Nancy Storace: Mozart'ın Bestelediği Ses

On yaşındayken Floransa'da Nancy Storace'ın, hadım şarkıcı Luigi Marchesi'den o kadar daha iyi şarkı söylediği iddia edilir ki, yapımdan ayrılması istenmiştir. Bu, kariyerinin sadece vokal saflığına değil; cesarete, zekaya ve seyircinin onu sevmesini sağlayan esrarengiz bir yeteneğe dayandığının ilk işaretiydi. On yıl sonra Wolfgang Amadeus Mozart'ın, opera tarihinin en büyük komedi rollerinden birini sadece onun sesi için kurgulamasına yol açacak niteliklerdi bunlar.

Sahnede Bir Çocuk

Ann Selina "Nancy" Storace, 27 Ekim 1765'te Londra'da doğdu. Babası İngiltere'ye yerleşmiş İtalyan kontrbasçı Stefano Storace, annesi ise Marylebone Gardens eğlence parkını işleten Elizabeth Trusler idi. Abisi Stephen, kendi başına ünlü bir besteci oldu ve ikili hayat boyu sanatsal işbirlikçi ve sırdaş olarak kaldı. Yedi yaşından itibaren halka açık performans sergileyen Nancy, 1774'te Haymarket Tiyatrosu'nda Londra sahnesine çıktı ve yıldız hadım şarkıcı Venanzio Rauzzini'den şan dersi aldı. On bir yaşına gelmeden, 1776'da onun L'ali d'amore adlı operasında profesyonel sahne çıkışını gerçekleştirdi. Ardından besteci Antonio Sacchini'den eğitim almak için İtalya'ya gitti. Floransa, Napoli ve diğer İtalyan opera evlerinde çalışarak, sesi dönemdaşlarına göre pek güzel olmasa da -"bir tür genizden gelen tınısı" olduğu söylenirdi- sahnedeki canlılığıyla seyirciye bunu unutturan doğal bir komedi oyuncusu olarak ün kazandı.

Viyana ve Susanna'nın Yaratılışı

1782'de İmparator II. Joseph, henüz on altı yaşındaki Storace'ı Viyana'da kurduğu İtalyan opera buffa topluluğuna dahil etti ve kariyeri burada zirveye ulaştı. Takip eden yıllarda, tenor Michael Kelly gibi şarkıcılarla birlikte, dönemdaşlarının Avrupa'nın en iyi opera buffa topluluğu olarak adlandırdığı grubun bir parçası oldu. Salieri'nin La scuola de' gelosi eserindeki Kontes'ten Martín y Soler'in Il burbero di buon cuore eserindeki Angelica'ya kadar, Viyana yılları boyunca yaklaşık yirmi operada rol aldı. Özel hayatı ise daha zordu: Mart 1784'te kendisinden kırk yaş büyük olan İngiliz kemancı ve besteci John Abraham Fisher ile evlendi; ancak bu evlilik kısa sürede istismara dönüştü. Ocak 1785'te doğan bebekleri altı ay içinde öldü ve sonunda imparator bizzat müdahale ederek Fisher'ın Viyana'yı terk etmesini emretti.

Bu ortamda, her iki kardeşle de yakınlaşan Mozart (Storace evindeki oda müziği akşamlarında Mozart viyola, Haydn ve Dittersdorf keman, Vanhal çello çalardı), Le nozze di Figaro'yu Storace'ın özel sesini ve sahne zekasını düşünerek besteledi. Opera 1 Mayıs 1786'da prömiyerini yaptığında, Susanna rolünü o yarattı. Günümüze ulaşan kayıtlara göre karakterin neşesi, kıvrak zekası ve boyun eğmezliği Storace'ın kendi kişiliğinden alınmıştı. Dönem kaynakları, Haziran 1785'te abisinin Gli sposi malcontenti operası sırasında yaşadığı ses kaybının —onu beş ay sahneden uzak tutan ve vokal gücünü hiçbir zaman tam olarak geri kazanamadığı bir olay— 1786 yılına gelindiğinde Mozart ve Salieri'nin, sahne hakimiyeti yerinde kalsa da enstrümanı zayıflayan bir şarkıcıya uygun olarak daha pes ve hafif pasajlar yazdığı anlamına geldiğini belirtir.

Mozart'ın Veda Hediyesi

Storace, Şubat 1787'de Viyana'dan Londra'ya gitmeye hazırlandığında Mozart, veda konseri için "Ch'io mi scordi di te? ... Non temer, amato bene" adlı konser sahnesini besteledi. Bu eser, bir soprano ile birlikte Mozart'ın bizzat çaldığı bir obligato piyano bölümünü içermesi bakımından alışılmadık bir işbirliği jestiydi. Tarihçi Piero Melograni de dahil olmak üzere sonraki biyografi yazarları ikili arasında romantik bir ilişki olasılığını ortaya atmış olsalar da, mevcut kayıtlarda bunu doğrulayan hiçbir şey yoktur ve çoğu akademisyen bu eseri bir ilişki değil, derin bir mesleki dostluğun kanıtı olarak görür. Tartışmasız olan şey ise Storace'ın, müzik tarihçilerinin değerlendirmesine göre, Mozart'ın müziğini İngiliz seyircisiyle buluşturan ve onun itibarını oraya yerleşmesinden yıllar önce kanalın ötesine taşıyan ilk icracı olduğudur.

Londra'ya Dönüş

1787'de İngiltere'ye döndükten sonra Storace, King's Theatre'ın demirbaşlarından biri oldu ve The Haunted Tower ve The Siege of Belgrade gibi abisi Stephen'ın opera girişimlerinin merkez figürü haline geldi; 1796'daki erken ölümüne kadar onun baş yorumcusu olarak kaldı. 1791'de Westminster Abbey'deki Handel Anma Töreni'nde şarkı söyledi ve aynı yıl Haydn Londra'ya geldiğinde, Viyana'daki eski dostluklarını yenileyerek, Johann Peter Salomon'un yeni senfonilerini sergilediği konser serisinde birkaç sezon boyunca sahne aldı. Özel hayatı, döneme göre sıra dışı bir şekilde, 1796 civarında başlayan ve 1815'teki acı ayrılığa kadar süren, tenor John Braham ile uzun süreli bir ortaklığa dönüştü; çiftin 1802 doğumlu William Spencer Harris Braham adında bir oğlu vardı ve daha sonra Anglikan din adamı oldu. Storace 1808'de sahnelerden emekli oldu.

Nancy Neden Dahi Olarak Anılır

"Dahi" kelimesi, kendi döneminin ilk aklına gelen kelime değildi; o kelime, onun için beste yapan Mozart'a, Storace'ın kendisinden daha kolay yapışmıştı. Kaynakların desteklediği şey daha dar ve ilginçtir: saf vokal enstrümanından ziyade sahne zekasına dayanan bir icracı dehası. Sesi dönemdaşlarına göre kusurluydu ve 1785'teki çöküşünden sonra daha da sınırlı hale geldi; onu taşıyan ve Susanna'yı operanın en iyi gerçekleştirilmiş komedi kahramanlarından biri yapan şey, tiyatro zekasıydı: komedi zamanlaması, fiziksel zeka ve karakterin psikolojisini, Mozart ayarındaki bir bestecinin onun kişisel mizacına göre şekillendirecek kadar ikna edici bir şekilde karakterin içine girebilme yeteneği. Bu, bugün oyuncu dehası olarak adlandırdığımız şeye yakın, gerçek ve özel bir beceridir ve "büyük şarkıcı" iddiasından farklı olduğunu dürüstçe kabul etmek gerekir. Kayıtlardaki karşı tez de aynı derecede açıktır: Kendi döneminin eleştirmenlerine göre Viyana'daki en iyi ses değildi ve itibarı vokal sınırlamalarını aşmaktan ziyade, karizma ve ustalıkla telafi etmeye dayanıyordu.

Miras

Storace, Fisher'ın dul eşi olarak yasal statüsüne rağmen vasiyetinde kendisine "bekar kadın" diyen Storace, 24 Ağustos 1817'de öldü ve ailesine yaklaşık 50.000 sterlinlik bir miras bıraktı. Londra'daki Garden Museum olan St Mary-at-Lambeth'e gömüldü ve mezarını bugün hala bir plaket işaretlemektedir. Müzik tarihindeki yeri benzersiz ve sağlamdır: Her şeyden önce Mozart'ın ilk Susanna'sı olarak, kendine özgü yetenekleri operanın en kalıcı karakterlerinden birinin şekillenmesine yardımcı olan icracı olarak hatırlanır.