Olusegun Obasanjo: Gücü İki Kez İade Eden General

Olusegun Obasanjo, Nijerya'yı hem askeri devlet başkanı hem de seçilmiş sivil cumhurbaşkanı olarak yönetmiş tek kişidir ve 1979 yılında, kendi dönemindeki diğer hiçbir Afrikalı asker-yöneticinin başaramadığı bir şeyi yaptı: Bizzat seçmediği sivil bir hükümete gücü devretti ve ardından evine dönüp tavuk yetiştirmeye başladı. İki on yıl sonra, seçilmiş bir cumhurbaşkanı olarak, aynı şeyi tekrar yapmak zorunda kalmamak için anayasayı değiştirmeye çalıştı ancak Nijerya Senatosu onu durdurdu. Bu iki an arasında, modern Afrika siyasetindeki en sonuç odaklı ve en çelişkili kariyerlerden biri yer almaktadır.

Kakao Çiftliklerinden Sandhurst Tarzı Eğitime

Obasanjo, 5 Mart 1937 civarında, günümüzde Ogun Eyaleti (Ogun State) olan yerdeki Ibogun-Olaogun köyünde, Yorubalı (Yoruba) bir çiftçi ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası evi terk ettikten sonra, Abeokuta'daki Baptist Erkek Lisesi'ndeki okul masraflarını ödemeye yardımcı olmak için kakao çiftliklerinde çalıştı ve balık tuttu; orada küçük bir isyan eylemi olarak "Matthew" olan sömürge dönemi adını bıraktı. 1958'de sunduğu eğitim ve maaş imkanları için Nijerya Ordusu'na katıldı, Gana'daki Düzenli Subay Eğitim Okulu'nda ve İngiltere'deki Mons Subay Adayı Okulu'nda eğitim aldı ve istihkamcı olarak görevlendirildi. 1960'ların başında Kongo'da Birleşmiş Milletler barış gücü askerleriyle görev yaptı, burada isyancılar tarafından kısa süreliğine esir alındı ve daha sonra İngiltere'deki Kraliyet Askeri Mühendislik Koleji'nde üstün başarı göstererek, okulun o zamana kadar yetiştirdiği en iyi İngiliz Milletler Topluluğu öğrencisi olduğu bildirildi.

Biafra Savaşı'nın Sona Ermesi

Obasanjo'nun yükselişi, Nijerya'nın 1967-1970 yılları arasında ayrılıkçı Biafra Cumhuriyeti'ne (Republic of Biafra) karşı yürüttüğü iç savaş sırasında hızlandı. 1969'da Port Harcourt'ta (Port Harcourt) yaklaşık 35.000 ila 40.000 federal askerin komutasını devraldıktan sonra, 1969 Noel Günü Biafra kalesi Umuahia'yı (Umuahia) ele geçiren "Operation Finishing Touch" (Son Dokunuş Operasyonu) harekatını ve ardından Ocak 1970'te kritik Uli (Uli) uçak pistini ele geçiren "Operation Tail-Wind" (Kuyruk Rüzgarı Operasyonu) harekatını başlattı. 13 Ocak 1970'te, Biafra komutanı Philip Effiong'un (Philip Effiong) resmi teslimiyetini kabul ederek savaşı sona erdirdi. Daha sonra federal birliklere kışlaya dönme emri verdi ve yasa ve düzeni yerel polise bıraktı; bu itidal, birçok kişinin korktuğu kitlesel misillemelerin önlenmesine yardımcı olmasıyla kredilendirilir.

Kazara Devlet Başkanı Oldu

Obasanjo, Nijerya'nın en güçlü askeri haline kendi darbesiyle değil, bir suikast yoluyla geldi. Yakubu Gowon'u (Yakubu Gowon) deviren Temmuz 1975 darbesinden sonra, bir tarihçinin yönetici üçlünün "iş gücü ve beyni" olarak tanımladığı General Murtala Mohammed'in (Murtala Mohammed) altında Kurmay Başkanı olarak görev yaptı. Mohammed, 13 Şubat 1976'da başarısız bir darbe girişiminde suikasta uğradığında -Obasanjo'nun kendisine yönelik bir girişim başkasının ölümüyle sonuçlanmıştı- Yüksek Askeri Konsey, Obasanjo'yu devlet başkanı olarak atadı. Hükümeti 39 darbe planlayıcısını idam etti, tasarruf tedbirleriyle enflasyonu bir yıl içinde yüzde 34'ten yüzde 30'a düşürdü, ücretsiz ilkokul kaydını 6 milyondan 12,5 milyona çıkararak neredeyse ikiye katladı ve 1978 Arazi Kullanım Kararnamesi'ni ülke genelinde arazi haklarını kamulaştırmak için kullandı. Yurt dışında, güney Afrika'daki beyaz azınlık yönetiminin sona ermesini savundu, Angola'nın Sovyet destekli MPLA hükümetini Güney Afrika destekli rakiplerine karşı tanıdı ve apartheid altındaki Güney Afrika ile olan bağları nedeniyle İngiltere ile açıkça çatıştı.

1979 Devri

Obasanjo, Amerikan tarzı yeni bir başkanlık anayasasının hazırlanmasını denetledi, siyasi partiler üzerindeki yasağı kaldırdı ve 1979'da Shehu Shagari'nin (Shehu Shagari) kazandığı rekabetçi seçimleri yönetti. 1 Ekim 1979'da Obasanjo, gücü Shagari'nin seçilmiş hükümetine devretti ve bir çiftçi olarak Abeokuta'ya döndü; bu, askeri bir yöneticiden sivillere yapılan gönüllü bir güç transferiydi ve o dönemde kıtada nadirdi, sonraki yirmi yıl boyunca itibarının temeli oldu. Daha sonra Ota'da (Ota), 1980'lerin sonlarına doğru 400'den fazla kişiyi istihdam eden bir tarım işletmesi yönetti, İç Savaş anıları da dahil olmak üzere birçok kitap yazdı ve 1986'da hapisteki Nelson Mandela'yı (Nelson Mandela) ziyaret eden İngiliz Milletler Topluluğu Seçkin Kişiler Grubu'nun (Commonwealth Eminent Persons Group) eş başkanlığını yaptı; Mandela serbest bırakıldıktan sonraki ilk ziyaretçilerinden biri bizzat Obasanjo'ydu.

Abacha Altında Hapishane ve İktidara Dönüş

Obasanjo'nun General Sani Abacha'nın (Sani Abacha) diktatörlüğüne yönelik sert eleştirileri, 1995 yılında reddettiği darbe planlama suçlamalarıyla tutuklanmasına yol açtı; Abacha'nın 1998'deki ölümüne kadar hapis yattı, bu deneyim sırasında yeniden doğmuş bir Hristiyan oldu. Askeri yönetime kapıyı kapatmak için çaresiz bir ülkeye serbest bırakıldığında, Halk Demokratik Partisi (Peoples Democratic Party) adayı olarak 1999 başkanlık seçimlerini kazandı, on beş yıllık askeri hükümetlerin ardından Nijerya'nın ilk seçilmiş sivil lideri oldu ve 2003'te yeniden seçildi. Cumhurbaşkanı olarak orduyu siyasetten çekti, Nijeryalı barış gücü askerlerini Sierra Leone'den geri çekti, Nijerya'nın borcunu azaltmak için devlet işletmelerini özelleştirdi ve 2004'ten 2006'ya kadar Afrika Birliği'ne başkanlık etti.

Üçüncü Dönem Teklifi

2006 yılında, ikinci dönemi ertesi yıl sona erecekken, Obasanjo, başkanlık dönemi sınırlamalarını kaldıracak ve üçüncü bir dönem için aday olmasına izin verecek bir anayasa değişikliğini destekledi. Bu çaba Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere ve BM Genel Sekreteri Kofi Annan (Kofi Annan) tarafından kınandı ve Nijerya'nın yolsuzlukla mücadele kurumu, destekçilerin bunun için oy toplamak amacıyla rüşvet ve gözdağı kullandığı iddialarını araştırdı. 16 Mayıs 2006'da Senato değişikliği tamamen reddetti ve Senato Başkanı Ken Nnamani (Ken Nnamani), meclisin "açık ve etkileyici bir şekilde" konuştuğunu ilan etti. Koltuk için kendi hırslarını asla halka açık bir şekilde doğrulamayan Obasanjo, Mayıs 2007'de planlandığı gibi görevden ayrıldı; bu, 1979'daki kendisinin model aldığı sonucun aynısıydı, ancak bu kez sadece yönettiği kurumlar onu buna zorladığı için gerçekleşti.

Olusegun Neden Dahi Olarak Adlandırılır?

Obasanjo'nun dehası için yapılan dava, entelektüel olmaktan ziyade kurumsaldır: Kendi neslindeki neredeyse hiçbir askeri yönetici, 1979'da olduğu gibi kendi çıkışını bu kadar temiz bir şekilde planlamadı; yeni bir anayasa hazırladı, gerçek seçimler yaptı ve ordu üzerinde tam komuta sahibi iken iktidardan uzaklaştı; bu, o kadar nadir bir şablondur ki, bir nesil boyunca itibarını belirledi ve daha sonra onu 1999'da Nijerya'nın demokrasiye dönüşünün sivil yüzü olarak cumhurbaşkanlığına geri taşıdı. Onu istikrarlı, kıdemli bir devlet adamı olarak karşılayan Afrika Birliği meslektaşları ve Batılı hükümetler dahil olmak üzere hayranları, Biafra savaşını misilleme kan banyosu olmadan bitirmesindeki rolünü ve güney Afrika özgürleşmesi için verdiği mücadeleyi övdü. Karşı dava ise tam olarak üçüncü dönem bölümüdür: 42 yaşında iktidarı gönüllü olarak teslim ettiği için kutlanan bir adam, 69 yaşında, onu tekrar teslim etmekten kaçınmak için anayasayı yeniden yazmaya çalıştı ve ancak yoğun yerel ve uluslararası baskı altındaki kendi Senatosu tarafından durduruldu. Eleştirmenler ayrıca sivil cumhurbaşkanlığı dönemindeki yolsuzluk ve insan hakları ihlallerine ve 1976'daki darbe girişiminin ardından yapılan infazlara işaret ediyor. Dehası, ne kadar varsa, siyasi anları iki kez -1979 ve 1999'da- doğru okumakta ve 2006'da üçüncüsünü okumakta neredeyse başarısız olmakta yatmaktadır.

Miras

Obasanjo, kendi hesaplamasına göre, hem general hem de seçilmiş cumhurbaşkanı olarak görev yapmış birkaç Afrikalı liderden biri ve birden fazla kez gönüllü olarak görevden ayrılan daha da az sayıdaki liderden biri olmaya devam ediyor. Popüler olarak "Baba Africa" olarak bilinen, Abeokuta'dan Nijerya ve Afrika siyaseti üzerine yorum yapmaya devam ediyor; kaydı tek bir karara direnen bir figür: savaşı itidalle bitiren asker, kalıcı güç yerine seçimleri seçen yönetici ve Senato'nun bu seçimi tersine çevirmesini engellemek zorunda kaldığı cumhurbaşkanı.