Michel Sarrazin: Yeni Fransa'nın Vahşi Doğasını Okuyan Cerrah

1700 yılının Mayıs ayında bir sabah, Quebec'teki Hôtel-Dieu hastanesinin ameliyathanesinde Michel Sarrazin, Marie Barbier de l'Assomption adındaki bir rahibenin göğsündeki tümörü çıkardı; bu operasyon Kuzey Amerika'da gerçekleştirilen ilk mastektomi gibi görünmektedir. Rahibe ameliyattan sonra otuz dokuz yıl daha yaşamıştır. Bu, Avrupa'nın çoğunun geçilmeye değer görmediği bir kolonide görev yapan ve neredeyse tesadüfen Kanada'nın yetiştirdiği ilk çalışan bilim insanı haline gelen, mütevazı ücretli bir kraliyet cerrahının gerçekleştirdiği yüzlerce küçük ve dikkatli eylemden sadece biriydi.

Burgonya'dan İmparatorluğun Ucuna

Sarrazin, 5 Eylül 1659'da Burgonya'nın Nuits-sous-Beaune köyünde (bazı kayıtlar komşu Gilly-lès-Cîteaux köyünü işaret eder), Cîteaux Manastırı'nda bir görevli olan Claude Sarrazin ile Madeleine de Bonnefoy'un oğlu olarak dünyaya geldi. Fransa'da cerrahlık eğitimi aldı ve 1685'te Yeni Fransa'daki Kraliyet askerleri için cerrahlık görevini üstlendi; bu, onu bir yıl içinde ilk baş cerrah olarak koloninin tüm tıbbi işlerinden sorumlu kılan rutin bir sömürge görevlendirmesiydi. Daha sonra kısa bir süreliğine Fransa'ya döndü, 1694-1697 yılları arasında Paris ve Reims'te eğitim gördü ve Reims'te tıp doktorası aldı. Orada, dönemin önde gelen sistematik botanikçisi Joseph Pitton de Tournefort'un gözetiminde Kraliyet Botanik Bahçesi'nde (Jardin Royal des Plantes) derslere katıldı; bu çıraklık dönemi hayatının geri kalanını yeniden şekillendirdi. 1699'da, mütevazı bir yıllık maaşla (yaklaşık 300 ila 600 livre, Louisiana'daki meslektaşlarının kazancının çok altında) çalışan ve tüm Avrupa'dan daha zor geçildiğini acı bir dille tarif ettiği bir ülkede Quebec ve Montreal hastaneleri arasında sürekli seyahat etmeyi gerektiren koloninin baş hekimi olarak atandı.

Sınır Kolonisinde Bir Cerrahın Uygulamaları

Sarrazin'in tıp kariyeri, sömürge zorluklarının sürekli bir envanteri gibidir. Quebec limanındaki Diligente gemisindeki çiçek hastalığı salgınını yönetti, Hôtel-Dieu hastanesini düzenli olarak kasıp kavuran salgınları tedavi etti, otopsiler yaptı ve cezai davalarda bilirkişi olarak ifade verdi; ayrıca daha sonra vali La Galissonnière tarafından övülen bir plörezi (akciğer zarı iltihabı) risalesi hazırladı. Hastanede eczacı olarak görev yaptı ve cerrahi pozisyonlar için adayları değerlendirdi; 1707'ye gelindiğinde koloninin Yüksek Konseyi'ne (Conseil Supérieur) atandı ve daha sonra mührün koruyucusu oldu. Bunların hiçbiri onu zengin yapmadı: St. Lawrence Körfezi'ndeki bir balıkçılık ortaklığından zarar etti, kendi arazisindeki bir arduvaz ocağına sermaye yatırdı ancak taşın kalitesiz olduğu anlaşıldı ve bir yangında evini kaybetti. Bir biyografi yazarının ifadesiyle, onca yıllık kraliyet hizmetine rağmen öldüğünde nispeten fakirdi.

Akademi'nin Muhabiri: Mektupla Haberleşen Doğa Bilimci

Sarrazin'i neslinin diğer tüm sömürge cerrahlarından ayıran şey, tamamen mektuplar aracılığıyla inşa ettiği ikinci kariyeridir. Tournefort'un öğretileri ona Paris'e açılan bir kapı oldu ve 1699'da resmen muhabir olarak atandı; önce Tournefort'un kendisine, 1717'de Tournefort'un ölümünden sonra ise fizyolog René-Antoine Ferchault de Réaumur'e raporlar gönderdi. Ayrıca botanikçiler Sébastien Vaillant ve Antoine de Jussieu ile Akademi sekreteri Abbé Bignon ile örnek ve gözlem takasında bulundu. Yaklaşık otuz yıl boyunca Atlantik'in ötesine kurutulmuş bitkiler, anatomik kesitler ve yazılı gözlemler gönderdi; hiçbir karşılık talep etmedi ve hayattayken nispeten az tanındı. Bugün bitki örnekleri Paris'teki Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nde (Muséum National d'Histoire Naturelle) ve Oxford'un Sherardian Herbaryumu'nda (Sherardian Herbarium) bulunmakta olup, onu fiilen Akademi'nin Kuzey Amerika'daki gözü yapan çalışma ilişkisinin sessiz tanıklığını yapmaktadır.

Toprağı Okumak: Sahada Botanik ve Zooloji

Sarrazin'in bilimsel üretimi tek bir büyük kitabın eseri değildir; aksine, birçoğu başkalarının yayınlarına dahil edilmiş örnekler, mektuplar ve kısa anılardan oluşan bir mozaik olarak günümüze ulaşmıştır. Sarsaparilla'yı (Aralia nudicaulis) tanımladı ve 1701'de Kral'ın Bahçesi'ne (Jardin du Roi) Kanada ginseng'inin ilk örneğini gönderdi. Mor sürahi bitkisini (Sarracenia purpurea) katalogladı ve Charles Darwin'in 1875'te doğrulamasından yüz elli yıldan fazla bir süre önce, bitkinin yakaladığı böcekleri sindirdiğini doğru bir şekilde öne sürdü. Yerli halkın bitkileri tıbbi kullanım yöntemlerini kaydetti: tümörler için Arum canadense, ülserler için Aralia canadensis, nöbetler için Aster türleri, yatıştırıcı olarak Angelica canadensis. Zooloji tarafında kunduz, misk sıçanı, oklu kirpi, liman foku ve porsuk (Histoire anatomique du carcajou) hakkında o kadar ayrıntılı anatomik raporlar hazırladı ki, tarihçiler onun Kanada akçaağaç türleri konusunda Linnaeus'un kendisinden bile daha iyi bir çalışma bilgisine sahip olduğunu kabul ederler. Ayrıca uygulamalı bilimlere de el attı; Cap-de-la-Madeleine'deki maden sularını analiz etti, ithal İsveç kış arpasını test etti ve akçaağaç şurubu sürecini Akademi için belgeledi; bu çalışma daha sonra Vaillant'ın 'Kanada Bitkileri Tarihi' (Histoire des plantes de Canada, 1708) kitabına dahil edildi ve bu, Kuzey Amerika florası hakkında yayınlanmış ilk Fransızca botanik hesaptır.

Linnaeus'un Saygı Duruşu

Sarrazin'in Paris'teki muhabirlerinin onu ne kadar ciddiye aldığının en açık göstergesi, Carl Linnaeus'un onlarca yıl sonra küresel cins sistemini derlerken, sürahi bitkisi cinsine (Sarracenia) doğrudan onun adını vermiş olmasıdır; bu, yalnızca örnek toplayan değil, bilimi gerçekten ilerleten örnekler ve gözlemler sunan doğa bilimcilerine ayrılmış bir onurdur.

Geç Bir Evlilik ve Zor Bir Dul Dönemi

Sarrazin geç yaşta, yaklaşık elli yaşlarında, Quebec doğumlu eski bir Ursuline öğrencisi ve önde gelen tüccar ve senyör François Hazeur'ün kızı olan Marie-Anne Hazeur ile evlendi. Evlilik ona Grande-Vallée ve Anse-de-l'Étang'da senyöryal araziler ve bebekken ölen üçü dahil yedi çocuk getirdi. 'Kanada Biyografi Sözlüğü'ndeki (Dictionary of Canadian Biography) kaydına göre, "aktif, azimli, vicdanlı ve dürüst" ama aynı zamanda "sinirli, şüpheci ve bir nebze kinci" idi; hastaların gerçek bir nezaket sergilediğini keşfettiği sessiz ve münzevi bir adamdı. 8 Eylül 1734'te Quebec'te, muhtemelen kötü huylu bir ateşten öldü ve dul eşine, en büyük oğulları da öldüğünde beş yıl içinde kesilen bir maaş bıraktı.

Michel Neden Bir Dahi Olarak Adlandırılıyor

Sarrazin kendi adıyla neredeyse hiçbir şey yayınlamadı ve bu etiketi kendisi kabul etmezdi. Elinde olan şey, kendi koşulları için daha dar ve daha nadir bir şeydi: Bilimsel kurumların, meslektaşların ve düzgün bir kütüphanenin olmadığı bir kolonide, üç bin mil ötedeki bir izleyici kitlesi olmadan otuz yıl boyunca metodik olarak gözlem yapma disiplini. Sürahi bitkisinin etoburluğu hakkındaki içgörüsü —biyolojinin doğrulaması için Darwin'i beklemesi gereken gerçek ve test edilebilir bir hipotez— basit bir kataloglamanın ötesinde gerçek bir çıkarımsal derinlik gösterir. Kanada bilim tarihçileri onu "Fransız Kanada biliminin babası" olarak adlandırdı ve Quebec hem bir palyatif bakım hastanesine hem de yıllık bir biyomedikal araştırma ödülüne onun adını verdi. Ancak Kanada Biyografi Sözlüğü'nün kendi değerlendirmesi duygusallıktan uzaktır: Tournefort veya Vaillant'ın yanında onun "mütevazı, hatta sınırlı bir araştırmacı" olduğunu söyler. Onun dehası, eğer bu kelime uygunsa, durumsaldı; haritalanmamış bir kıtaya olağanüstü bir sabırla uygulanan sıradan bir gözlem yeteneği, ki bu da yoğun ve düşük ücretli bir sınır cerrahının Avrupa'nın kunduzlar, akçaağaç özü ve böcek yiyen küçük kırmızı bir bitki hakkında bildiklerini yeniden yazmasını sağladı.

Miras

Sarrazin'in örnekleri hala Paris ve Oxford'da duruyor; Sarracenia cinsi, sürahi bitkilerini listeleyen her saha rehberinde hala onun adını taşıyor. Quebec'te, Maison Michel-Sarrazin 1985'ten beri palyatif bakım sağlıyor ve Prix Michel-Sarrazin her yıl biyomedikal araştırmacıları ödüllendiriyor; bu, gerçek laboratuvarı hakkında şikayet etmekten hiç vazgeçmediği ve araştırmayı hiç bırakmadığı bir koloni olan bir adam için uygun bir miras.