IV. Mustafa: Tahtını korumak için kuzeninin ölümünü emreden padişah

Reformist general Alemdar Mustafa Paşa, 1808 yazında tahttan indirilen III. Selim'i yeniden tahta çıkarmak için on beş bin askerle İstanbul'a doğru yürürken, IV. Mustafa tüm saltanatını tanımlayacak kararı verdi: tahtı kaybetmektense III. Selim'i Topkapı Sarayı'nda boğdurttu. Bu işe yaramadı. Alemdar'ın kuvvetleri sarayı bastı, Selim'i kurtarmak için geç kalmışlardı ama Mustafa'yı tahttan indirmek için zamanında yetişmişlerdi ve yerine Osmanlı hanedanının hayatta kalan tek erkek üyesi olan ve daha sonra Mustafa'nın kendi infazını emredecek olan III. Mahmud'u tahta çıkardılar.

Çöküşün eşiğindeki bir hanedanda doğmak

Mustafa, 8 Eylül 1779'da İstanbul'da Sultan I. Abdülhamid ve Ayşe Sineperver Kadınefendi'nin oğlu olarak doğdu. On yaşında babasını kaybetti ve çoğu kayda göre çocukluğu boyunca ona büyük bir özen ve şefkatle davranan kuzeni III. Selim'in vesayeti altında büyüdü; bu detay, Mustafa'nın Selim'in ölümündeki rolünü daha da ağırlaştırıyor. Kan bağıyla reformist III. Selim'in kuzeni ve gelecekteki II. Mahmud'un üvey kardeşiydi, bu da onu hanedanı tek bir varise indirecek olan Osmanlı veraset krizinin merkezine yerleştirdi.

Tasarlamadığı bir darbeyle tahta çıkarıldı

Mustafa iktidarı kendi inisiyatifiyle ele geçirmedi. 29 Mayıs 1807'de, III. Selim'in reformlarına karşı çıkan muhafazakar ve dini muhaliflerin oluşturduğu bir koalisyonun (başta Selim'in modernleştirici Nizam-ı Cedid askeri programına direnen asi Yeniçeri birlikleri) kuzenini devirip yerine Mustafa'yı tahta çıkarmasıyla padişah oldu. Darbeciler, yeni padişahtan Osmanlı tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir dokunulmazlık yemini alarak darbe için hiçbir ceza görmeyeceklerini garanti altına aldılar; bu, ilk günden itibaren Mustafa'nın kendisini padişah yapan adamlar üzerinde ne kadar az bağımsız otoriteye sahip olduğunun bir işaretiydi.

Başkaları tarafından yönetilen bir saltanat

İktidara geldiğinde, IV. Mustafa'nın hükümeti III. Selim'in reform programını tersine çevirdi ve bunu uygulayan birçok reformcuya karşı harekete geçti; bu eylemler dış gözlemciler ve sonraki tarihçiler tarafından genellikle Mustafa'nın kendi tutarlı bir siyasi vizyonundan ziyade çevresindeki Yeniçerilerin ve dini kurumun etkisine atfedilmiştir. On dört aylık saltanatı gerçek bir jeopolitik tehlikeyle çakıştı: Napolyon ile Çar I. Aleksandr arasındaki 1807 Tilsit Antlaşması, Osmanlı topraklarının Avrupalılar tarafından paylaşılması ihtimalini doğurdu ve Mustafa'nın parçalanmış hükümeti bu krizi yönetecek durumda değildi. Bu arada, Ruşçuk Yaranı olarak bilinen gizli bir reformcu çevre, Mustafa'nın darbesiyle uzaklaştırılan modernleştirici kanadın iktidara dönmesini sağlamak için çalışıyordu.

III. Selim'in infazı

Kriz, 1808 yazında, Ruse merkezli güçlü bir yerel eşraf ve reform yanlısı olan Alemdar Mustafa Paşa'nın III. Selim'i tahta çıkarmak amacıyla büyük bir kuvvetle İstanbul'a yürümesiyle doruğa ulaştı. Konumunu tamamen kaybetme ihtimaliyle karşı karşıya kalan IV. Mustafa, çevresindeki komplocuların baskısıyla, Alemdar'ın birlikleri saraya ulaşmadan önce III. Selim'in infazına onay verdi; bu, rakibini fiziksel olarak iktidara dönmeden önce ortadan kaldırmayı amaçlayan bir karardı. Plan sadece boş bir zafer getirdi: III. Selim ölmüştü ama ikinci bir potansiyel aday olan genç Şehzade Mahmud aynı tasfiyeden kaçmayı başardı.

Tahttan indirilme ve infaz

Alemdar'ın kuvvetleri yine de İstanbul'a ulaştı ve 28 Temmuz 1808'de IV. Mustafa'yı tahttan indirerek yerine Osmanlı hanedanının hayatta kalan son erkek üyesi olan II. Mahmud'u tahta çıkardı. Mustafa hemen öldürülmek yerine gözaltında tutuldu ancak bu erteleme uzun sürmedi. Aylar sonra, yeni padişahı devirip Mustafa'yı yeniden tahta çıkarma tehdidinde bulunan bir başka Yeniçeri ayaklanması sırasında, II. Mahmud üvey kardeşinin boğulmasını emretti ve IV. Mustafa, Kasım 1808 ortalarında İstanbul'da yirmi dokuz yaşında idam edildi; sadece on dört ay hüküm sürmüş ve tahtı kaybettikten sonra çok az yaşamıştı.

Tartışmalı bir tarihi hüküm

IV. Mustafa'nın itibarı, öldürdüğü reformist III. Selim ve yerine geçen modernleştirici II. Mahmud ile kıyaslandığında uzun süre zarar gördü: standart bir karakterizasyon onu açıkça "düşük zekalı, fanatik ve hırslı bir adam" olarak tanımlar ve bağımsız bir hükümdardan ziyade Şeyhülislam ve Yeniçerilerin bir aracı olarak hareket ettiğini belirtir. Daha yeni tarihsel yeniden değerlendirmeler bu kestirip atmaya karşı çıkarak, Mustafa'nın aslında sürekli reform ve askeri modernizasyon unsurlarını desteklediğini ancak eski düzeni geri getirme bahanesiyle kendi çıkarlarını gözeten ayan güç simsarları ve Yeniçeri gruplarıyla çevrili olduğu için bu eğilimler doğrultusunda hareket edecek siyasi otoriteden yoksun olduğunu savunur. Her iki okuma da onun güçsüzlüğü gerçeğinde hemfikirdir; ancak bu güçsüzlüğün kişisel bir yetersizliği mi yoksa sadece imkansız bir siyasi konumu mu yansıttığı konusunda anlaşamazlar.

Mustafa neden dahi olarak adlandırılır

Kaynaklar IV. Mustafa'yı dahi olarak adlandırmak için hiçbir temel sunmaz ve çoğu doğrudan zıttı bir karakterizasyon verir; "düşük zeka" standart bir anlatının niteliksiz kullandığı ifadedir. Daha sempatik revizyonist vaka bile entelektüel bir deha iddiasında bulunmaz; sadece Mustafa'nın bir aptal değil, koşulların esiri olduğunu iddia eder; bu, yetkinlik ile bilişsel yetenek arasında hiçbir şekilde "deha"ya yer bırakmayan bir ayrımdır. Kısa ve şiddetli saltanatının aslında gösterdiği şey, bireysel parlaklığın tam tersidir: başkalarının darbesiyle tahta çıkarılan, yazmadığı bir yemine bağlı, kontrol edemediği komplocular tarafından kuzeninin infazını emretmeye zorlanan ve sonunda kendisinden daha uzun yaşayan üvey kardeşinin emriyle öldürülen bir padişah. IV. Mustafa'nın hikayesinde bir ders varsa, bu Mustafa'nın sahip olduğu herhangi bir kişisel nitelikten ziyade, Osmanlı kurumsal tarihine -bu dönemdeki Yeniçeri hizipçiliğinin ve ayan hırsının yıkıcı gücüne- aittir.

Miras

IV. Mustafa bugün esas olarak, infaz ettirdiği reformcu ile onu infaz ettiren reformcu arasındaki geçiş dönemi ve felaket dolu bir ara dönem olarak hatırlanır. On dört aylık saltanatı, imparatorluğun veraset krizini çözmek yerine hızlandırdı ve ölümü, II. Mahmud'u Osmanlı hanedanının hayatta kalan tek yetişkin erkek üyesi olarak bıraktı; bu, tarihçilerin o zamandan beri altı yüz yıllık hanedanın tamamen yok olmaya en çok yaklaştığı anlardan biri olarak değerlendirdiği son derece kırılgan bir süreklilikti.