Otis Redding: Soul'un Samimiyetinin Sesi

1967 Monterey Pop Festivali'nde sahne alan tek soul şarkıcısıydı; adını daha önce hiç duymamış şüpheci rock ve folk hayranlarından oluşan bir kalabalığın önüne çıktı ve onları tamamen kendine hayran bırakarak sahneden ayrıldı. Beş ay sonra hayatını kaybetti ve kaydını henüz bitirdiği şarkı — gelgitin gelişini izlemek üzerine sessiz, ıslık çalınan bir meditasyon — o artık bunu görecek hayatta değilken kariyerinin en büyük hiti haline geldi.

Kilise Korosundan Chitlin' Devresine

Otis Ray Redding Jr., 9 Eylül 1941'de Dawson, Georgia'da doğdu ve beş yaşındayken ailesiyle birlikte Macon'a taşınarak Tindal Heights toplu konutlarına yerleşti. Babası Robins Hava Kuvvetleri Üssü'nde çalışıyor ve yarı zamanlı vaaz veriyordu; Redding'in ilk şarkı söyleme deneyimi Vineville Baptist Kilisesi korosunda gerçekleşti. Ailesine destek olmak için onuncu sınıfta liseyi bıraktı, kısa bir süre Little Richard'ın eski eşlik grubu The Upsetters'a katıldı ve organizatörler tekrar girmesini yasaklayana kadar yerel bir tiyatroda Pazar gecesi düzenlenen yetenek yarışmalarında üst üste on beş kez kazandı. 1960 yılına gelindiğinde, Johnny Jenkins ve The Pinetoppers ile Güney'de turneye çıkıyor, dönemin R&B devresinin zorlu disiplinini özümsüyordu.

Stax'teki Atılım

Redding'in dönüm noktası neredeyse tesadüfen geldi. 1962'de Jenkins için rezerve edilen bir Memphis seansının sonunda, stüdyo süresi kaldığında, Redding, önemli bir R&B hiti haline gelen ve Stax Records'un yan kuruluşu Volt ile sözleşme imzalamasını sağlayan yalvarır tondaki sade balad "These Arms of Mine"ı kaydetti. Plak şirketinin ev grubu Booker T. and the M.G.'s ve kendi bünyesindeki nefesli çalgılar bölümüyle birlikte, Motown'un Detroit'in sesini tanımladığı kadar belirgin bir şekilde Memphis'in ham, gospel etkili sesini tanımlayan bir dizi plak — "Mr. Pitiful", "I've Been Loving You Too Long", cover albümü Otis Blue — oluşturdu. Kendi bestesi "Respect" 1965'te onun için mütevazı bir hit oldu; iki yıl sonra Aretha Franklin'in yeniden düzenlemesi onu bir marşa dönüştürdü; Redding'in bu dönüşümü içerlemek yerine iyi bir mizahla karşıladığı ve şarkının artık ona ait olduğu konusunda şaka yaptığı bildirildi.

Aralık İçin Değil, Duygu İçin Yaratılmış Bir Ses

Redding'i kendi neslinin teknik açıdan daha çevik şarkıcılarından ayıran şey asla saf vokal aralığı değildi. Enstrümanı, ses aralığının zirvesinde çatlayan ve zorlanan, pürüzlü, acil bir baritondu ve o bu zorlanmayı ifade edici bir araç olarak kullandı — "I've Been Loving You Too Long" gibi baladların icra edilmekten çok itiraf ediliyormuş gibi duyulmasını sağlayan kontrollü bir kontrol kaybı. Kataloğunun çoğunu yazdı veya ortak yazdı, düzenlemeleri genellikle kağıt üzerinde değil, stüdyo zemininde M.G.'s ile çalışarak yaptı ve Memphis'te, iyi karşılanan bir düet albümü kaydettiği Carla Thomas da dahil olmak üzere diğer Stax sanatçıları için seanslar üretmesiyle tanındı. Çoğunlukla Güney'deki siyah izleyiciler önünde Chitlin' devresinde pişmiş sahne performansı, fiziksel çaba ve doğrudan duygusal hitaba dayanıyordu; bu stili Haziran 1967'de Monterey sahnesine neredeyse hiç değiştirmeden taşıdı ve burada Güney soul'una aşina olmayan, çoğunlukla beyaz karşı kültür izleyicisini şaşırttı ve kazandı.

Monterey ve Crossover'ın Sınırı

Monterey Uluslararası Pop Festivali, Redding ve Stax için hesaplanmış bir riskti: soul sanatçıları rock listelerinde nadiren görünürdü ve Redding, Jefferson Airplane ve The Who ile büyümüş bir izleyici kitlesiyle tarzının nasıl karşılanacağı konusunda önceden yüksek sesle endişeleniyordu. Kısa seti — bildirildiğine göre yaklaşık altı şarkı — festivalin en çok konuşulan performanslarından biri haline geldi ve genellikle "Dock of the Bay"in ertesi yıl ulaşacağı pop ve rock crossover izleyicisine kapıyı açtığına inanılıyor. Enerji dolu bir şekilde Memphis'e döndü ve Stax gitaristi Steve Cropper ile önceki plaklarından daha yumuşak, daha düşünceli bir sese doğru ilerleyen yeni materyaller üzerinde çalıştı.

10 Aralık 1967

Redding, "(Sittin' On) The Dock of the Bay"i kısmen Monterey'den sonra Sausalito'daki bir yüzen evde kalırken yazdı ve ölümünden sadece günler önce stüdyoda Cropper ile tamamladı. 10 Aralık 1967'de, çift motorlu Beechcraft uçağı bir konser tarihine uçarken Madison, Wisconsin yakınlarındaki Monona Gölü'nün buzlu sularına düştü; Redding ve eşlik eden grubu The Bar-Kays'in dört üyesi pilotla birlikte hayatını kaybetti. The Bar-Kays üyelerinden sadece trompetçi Ben Cauley hayatta kaldı. "Dock of the Bay" 1968'in başlarında ölümünden sonra yayınlandı ve Redding'in tek bir numaralı pop single'ı oldu, ayrıca bir Grammy Ödülü kazandı — bu tanınma, ancak o artık şahsen almak için orada olmadığında geldi.

Otis Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Redding, bir bilim insanı veya matematikçi için kelimenin ima ettiği dar, serebral anlamda neredeyse hiç dahi olarak adlandırılmaz; onun lehine olan durum, yeni müzikal yapıların icadından ziyade ses ve ifade yoluyla ifade edilen yorumlayıcı ve duygusal zekaya daha yakındır. Eleştirmenlerin ve müzisyen arkadaşlarının tanımladığı gibi yeteneği, bir şarkının içindeki tek bir duygusal gerçeği bulma ve sürdürme ve bunu teknik cilayı atlayan bir yoğunlukla iletme yeteneğiydi — çatlayan notalar, tutulan nefesler ve tekrarlanan ifadeler, başka bir şarkıcı için daha geniş bir aralığın yapabileceği işi yaptı. Little Richard, onu Rock and Roll Onur Listesi'ne alırken, doğrudan dahi kelimesine ulaşmak yerine ona "rock and roll'un bir direği" dedi ve Onur Listesi'nin kendi materyalleri, Redding'in gücünün akranlarına göre vokal üstünlüğünden ziyade duygusal derinlikte ve izleyici bağlantısında yattığı konusunda samimidir. Dürüst karşı argüman gerçektir: Redding kancalar yazdı ve seansları yetkin bir şekilde düzenledi ancak kendi ifadesiyle veya işbirlikçilerinin ifadesiyle resmi olarak eğitimli bir müzisyen veya teorisyen değildi ve kataloğunun mimarisinin çoğu — nefesli çalgı notaları, akor değişimleri — onunla birlikte çalışan Stax ev müzisyenlerinden geliyordu. Onu olağanüstü kılan şey, bir icracının dehasına daha yakındı: bir şarkıda gerçeğin nerede yaşadığına dair bir içgüdü ve on yıllık yetenek şovları ve küçük Güney kulüplerinde pişmiş, her seferinde onu gidip alma disiplini.

Miras

Redding yirmi altı yaşında, arkasında zar zor beş yıllık ulusal kayıt başarısı varken öldü, ancak kataloğu, onu takip eden derin sesli, gospel kökenli şarkıcılar için soul müziğinin kelime dağarcığını şekillendirdi ve Monterey seti hala Güney soul'unun bir rock izleyicisini tutabileceğini kanıtladığı an olarak alıntılanıyor. 1989'da Rock and Roll Onur Listesi'ne alındı ve "(Sittin' On) The Dock of the Bay" Amerikan popüler müziğinde en çok cover'lanan ve referans verilen şarkılardan biri olmaya devam ediyor; aciliyetiyle tanımlanan bir kariyere sessiz bir coda.