22 Aralık 1938'de gelen tek bir telefon görüşmesi, Marjorie Courtenay-Latimer'i mevcut biyolojik zaman çizelgelerine meydan okuyan bir örneği tanımlamaya yöneltti. Kaptan Hendrik Goosen'in trol teknesi Nerine'den gelen yan avı incelerken, uzuv benzeri yüzgeçlere ve köpek yavrusu kuyruğuna sahip bir balık keşfetti; bu, 65 milyon yıl önce soyu tükendiği sanılan bir canlı olan latimeria (coelacanth) çıktı.
Erken Yaşam ve Eğitim
1907'de Güney Afrika'nın East London kentinde doğan Marjorie Eileen Doris Courtenay-Latimer, Güney Afrika Demiryolları'nda istasyon şefinin kızı olarak büyüdü. Çocukluğu, şiddetli bir difteri vakası da dahil olmak üzere kötü sağlık sorunlarıyla geçti. Bu fiziksel aksiliklere rağmen, doğa tarihine, özellikle kuş yaşamına karşı erken bir ilgi geliştirdi. King William's Town'da hemşirelik eğitimine başlamasına rağmen, kariyerini East London Müzesi'ne yönlendirdi.
East London Müzesi'ndeki Kariyeri
Ağustos 1931'de, 24 yaşındayken, Courtenay-Latimer East London Müzesi'nde bir pozisyonu kabul etti. Güney Afrika doğa tarihindeki uzmanlığı, resmi müze eğitimi eksikliğine rağmen bu rolü garantiledi. Tüm profesyonel yaşamını bu kurumla ilişkilendirdi ve zoolojik ve botanik örneklerin küratörü ve toplayıcısı olarak görev yaptı. İşi sıklıkla kayalar, kabuklar ve tüyler gibi çeşitli nesnelerin kataloglanmasını içeriyordu.
Latimeria chalumnae'nin Keşfi
Nerine'nin avında garip balığı bulduktan sonra, Courtenay-Latimer müze literatürünü kullanarak türü tanımlamaya çalıştı ancak başarısız oldu. Depolama olanaklarının eksikliği nedeniyle, tahnitçi Robert Center'ın yardımını almadan önce örneği bir morg ile soğuk hava deposu arasında taşıdı. İhtiyolog J. L. B. Smith uzakta olduğu için, örnek yaz sıcağında çürümeye başladı ve Center'ın derisini yüzmesini ve içini boşaltmasını gerektirdi.
Miras ve Akademik Tanınma
Latimeria'nın tanımlanmasının ötesinde, Courtenay-Latimer, Gray'in gagalı balinası üzerine 1963 tarihli bir makale ve 1989'daki keşfine dair günlük kaydı da dahil olmak üzere çeşitli yayınlarla biyolojik araştırmalara katkıda bulundu. Bilimsel katkıları, Rhodes Üniversitesi'nden fahri doktora ile tanındı. Tsitsikamma'daki bir çiftlikte emekli olduktan sonra East London'a döndü ve 2004 yılında 97 yaşında vefat etti.
Hızlı bilgiler
- Doğum: 1907, East London, Güney Afrika - Ölüm: 2004, East London, Güney Afrika - İşveren: East London Müzesi - Anahtar Keşif: Latimeria (Latimeria chalumnae) - Bilimsel Tanınma: Rhodes Üniversitesi fahri doktoru - Çalışma Alanı: Doğa tarihi, biyoloji
Okuyucuların sorduğu sorular
### Courtenay-Latimer latimeria'yı nasıl tanımladı?
Balığın sıra dışı olduğunu fark etti ve onu korumak için tahnitçi Robert Center'a danıştı, daha sonra resmi sınıflandırma için ihtiyolog J. L. B. Smith'e gönderdi.
### Biyoloji alanında resmi eğitimi var mıydı?
Hayır, hemşirelik eğitimi aldı ancak Güney Afrika türleri hakkındaki geniş doğa bilimci bilgisi nedeniyle East London Müzesi tarafından işe alındı.
