Richard Jordan Gatling: Hayatları daha hızlı sona erdirerek kurtarmak isteyen mucit

Richard Jordan Gatling, modern makineli tüfeğe adını veren silahı inşa etti ve görünürde hiçbir ironi olmaksızın, bunu savaşta ölen askerlerin sayısını azaltmak için yaptığında ısrar etti. Tek bir makinenin bir adamın yüz adamın işini yapmasına izin vermesi durumunda orduların küçülebileceğini ve İç Savaş sırasında mermilerden çok daha fazla askeri öldüren hastalıklara daha az askerin maruz kalacağını savundu. Ortaya çıkan silah, on dokuzuncu yüzyılın en önemli ve ahlaki açıdan belirsiz icatlarından biri haline geldi.

İcat etmeye devam eden bir çiftlik çocuğu

Gatling, 12 Eylül 1818'de Kuzey Karolina'nın Hertford İlçesi'ndeki Maney's Neck topluluğunda, büyük ölçüde kendi kendine yeten bir plantasyonda çiftçilik yapan Metodist bir ailede dünyaya geldi. Yakındaki Como kasabasındaki Buckhorn Akademisi'nde yerel eğitim aldı ve kendisi başlamadan önce bile ailede icat yapma geleneği vardı: babası ve ağabeyi zaten kendi tarım makinelerini icat edip patentini almışlardı. Gatling, kendi icat yeteneği ortaya çıkmaya başlamadan önce yetişkinliğinin başlarında ilçe katibi, okul öğretmeni ve tüccar olarak çalıştı. Yirmi bir yaşında buharlı gemiler için bir vida pervanesi tasarladı, ancak İsveçli-Amerikalı mühendis John Ericsson'un aylar önce benzer bir cihazın patentini aldığını öğrendi.

İlk bağımsız icadı, otuz altı yaşında Orta Batı'ya taşındıktan sonra buğday matkabına uyarladığı bir pirinç tohumu ekiciydi; tarım tarihçileri, ortaya çıkan makinenin, çiftçilerin nesillerdir elle yaptığı bir süreci mekanize ederek Amerikan dikim yöntemlerinde devrim yaratmaya yardımcı olduğunu belirtiyor. Bir çiçek hastalığı salgını onu tıbba yöneltti ve 1850'de Ohio Tıp Koleji'nden tıp doktoru unvanını aldı; hayatına dair çoğu anlatının aksine, icat tekrar dikkatini çekmeden önce Orta Batı'da kısa bir süre doktor olarak çalıştı.

Silahı inşa etmek

İç Savaş patlak verdiğinde Indianapolis'e yerleşen Gatling, kendisini ateşli silah tasarımına adadı ve 1861'de kendi adını taşıyacak silahı üretti. Mekanizma doğrudan önceki tohum ekme makinelerinden esinlenmişti: tarım matkabının tohumları sabit, mekanik olarak zamanlanmış bir sırayla toprağa bırakması gibi, Gatling tüfeğinin dönen namlu kümesi de merkezi bir mili döndüren bir el kolu tarafından tahrik edilen sürekli dönüşle fişekleri besliyor ve ateşliyordu. 1862'de Gatling Gun Company'yi kurdu ve bir fabrika yangını altı silahtan oluşan ilk partiyi yok ettikten sonra, Cincinnati Type Foundry'de on üç tane daha inşa edilmesi için düzenleme yaptı.

İcadının zamanlamasına rağmen, silah savaş sırasında sadece sınırlı bir eylem gördü. Gatling'in Konfederasyon ("Copperhead") sempatisi beslediğine dair kanıtlanmamış suçlamalar, Birlik ordusu tarafından benimsenmesini yavaşlattı ve General Benjamin Butler özel olarak on iki silah satın almasına ve Amiral David Dixon Porter bir tane satın almasına rağmen, ABD hükümeti savaş zaten sona erdikten sonra 1866'ya kadar resmi bir satın alma yapmadı.

El kolundan dakikada 3.000 mermiye

Silahın kapasitesi savaştan sonraki on yıllarda önemli ölçüde arttı. 1882'ye gelindiğinde geliştirilmiş modeller dakikada 1.200 mermiye kadar ateş edebiliyordu ve 1883'te Gatling, dakikada yaklaşık 3.000 mermiye ulaşan elektrik motorlu bir versiyon geliştirdi; bu, türünün ilk otomatik, gazla çalışan silahlarından biriydi. 1870 yılında patentlerini Colt's Patent Fire Arms Manufacturing Company'ye sattı ve 1897'de Colt tarafından devralınana kadar ortaya çıkan Gatling Gun Company'nin başkanı olarak kaldı. El kolu tasarımı 1911'de ABD ordusu tarafından resmen eski ilan edildi ve tam otomatik silahlarla değiştirildi, ancak dönen namlu konsepti, modern askeri uçaklarda hala kullanılan yirminci yüzyılın M61 Vulcan topuna kadar doğrudan hayatta kaldı.

Asla durmayan bir mucit

Gatling'in icat enerjisi silahların çok ötesine uzanıyordu. Tuvaletler, bisikletler, yün buharlı temizleme işlemleri ve pnömatik güç sistemleri için iyileştirmeler için patent aldı ve ayrı olarak buharlı bir saban geliştirdi, üretmek için şirketler kurdu. 1891'de, altı yıl boyunca görev yaptığı Amerikan Mucitler ve Üreticiler Derneği'nin ilk başkanı seçildi. 1854'te, kendisinden on dokuz yaş küçük ve Indianapolis'in önde gelen bir doktorunun kızı olan Jemima Sanders ile evlendi; kız kardeşi Indiana valisi David Wallace ile evliydi. Gatling, kariyeri boyunca dış yatırımlar yoluyla birkaç servet kazandı ve kaybetti, bu döneminin köklü mucitleri arasında yaygın bir kalıptı. 26 Şubat 1903'te New York'taki kızının evinde seksen dört yaşında öldü ve Indianapolis'teki Crown Hill Mezarlığı'na gömüldü.

Richard neden dahi olarak adlandırılıyor

Gatling'in kelime üzerindeki iddiası gerçek mekanik özgünlüğe dayanıyor: tarım, sanitasyon, ulaşım ve silahlanma alanlarında seri bir mucitti ve temel başarısı - tohum ekmek için inşa edilmiş bir mekanizmayı kendisinden önceki herhangi bir silahtan daha hızlı mühimmat ateşleyebilecek bir şeye uyarlamak - gerçek bir alanlar arası yaratıcı hayal gücü gösteriyor, teknoloji tarihçilerinin mühendislik dehasının bir işareti olarak sürekli olarak kredilendirdiği yanal düşünce türü. Silahının dönen namlu ilkesi, bir asırdan fazla bir süre sonra modern askeri uçak toplarının mekanizmasında yeniden ortaya çıkacak kadar dayanıklı olduğunu kanıtladı, bu da temel mekanik içgörüsünün sadece bir dönem merakı değil, sağlam olduğunun kanıtıdır.

Dürüst karmaşıklık teknikten ziyade ahlakidir: Gatling, icadını temel olarak insani bir şekilde, daha az adamın daha fazla savaş yapmasına izin vererek hastalıklara maruz kalan asker sayısını azaltmanın bir yolu olarak çerçeveledi, ancak inşa ettiği silah bunun yerine benimsenmesinden sonraki on yıllarda sömürge savaşlarında ve Yerli Amerikan uluslarına karşı yıkıcı bir şekilde kullanıldı, gerekçe olarak sunduğu hayat kurtarma mantığından çok uzak. Teknik dehası ciddi bir tartışma konusu değildir; bu dehanın ne için kullanılacağına dair ahlaki muhakemesi iyi yaşlanmadı ve mirasının modern değerlendirmeleri, yaratıcılığın sonucu mazur görmesine izin vermek yerine ikisini ayrı ayrı ele alma eğilimindedir.

Miras

Gatling tüfeği, mucidinin adını İngilizceye bir fiil ve sıfat olarak verdi - "gatling gun" ateşi, silahlarla hiçbir ilgisi olmayan bağlamlarda, ezici, mekanik olarak sürdürülen hacim için kısaltma olmaya devam ediyor. ABD Donanması, İkinci Dünya Savaşı sırasında Fletcher sınıfı muhrip USS Gatling'i vaftiz ederek onu daha gerçek anlamda onurlandırdı ve ilk kez Indianapolis'teki bir tezgahta çizdiği dönen namlu ilkesi, değiştirilmiş biçimde, bugün savaş uçaklarında standart ekipman olmaya devam ediyor.