Michel Serres: Taraf Tutmayı Reddeden Filozof
Yapısalcıların fenomenologlara, bilim insanlarının beşeri bilimcilere karşı olduğu kamplar üzerine kurulu bir Fransız entelektüel kültüründe, Michel Serres yetmiş yılını taraf tutmayı reddeden bir adam olarak geçirdi. Aynı paragrafta Lucretius ve termodinamikten bahsetti, felsefe öğretmeden önce deniz navigasyonu öğretti ve kariyerini, bir meslektaşının ifadesiyle "halkın filozofu" olduğu için gelen tıklım tıklım dolu salonlarda Stanford'da ders vererek noktaladı.
Garonne'dan Deniz Harp Okulu'na
Serres, 1 Eylül 1930'da, babasının Garonne Nehri üzerinde mavna ve tarama işleri yürüttüğü güneybatı Fransa'nın Agen kentinde doğdu. Çocukluğu, kelimenin tam anlamıyla, ticaret kanalları boyunca malların ve insanların hareketini izleyerek geçti; bu imge, daha sonra ağlar ve iletişim üzerine yaptığı çalışmalarda tekrar ortaya çıkacaktı. 1947'de Bordeaux'daki Lycée Montaigne'de bilim ve edebiyat alanında bakaloryasını aldı ve 1950'de Bordeaux Üniversitesi'nden matematik alanında lisans derecesini aldıktan sonra 1952'de Paris'teki École Normale Supérieure'e girdi ve sınıfında birinci oldu. 1956 Süveyş Krizi sırasında deniz subayı olarak görev yaptı; bu dönem ona denizcilik ve haritacılık metaforlarına karşı ömür boyu sürecek bir bağlılık bıraktı. Bu süreçte, Simone Weil'in "Yerçekimi ve Lütuf" (Gravity and Grace) adlı eserini okumak onu matematikten felsefeye yöneltti; 1955'te felsefe alanında agrégation sınavını geçti ve 1968'de epistemolog Gaston Bachelard'ın öğrencisi olarak Leibniz'in matematiksel sistemleri üzerine doktorasını tamamladı.
Gezgin Bir Profesör
Serres'in öğretmenlik kariyeri, 1950'lerin sonu ve 1960'larda Michel Foucault ile meslektaş olduğu Clermont-Ferrand'dan, 1968-69'da radikal deneysel Paris VIII Vincennes Üniversitesi'ne ve ardından 1969'dan itibaren Sorbonne'da yirmi yedi yıllık bilim tarihi kürsüsüne uzandı. 1984'te, Paris'teki göreviyle birlikte yaklaşık otuz yıl boyunca sürdürdüğü Stanford Üniversitesi'ndeki profesörlük görevini ekledi; yılda iki kez Kaliforniya'ya uçarak düzenli olarak sınıflarına sığmayan iki saatlik dersler verdi. Stanford'daki meslektaşı Robert Harrison onu yirmi birinci yüzyılın başındaki en büyük beşeri bilimcilerden biri, "ansiklopedik hümanizm"in bir uygulayıcısı olarak adlandırdı; uzun süredir araştırma asistanı olan Audrey Calefas-Strebelle'in ifadesiyle, "Stanford'da çok özel bir topluluk yarattı." 1990'da Fransız devleti ona en yüksek entelektüel onurunu vererek Académie française üyeliğine seçti ve ertesi yıl "ölümsüzler"in törensel yeşil cübbesi ve kılıcıyla resmen kabul edildi.
Hermes, Ağlar ve Yarı-Nesne
Serres'in felsefesi özetlenmeye karşı direnir çünkü bütün meselesi tam olarak buydu: bir sistemin içinde bir yapı kurmak yerine disiplinler arasındaki duvarları yıkmak istiyordu. 1969 ile 1980 yılları arasında yayınlanan beş ciltlik "Hermès" serisi, bilim ile beşeri bilimler arasındaki trafik için Yunan haberci tanrıyı bir amblem olarak aldı; bu, bilginin seyahat ettiği, tercüme edildiği ve babasının bir zamanlar Garonne'da kayıkla gezdiği gibi taşınırken bozulduğu fikriydi. Rugby topuyla resmedilen "yarı-nesne" (quasi-object) kavramını tanıttı: kişiden kişiye geçen ve geçerken kimin geçici olarak grubun bir parçası olup olmadığını tanımlayan bir şey; nesnelerin sadece içinde atıl bir şekilde oturmak yerine sosyal ilişkileri nasıl organize ettiğine dair yoğun bir imge. "Doğal Sözleşme" (Le Contrat Naturel, 1990) adlı eserinde, Dünya'nın kendisine hukuki ve etik bir statü veren bir "doğal sözleşme" önerdi ve ekolojik haklar konusundaki tartışmaları on yıllar öncesinden tahmin etti. Akşamlarında yazdığı çok satan kitabı "Küçük Parmak Kız" (Petite Poucette, 2012), akıllı telefonlarla büyüyen nesneye bir övgü niteliğindeydi, Fransa'da yaklaşık 270.000 kopya sattı ve onu, seksen yaşındaki bir bilim filozofu için beklenmedik bir şekilde, dijital gençliğin yorumcusu haline getirdi.
Büyük Anlatı
Jean-François Lyotard gibi postmodern çağdaşlarının "büyük anlatılar" çağının sona erdiğini ilan ettiği yerde, Serres yine de bir tane inşa etti: evrenin doğuşu, Dünya'nın oluşumu, yaşamın ortaya çıkışı ve insanlık tarihinin yayı gibi dört iç içe geçmiş hikayeyi Big Bang'den günümüze kadar tek bir sürekli iplik olarak izleyen bir "büyük anlatı" (grand récit). "Tiers-instruit" (üçüncü-eğitilen) veya bilginin ozanı adını verdiği melez bir figür çağrısında bulundu; hiçbir disipline tam olarak ait olmayan ancak fikirleri hepsine taşıyan biri; bu büyük ölçüde onun kendi otoportresiydi. "Élever" (çocuk yetiştirmek), "instruire" (öğretmek) ve "éduquer" (tam anlamıyla eğitmek) arasında keskin bir ayrım yaptı ve gerçek öğretimin aktarımdan ziyade dinlemeyle başladığını savundu — "biriyle konuşmak, önce onu dinlemektir."
Bomba Tarafından Şekillendirilmiş Bir Zihin
Serres, tüm felsefi projesinin kökenini tek bir tarihi şoka dayandırdı: genç bir adamken onu etkileyen ve bilimin felsefenin artık etik dışı ayrı bir departman olarak değerlendiremeyeceği bir şiddet biçimi ürettiğine ikna eden Hiroşima ve Nagazaki'nin atom bombalanması. Bu inanç, militarizm karşıtlığında, bilim tarihini zarar ve sorumluluk sorularıyla ilişkilendirme ısrarında ve daha sonraki ekolojik yazılarında devam eder. Hayatı boyunca, Leibniz üzerine teknik çalışmalardan beş duyu, yaşlanma ve internet üzerine popüler meditasyonlara kadar yetmişten fazla kitap yayınladı ve 1998'de ciddi fikirleri genel okuyucuların erişimine sunmak için özel olarak Éditions Le Pommier yayınevini kurmaya yardımcı oldu; bu demokratikleştirici dürtü, onu aynı zamanda Wikipedia'nın ve açık erişimli bilginin erken dönem, sesli bir savunucusu yaptı.
Neden Michel Serres Bir Dahi Olarak Adlandırılır
Buradaki deha iddiası, kendi disiplinini övmekten kaçınan bir disiplinin tepkisiyle alışılmadık derecede iyi kanıtlanmıştır: Serres, Fransız entelektüel seçkinliğinin nihai kurumsal damgası olan Académie française üyeliğine seçildi ve onunla otuz yıl boyunca yan yana çalışan Stanford'lu meslektaşları onu sadece bir bilgin olarak değil, matematiği, Lucretius fiziğini, biyokimyayı ve edebiyat teorisini hiçbirini düzleştirmeden tek bir argümanda tutabilen çağının en büyük hümanist zihinlerinden biri olarak tanımladılar. Bu, tek bir alanda derinlikten ziyade sentetik bir aralıktır ve hayranlarının gerçekten övdüğü kalite budur: Robert Harrison'ın "ansiklopedik hümanizm" ifadesi, çoğu akademisyenin kariyerlerini sadece birini öğrenerek geçirdiği kelimeler arasında akıcı bir şekilde hareket etme yeteneğini tanımlar. Dürüst karşı argüman, aynı genişliğin, onun düzyazısını çağrışımsal bulan ve yanlışlanabilir iddialara bağlamayı zor bulan analitik fikirli eleştirmenlerden belirsizlik suçlamaları çekmesi ve popüler geç dönem çalışmalarının, erişilebilirlik uğruna erken dönem Leibniz bursunun bir kısmının titizliğini takas etmesidir. Kısacası, o bir argüman kurucusundan çok fikirlerin bağlayıcısıydı; bir kanıt değil, bir sentez dahisiydi.
Miras
Serres, 1 Haziran 2019'da Paris'te seksen sekiz yaşında akciğer kanserinden öldü; geride eşi Suzanne, dört çocuğu ve toplam yirmi iki torun ve torun çocuğu bıraktı. Yirminci yüzyılın en keskin entelektüel bölünmesini — bilim ile beşeri bilimlerin "iki kültürü" arasında — reddeden bir çalışma bütünü ve Bruno Latour'dan "Küçük Parmak Kız"ın binlerce sıradan Fransız okuyucusuna kadar, onun huzursuz sınır geçişlerinde teknolojiyi, ekolojiyi ve eğitimi ayrı alanlar değil tek bir sürekli problemin yönleri olarak düşünmek için bir model bulan bir okuyucu nesli bıraktı.