Paul Verlaine: Her Şeyden Önce Müzik

5 Haziran 1944 günü saat 23:15'te BBC karanlıkta birkaç satır Fransızca şiir yayınladı. Alman gözlemciler için bu sadece bir gürültüydü. Fransız Direnişi için ise bu, Normandiya çıkarmasına saatler kaldığının işaretiydi. Bu dizeler, 1866'da Paul Verlaine (Paul Verlaine) adında, Paris belediyesinde çalışan silik bir memur tarafından yayımlanan "Sonbahar Şarkısı"ndan (Chanson d'automne) alınmıştı. Şair, bu olaydan kırk sekiz yıl önce ölmüştü ve hayatının büyük bir kısmını, eve kendi başına yürüyemeyecek kadar sarhoş bir halde geçirmişti.

Metz'den Gelen Öfkeli Çocuk

Ordu yüzbaşısı Nicolas Verlaine ile Stéphanie Dehée'nin tek çocuğuydu; 30 Mart 1844'te Metz'de, Britannica'nın "rahat koşullar" olarak tanımladığı bir ortamda doğdu. Rahatlık onu uysal yapmadı. Duygusal açıdan değişken bir çocuktu; aşırı ve bastırılamaz öfke nöbetlerine yatkındı ve bu mizacı çocukluğu bittikten sonra da devam etti. Paris'teki Lycée Impérial Bonaparte'ta (daha sonra Lycée Condorcet adını aldı) başarısız oldu. Ardından hukuk fakültesine kaydoldu ancak edebiyat kafelerinin dersliklerden daha öğretici olduğunu fark etti ve sonunda çalışıyormuş gibi yapmayı bıraktı. Öfkeli babası ona belediyede idari bir görev buldu. Verlaine maaşını biriktirdi ve asıl enerjisini, o dönemde Fransız şiirinin geleceği üzerine tartışan sanatçılar ve yazarların bulunduğu Marquise de Ricard'ın salonunda harcadı.

Satürn'ün Çırağı

1866'da yayımlanan "Satürn Şiirleri" (Poèmes saturniens), o günden beri kitabı takip eden değerlendirmelere göre onu umut verici ve özgün bir şair olarak işaretledi. İçindeki parçaların birkaçı, sevdiği ama asla söyleyemediği kuzeni Elisa Moncomble için yazılmıştı. 1869'da "Galant Şenlikleri" (Fêtes galantes) ve 1870'te, o yıl evlendiği Mathilde Mauté için yazdığı aşk şiirleri kitabı "Güzel Şarkı" (La bonne chanson) takip etti. Bu aşamada, sert, yontulmuş ve bilinçli olarak kişisellikten uzak zanaatı savunan Parnasçı ekole aitti. Mizacında buna uyan neredeyse hiçbir şey yoktu ve sonraki on yıl boyunca bunu kanıtlayacaktı.

Sarhoş Kayıklı Çocuk

Eylül 1871'de taşradan on yedi yaşındaki bir çocuk Verlaine'e posta yoluyla şiirler gönderdi. Bunlardan biri "Sarhoş Kayık"tı (Le Bateau ivre). Arthur Rimbaud'nun (Arthur Rimbaud) etkisi anında ve tamdı: İkili birbirinden ayrılmaz hale geldi, ardından aşık oldular ve Paris, Londra ve Brüksel arasında dolaşan bir skandal oldular. 1872'ye gelindiğinde Verlaine karısını ve bebek yaştaki oğlunu terk etmişti, ancak evlilik resmi olarak ancak 1885'te sona erdi. Londra'da ikili, dil dersleri ve az miktarda parayla yaşarken, Verlaine "Sözsüz Romanslar"a (Romances sans paroles) dönüşen şiirlerini yazdı. Bu kitapta şiiri nihayet Parnasçı mermerinden kurtuldu ve değişen hava koşullarına daha yakın bir şeye dönüştü.

Brüksel'de İki Kurşun

İlişki Temmuz 1873'te tükendi. Brüksel'deki bir otel odasında, Rimbaud'nun gitme niyeti yüzünden sarhoş ve çılgın bir haldeyken Verlaine ona iki el ateş etti. Biri Rimbaud'nun sol bileğine isabet etti. Yara hafifti ama sonuçları öyle değildi. Verlaine tutuklandı ve yaklaşık iki yıl hapis yattığı Mons'a gönderildi; orada, hücresinde, çocukluğunun Roma Katolikliğine geri döndü. "Sözsüz Romanslar" o hala içerideyken, 1874'te yayımlandı; bir mahkum tarafından kayıtsız bir halka sunulan ve kariyerinin dönüm noktası olan eserdi.

Mons'un İhtida Edeni

Serbest kalınca İngiltere'ye geçti; Lincolnshire, Stickney'deki William Lovell okulunda Fransızca, Latince, Yunanca ve resim dersleri verdi. 1877'de Fransa'ya dönüp Rethel'de İngilizce öğretmeden önce Boston ve Bournemouth'a gitti. Hapishanedeki dönüşümünden, pişmanlık ve yalnızlıkla dolu dini ve dünyevi şiirlerden oluşan "Bilgelik" (Sagesse, 1880) doğdu; bu, kendi yıkımını detaylandıran bir adamın eseriydi. Rethel'de, sonraki şiirlerinin çoğunun konusu olacak öğrencisi Lucien Létinois'e bağlandı; Létinois 1883'te tifo yüzünden ölünce Verlaine asla tam olarak iyileşemedi. 1882'de yöntemini açıkça ortaya koyan manifestosu "Şiir Sanatı"nı (Art poétique) yayımladı: her şeyden önce müzik, doğrudan ifade yerine imge, öldürücü keskin sözler yerine örtüler ve nüanslar. Bir şiirin mutlu bir kaza gibi gelmesi gerektiğini savundu.

Absent, Sefalet ve Bir Taç

Son on beş yılı yavaş bir kamusal çöküştü; alkolizm, uyuşturucu bağımlılığı, yoksulluk, yardım hastanelerinde ve gecekondu odalarında geçen süreler, bir kadeh absentin başında kafelerde geçirilen günler. Yayınlamaya devam etti. "Lanetli Şairler" (Les Poètes maudits) dile "lanetli şair" tabirini kazandırdı ve Rimbaud ile Mallarmé'yi ünlü yapmada büyük rol oynadı. "Paralel" (Parallèlement, 1889), erotik ve dinsel şiirleri özür dilemeden yan yana koyarak, çözmeye çalışmaktan vazgeçtiği çelişkiyi sergiledi. Hapishane anıları "Hapishanelerim" (Mes Prisons) ve otobiyografisi "İtiraflar" (Confessions) vardı. Ve Paris, ironik bir şekilde, o hala çöküş içindeyken ona bir anıt dikmeye başladı: 1894'te (bazı kayıtlar 1895'i gösterse de) yazar arkadaşları onu Fransa'nın Şairler Prensi seçti. 8 Ocak 1896'da Paris'te elli bir yaşında öldü. Üç bin kişi tabutunu takip ederek Batignolles Mezarlığı'na gitti.

Paul Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Verlaine'in dehalığına dair argüman dar, teknik ve alışılmadık derecede güçlüdür: Fransızcayı etrafındaki herkesten farklı duymuştur. Parnasçılar şiirleri nesne olarak inşa ederken, Verlaine dizeyi bir ifadeden önce bir ses olarak ele almıştır ve "Şiir Sanatı" bu konumu doğrudan savunur; retorikten üstün bir müzikalite, kesin anlamdan ziyade ince imgelem, doğrudan beyan etmekten ziyade ritimle uyandırılan ruh hali. Bu bir zanaat doktrinidir ve bunu o kadar iyi icra etmiştir ki Fauré, Debussy ve Reynaldo Hahn şiirlerini defalarca bestelemiştir; besteciler şiirleri bulduğunda onlar zaten şarkı olmaya çok yakındı. Britannica onu sembolistlerin lideri ve Baudelaire ile Mallarmé arasında uzanan dekadan akımın bir parçası olarak konumlandırır ve "Rehavet" (Langueur) adlı sonesi bu akımın amblemi haline gelmiştir.

Karşı argümanın da açıkça belirtilmesi gerekir. Verlaine hiçbir felsefe inşa etmedi ve sistematik bir düşünür değildi; entelektüel erişimi Mallarmé'ninkinden ve hayatını altüst eden o erginkinden daha dardı. Kayıtlara göre o, sevgilisini vuran, karısını ve bebek yaştaki oğlunu terk eden, son yıllarını kendi işlerini yönetemeyecek halde geçiren şiddet yanlısı bir ayyaştı. Statüsünün bir kısmı, bizzat adlandırdığı, pazarladığı ve sonra somutlaştırdığı "lanetli şair" efsanesine dayanır. Bu şişirilmişlikten geriye kalan ise kulaktır; o kadar ince bir enstrüman ki, bir ulus daha sonra onun dizelerinden birini 20. yüzyılın en önemli şifreli mesajı olarak kullanmış ve duyulduğunda tanınacağından emin olmuştur.

Miras

Verlaine 20. yüzyıla bir izin verdi: bir şiir tartışmadan ziyade atmosfer ve ses yoluyla işleyebilir. Sembolistler bunu aldı, besteciler bunu aldı ve kesinleşmiş hüküm şimdi onu Fransız ve dünya şiirinde yüzyıl sonunun en büyük temsilcileri arasında sayıyor. O hala rahatsız edici bir anıt olmaya devam ediyor; taç ve kanalizasyon aynı on yılda gelmişti. Ancak dizeler —sayfada ince ve savunmasız görünseler de— yanına inşa edilen neredeyse her sağlam yapıdan daha uzun süre ayakta kalmıştır.