Meat Loaf: Operatik Rock ve Asla Ölmeyen Yarasa

New York'taki her plak şirketi onu reddetti. Ergenlik çağındaki şehvet ve kıyamet hakkında, yedi dakikalık şarkılardan oluşan ve bir beyzbol spikerinin sevgililer buluşmasını sanki sahadaki bir oyunmuş gibi anlattığı teatral bir rock albümü, 1977'de ticari intihar gibi görünüyordu. Sonra Cleveland International Records riske girdi ve Bat Out of Hell yaklaşık 43 milyon kopya satarak tarihin en çok satan albümlerinden biri haline geldi ve Birleşik Krallık listesinde 500 haftadan fazla kaldı. Kimsenin şans tanımadığı 109 kiloluk şarkıcı Meat Loaf bir anıt yaratmıştı.

Dallaslı Marvin Lee Aday

27 Eylül 1947'de Teksas, Dallas'ta, ilahi söyleyen bir okul öğretmeni anne ile alkolizmi evi çekilmez kılan bir polis babanın çocuğu olarak Marvin Lee Aday adıyla dünyaya geldi. Lakabı erkenden takıldı: Babası yeni doğan çocuğun "dört kilo kıymaya" benzediğini söylemişti ve yedinci sınıfa gelindiğinde sınıf arkadaşları "Meat Loaf" (Et Rulosu) isminde karar kılmiştı. Annesi 1967'de kanserden öldü; kısa süre sonra babası elinde bıçakla üzerine saldırdı ve on dokuz yaşındaki genç Los Angeles'a kaçtı. Thomas Jefferson Lisesi'nden mezun oldu; burada hem Amerikan futbolunda savunma oyuncusu olarak oynamış hem de tiyatro oyunlarında rol almıştı; onu tanımlayacak olan iki akım, kas gücü ve tiyatro buydu.

Hair'den Rocky Horror'a

Meat Loaf'un rock müziğe giden yolu sahnelerden geçti. Hair müzikalinin Los Angeles ve Broadway yapımlarına katıldı, 1971'de Motown etiketiyle Stoney & Meatloaf adıyla bir albüm kaydetti ve 1973'te Roxy'nin orijinal The Rocky Horror Show yapımında Eddie rolünü üstlendi; bu rolü 1975 yapımı The Rocky Horror Picture Show filminde de sürdürdü. Daha da önemlisi, Public Theater'ın More Than You Deserve seçmelerindeyken söz yazarı Jim Steinman ile tanıştı. Bu, hayatının ortaklığıydı.

Steinman Bağı

Steinman Wagnervari bir aşırılıkla, ergen melodramının mini operaları olan şarkılar yazıyordu ve Meat Loaf, bunları hiç ironi yapmadan sunabilecek tam ses tonuna ve tiyatral bağlılığa sahipti. Todd Rundgren'in prodüktörlüğünü yaptığı Bat Out of Hell (1977), "Paradise by the Dashboard Light", "Two Out of Three Ain't Bad" ve efsanevi isim şarkısını ortaya çıkardı. Başarı yavaş geldi, Saturday Night Live programındaki performansın ardından kıvılcımlandı ve bir daha hiç durmadı. Meat Loaf'un işbirlikçisine olan bağlılığı tamdı; Steinman'ın 2012'de Şarkı Yazarları Onur Listesi'ne kabul edildiği törende onu "hayatımın üzerindeki en büyük etki" olarak nitelendirdi ve "Onun gibi başka hiçbir şarkı yazarı yok" dedi. Rolling Stone'a göre, birlikte yaptıkları plaklar dünya çapında 190 milyondan fazla kopya sattı.

Cehenneme Dönüş

Yıllarca süren iflas, yasal anlaşmazlıklar ve ticari çoraklıktan sonra Meat Loaf ve Steinman, 15 milyondan fazla kopya satan Bat Out of Hell II: Back into Hell (1993) için yeniden bir araya geldi. Tekli çalışması "I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)", 28 ülkede bir numaraya yükseldi ve Birleşik Krallık zirvesinde yedi hafta kaldı. Bu başarı Meat Loaf'a 1994 yılında En İyi Solo Rock Vokal Performansı dalında Grammy Ödülü kazandırdı ve müzik endüstrisi bir zamanlar reddettiği operatik gösterişi onaylamış oldu. 2006'da üçüncü Bat Out of Hell albümü geldi ve üçleme toplamda 100 milyondan fazla plak sattı.

Karakter Oyuncusu

Meat Loaf 50'den fazla film ve televizyon yapımında yer aldı; kalıplı varlığı ve ifade dolu yüzü onu unutulmaz bir karakter oyuncusu yaptı. Fight Club (1999) filminde "dişi memelerine" sahip şefkatli eski vücut geliştirici Robert "Bob" Paulsen'i; Wayne's World (1992) filminde kapı görevlisi Tiny'yi ve Spice World (1997) filminde otobüs şoförü Dennis'i canlandırdı. Şarkı söylemesine güç veren tiyatral içgüdü doğrudan ekrana yansıdı.

Meat Loaf Neden Bir Dahi Olarak Anılır?

En adil yaklaşım onun yeteneğini bestecilikte değil, yorumculukta ve fiziksel performansta görür ve bu ayrım açıkça belirtilmelidir. Meat Loaf "Bat Out of Hell"i yazmamıştı; bunu Jim Steinman yazmıştı ve Meat Loaf bunu kabul etmekte cömertti, neredeyse kendini silercesine cömertti. Meat Loaf'un ortaya koyduğu şey nadir ve spesifik bir enstrümandı: Daha az korkusuz bir şarkıcının gülünç bulacağı bir materyale aktörün tam bağlılığıyla eşleşen, güçlü, geniş aralıklı bir ses. Steinman'ın şarkıları herhangi bir göz kırpma ile söylenirse saçmadır; Meat Loaf bunları ölüm kalım meselesi olarak söyledi ve tam da bu samimiyet onların tutmasını sağladı. Dahiliği, eğer öyleyse, büyük yorumcunun dahiliğiydi; bir şarkıyı sahne rolü gibi yaşama ve bir izleyiciyi aşırı duygularına tamamen inandırma yeteneğiydi. Vokal performansı dalındaki Grammy ödülü tam olarak bunu tanır. Dürüst karşı argüman da önemlidir: Başka bir adamın vizyonunun aracıydı, Amerika'daki liste başarısı tutarsızdı ve eleştirmenler genellikle tüm bu girişimi camp (kitsch/gösterişçi yapaylık) kategorisine sokuyordu. O bir rock otöründen çok bir rock aktörüydü. Ancak bunu göz ardı etmek, bu kadar yüksek sesle, bu kadar uzun süre, bu kadar çok insana samimiyet satmanın ne kadar zor olduğunu küçümsemektir.

Miras

Meat Loaf, 20 Ocak 2022'de Nashville'de 74 yaşında hayatını kaybetti. Tiyatral aşırılığın ticari olarak ölümsüz olabileceğini kanıtlayan bir eser bırakarak ve kendisinden dokuz ay önce vefat eden Steinman ile birlikte rock döneminin kalıcı albümlerinden birini ortaya çıkaran bir ortaklıkla aramızdan ayrıldı. Yarasa, beklenmedik bir şekilde, listelerden hiç uçup gitmedi.