Richard Kuhn

Richard Kuhn

Richard Johann Kuhn (Almanca telaffuz: [ˈʁɪçaʁt ˈkuːn]; 3 Aralık 1900 – 31 Temmuz 1967), 1938'de "karotenoidler ve vitaminler üzerine çalışmaları" nedeniyle Nobel Kimya Ödülü'nü alan Avusturyalı-Alman biyokimyacıdır.

Erken yaşamı ve eğitimi

Kuhn, 3 Aralık 1900'de Viyana, Avusturya'da doğdu ve burada ilkokul ve liseye gitti. Kimyaya olan ilgisi erken yaşta ortaya çıktı; ancak birçok ilgi alanı vardı ve kimya okumaya geç karar verdi. 1910 ile 1918 yılları arasında, 1945 Nobel Fizik Ödülü'nü alan Wolfgang Pauli'nin okul arkadaşıydı.

1918'den itibaren Kuhn, Viyana Üniversitesi'nde kimya derslerine katıldı. Kimya eğitimini Ludwig-Maximilians-Universität München'de (LMU Münih) tamamladı ve 1922'de Richard Willstätter ile enzim özgüllüğü üzerine bilimsel bir çalışma ile doktora derecesini aldı.

Kariyeri

Mezun olduktan sonra Kuhn bilimsel kariyerine devam etti; önce 1925'ten itibaren Münih'te, ardından 1926–1929 yılları arasında ETH Zürih'te ve 1929'dan itibaren 1937'den itibaren kimya bölümü başkanı olduğu Heidelberg Üniversitesi'nde çalıştı.

Kuhn'un çalışma alanları şunları içeriyordu: organik kimyanın teorik sorunları üzerine araştırmalar (alifatik ve aromatik bileşiklerin stereokimyası; polienlerin ve kümülenlerin sentezi; yapı ve renk; hidrokarbonların asitliği) ve biyokimyanın geniş alanları (karotenoidler; flavinler; vitaminler ve enzimler). Özellikle, B2 vitamini ve anti-dermatit B6 vitamini üzerine önemli çalışmalar yaptı.

1929'da, yeni kurulan Kaiser Wilhelm Tıbbi Araştırma Enstitüsü'nün (1950'den beri Heidelberg'deki Max Planck Tıbbi Araştırma Enstitüsü olarak yeniden adlandırılmıştır) Kimya Enstitüsü'nün müdürü oldu. 1937'ye gelindiğinde bu enstitünün yönetimini de devraldı.

Bu görevlerin yanı sıra, Heidelberg Üniversitesi'nde biyokimya profesörü olarak görev yaptı ve bir yıl boyunca Philadelphia'daki Pennsylvania Üniversitesi'nde fizyolojik kimya için misafir araştırma profesörü olarak bulundu.

Daha sonra 1938'de "karotenoidler ve vitaminler üzerine çalışmaları" nedeniyle Nobel Kimya Ödülü'ne layık görüldü, ancak Hitler Alman vatandaşlarının ödülü kabul etmesini yasakladığı için ödülü reddetti. El yazısıyla yazdığı bir mektupta, bir Alman'a ödül verilmesini Führer'in kararnamesini ihlal etmeye bir davet olarak tanımladı. Ödülü İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra aldı.

Kuhn, 1944'te ölümcül sinir gazı Soman'ın keşfiyle tanınır.

1948'den itibaren Justus Liebigs Annalen der Chemie'nin editörlüğünü yaptı.

Kişisel yaşamı ve ölümü

1928'de Kuhn, Daisy Hartmann ile evlendi. Çiftin iki oğlu ve dört kızı vardı.

Kuhn, 31 Temmuz 1967'de Heidelberg, Almanya'da 66 yaşında öldü.

Nazi dönemi mirası

Kuhn, üst düzey Nazi yetkilileriyle işbirliği yaptı ve 1936'da üç Yahudi iş arkadaşını ihbar etti.

2005 yılında, Alman Kimyagerler Derneği (Gesellschaft Deutscher Chemiker, GDCh), Richard Kuhn Madalyası'nı artık vermeyeceklerini açıkladı: "GDCh yönetim kurulu, organik kimyager, 1938 Nobel Ödülü sahibi ve 1964-65 yıllarında GDCh başkanı olan Richard Kuhn'un adını taşıyan madalyanın verilmesini durdurmayı amaçlamaktadır. Kurul, Richard Kuhn'un Nasyonal Sosyalizm dönemindeki davranışına ilişkin araştırmalardan sonuçlar çıkarmaktadır. Kuhn'un ikna olmuş bir Nasyonal Sosyalist mi yoksa sadece kariyer odaklı bir takipçi mi olduğu sorusu tam olarak yanıtlanmamış olsa da, Nazi rejimini idari ve örgütsel yollarla, özellikle bilimsel çalışmalarıyla tartışmasız bir şekilde desteklediği açıktır. Bilimsel başarılarına rağmen, Kuhn, esas olarak zehirli gaz üzerine yaptığı düşüncesiz araştırmalar ve ayrıca Yahudi meslektaşlarına karşı tutumu nedeniyle önemli bir ödül için rol model ve isim olmaya uygun değildir."

Onurlar ve ödüller

- 1938: Nobel Kimya Ödülü

- 1960: Viyana Üniversitesi'nden fahri doktora

- 1961: Avusturya Bilim ve Sanat Nişanı