bir mimarın eğitilmiş gözüdür.

Karşı argümanlar gerçektir. Hiçbir üniversite derecesini tamamlamadı ve hiçbir teori bütünü üretmedi. En ünlü tekli tespiti — Asma Bahçeler — artık yanlıştır ve daha şüpheci bir kazıecinin yakalayabileceği nedenlerden dolayı yanlıştır. Kazı aynı zamanda emperyal bir girişim idi: İştar Kapısı Irak'ta değil Berlin'dedir ve bu sökülmenin etiği sürekli olarak tartılmaktadır. Ve Babil'deki daha erken kronolojik dönemler büyük ölçüde bilinmemektedir, bunun bir nedeni su tabakasının onu yenmesi ve diğer nedeni de ilgisinin Nebukadnezar'ın Yeni Babil (Neo-Babylonian) şehriyle olmasıdır. Adil karar, bir medeniyeti incelemeye açan ve şöhretin sunulduğu tek örnekte kendi kanıtlarını aşırı okuyan olağanüstü yetenekte bir teknisyendir.

Miras

Koldewey 4 Şubat 1925'te Berlin'de 69 yaşında öldü. Mimari-tarihsel araştırma için Alman derneği olan Koldewey-Gesellschaft onun adını taşımaktadır. İştar Kapısı, onu bulan adamı hiç duymamış milyonlarca insan tarafından görülen Pergamon Müzesi'nde durmaktadır. Ve temel başarı, fotoğraflarda kötü çıkan başarıdır: Koldewey sayesinde, daha önce kutsal metinlerden bir adın ve bir toprak yığınının olduğu yerde Babil'in planı — sokaklar, duvarlar, saraylar, tapınak bölgeleri — mevcuttur.