Margaret Thatcher: Britanya Siyasetini Yeniden Yazan Bakkal Kızı

1971'de, genç bir eğitim bakanı olarak okul çocuklarına verilen ücretsiz sütü kestiğinde, kendisine düşmanca bir basın tarafından "Süt Hırsızı Thatcher" (Thatcher the Milk Snatcher) damgası vuruldu. Bu, Winston Churchill'den (Winston Churchill) sonra yirminci yüzyılın en etkili Britanya başbakanı olacak siyasetçi için düşük ve gösterişsiz bir başlangıçtı. Margaret Thatcher (Margaret Thatcher), Britanya'yı bir buçuk asırdan uzun süredir herhangi bir başbakanın görevde kaldığından daha uzun süre, on bir yıl boyunca kesintisiz yönetti ve Britanya devleti ile Britanya ekonomisi arasındaki sınırı yeniden çizmek için barış zamanındaki herhangi bir liderden daha fazlasını yaptı.

Oxford'daki Metodist Bir Dükkân Sahibinin Kızı

Margaret Hilda Roberts (Margaret Hilda Roberts), 13 Ekim 1925'te İngiltere'nin Grantham (Grantham) şehrinde, bir Metodist bakkal olan ve aynı zamanda belediye meclis üyeliği ve nihayetinde belediye başkanlığı yapan Alfred Roberts (Alfred Roberts) ile eşi Beatrice'in (Beatrice) kızı olarak dünyaya geldi. Bu, Thatcher'ın daha sonra tasarruf, kendine güven ve borca karşı şüphecilik konusundaki ömür boyu süren içgüdülerini doğrudan atfedeceği, mütevazı, taşralı ve küçük işletme odaklı bir yetiştirilme tarzıydı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Oxford Üniversitesi'nde (Oxford University) okudu; gelecekteki siyasi liderler için daha tipik olan siyaset, felsefe ve ekonomi dereceleri yerine kimya eğitimi aldı ve 1946'da Oxford Üniversitesi Muhafazakâr Derneği'nin (Oxford University Conservative Association) başkanı oldu. Mezun olduktan sonra, siyasi makam arayışına devam ederken 1954'te baro sınavlarını geçmeden önce kısa bir süre araştırma kimyageri olarak çalıştı ve ardından avukatlık eğitimi aldı. 1950 ve 1951 genel seçimlerinde İşçi Partisi'nin (Labour Party) güvenli koltuğu olan Dartford'da (Dartford) başarısız bir şekilde yarıştıktan sonra, 1959'da Muhafazakâr Parti'nin Finchley (Finchley) seçim bölgesini kazanarak otuz üç yaşında Parlamentoya girdi.

Süt Hırsızlığından Parti Liderliğine

Thatcher, sonraki on yıl içinde bir dizi bakanlık görevinde yükseldi ve 1970'te Eğitim Bakanı oldu. Yedi ila on bir yaş arasındaki okul çocuklarına verilen ücretsiz sütü kaldırma kararı, yıllarca peşini bırakmayan "süt hırsızı" lakabını almasını sağladı ve kendi ifadesine göre ona mali disiplinin ne kadar popüler olmayabileceğine dair erken bir ders verdi. 1975'te, kendi partisinde çok az kişinin beklediği bir sonuçla, mevcut Muhafazakâr lider Edward Heath'i (Edward Heath) bir liderlik yarışında mağlup etti ve büyük bir Britanya siyasi partisine liderlik eden ilk kadın oldu. Muhafazakârların 1979 genel seçim zaferi, onu elli üç yaşında Britanya'nın ilk kadın başbakanı yaptı.

Thatcherizm

Thatcher'ın hükümeti, her iki büyük Britanya partisinin paylaştığı savaş sonrası ekonomik uzlaşmadan bilinçli ve sürekli bir kopuş izledi. Yönetimi monetarist ekonomik politikayı benimsedi, işsizliği yönetmek için bir araç olarak Keynesyen (Keynesian) açık harcamayı reddetti, doğrudan vergileri kesti, kamuya ait milyonlarca konutu kiracılarına sattı ve Britanya'nın sendikalarının gücünü, grevler için gizli oylama zorunluluğu getirerek ve sendikalara endüstri üzerinde önemli bir kaldıraç sağlayan "kapalı dükkân" (closed-shop) düzenlemelerini ortadan kaldırarak önemli ölçüde kısıtladı. En görünür şekilde, hükümeti British Telecom, British Gas ve British Airways gibi uzun bir kamu işletmesi listesini özelleştirdi ve Britanya ekonomisinin devasa sektörlerini kamudan özel mülkiyete devretti; bu program daha sonra dünyanın dört bir yanındaki hükümetler tarafından tamamen veya kısmen kopyalandı. Sadece Thatcherizm (Thatcherism) olarak anılmaya başlanan bu yaklaşım, Britannica'nın (Britannica) kendi değerlendirmesinde Britanya'nın "devletçilikten liberalizme" evrimi olarak adlandırdığı süreci hızlandırdı. Destekçiler bu değişimin durgun, grevlerle boğuşan bir ekonomiyi kurtardığını savunurken, eleştirenler bunu endüstriyel topluluklara verilen kalıcı zarar ve artan eşitsizlik için suçluyor.

Falkland Adaları ve Demir Lady

Thatcher'ın uluslararası itibarı ve yerel popülaritesi, Arjantin'in Güney Atlantik'teki Britanya toprağını işgal ettiği ve Thatcher'ın bir anlaşma için müzakere etmek yerine adaları geri almak için bir deniz görev gücü gönderdiği 1982 Falkland Savaşı (Falklands War) ile dönüştü. Ardından gelen başarılı ve kararlı askeri harekât, onun sert komünizm karşıtı söylemiyle zaten kazandığı "Demir Lady" (Iron Lady) itibarını pekiştirdi ve 1983'teki yeniden seçilmesinden önce düşüşte olan halk desteğini tersine çevirdi. ABD Başkanı Ronald Reagan (Ronald Reagan) ile modern transatlantik siyasetindeki en yakın ideolojik ve kişisel ortaklıklardan birini kurarak Sovyetler Birliği'ne karşı Soğuk Savaş stratejisinde yakın koordinasyon sağlarken, Avrupa siyasi bütünleşmesine karşı duyduğu derin şüphe, görev süresi boyunca kıta liderleriyle sürekli sürtüşmeler yarattı. Ayrıca Hong Kong'un Britanya egemenliğinden Çin egemenliğine nihai devrinin şartlarını bizzat müzakere etti.

Poll Tax ve Düşüş

Thatcher'ın siyasi sonu, kendi eseri olan bir iç politikadan geldi. Yaygın olarak poll tax (kişi başına düşen vergi) olarak bilinen "toplum vergisi" (community charge), mülkiyete dayalı bir sistemi, gelirden bağımsız olarak her yetişkin sakinden kabaca aynı miktarı alan bir sistemle değiştirdi ve bu, hükümetinin beklemediği ölçekte kitlesel halk protestolarına ve isyanlara yol açtı. Çöken anket sayıları ve kendi kabine meslektaşı Michael Heseltine'in (Michael Heseltine) resmi liderlik mücadelesiyle karşı karşıya kalan Thatcher, 28 Kasım 1990'da başbakanlıktan istifa etti; bir seçim yenilgisiyle değil, kendi partisi tarafından devrildi. 1992'ye kadar Parlamento üyesi olarak kaldı ve ardından Lordlar Kamarası'nda (House of Lords) oturdu. 8 Nisan 2013'te seksen yedi yaşında öldü. 2007'de Parlamento binasında bir heykelle onurlandırılan hayattaki ilk eski başbakan oldu.

Margaret Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Thatcher için öne sürülen iddia, bilimsel veya sanatsal bir deha değil, alışılmadık derecede nadir bir siyasi irade ve stratejik inanç biçimidir: Kendi partisi içinde moda olmadan yıllar önce belirli, tutarlı bir ekonomik ve siyasi program belirledi, kabine istifaları, ekonomik durgunluk ve kitlesel halk huzursuzluklarından sağ kurtulan bir tutarlılıkla buna bağlı kaldı ve bunu Britanya ekonomisinin örgütlenme biçiminde gerçek, kalıcı yapısal değişikliğe kadar zorladı — bu, herhangi bir akademik anlamda entelektüel özgünlükten ziyade saf bir kararlılık ve ideolojik netlik başarısıydı. Destekçiler bu tutarlılığı ve cesareti, özellikle Falkland krizi ve ilk iki dönemindeki sendika çatışmaları sırasında, kendi başına bir tür siyasi deha biçimi olarak tanımlarlar. Dürüst karşı argüman önemlidir: Thatcherizm'in maliyetleri, özellikle Britanya'nın endüstriyel bölgeleri için, otuz yıldan fazla bir süre sonra bile derin bir şekilde tartışmalı olmaya devam ediyor ve uyguladığı entelektüel çerçevenin çoğu — monetarizm, özelleştirme, deregülasyon — kendi icadından ziyade geniş ölçekte popülerleştirdiği ve uyguladığı şeylerdi. Tartışmalı olmayan şey, değiştirdiği şeyin ölçeğidir: Tarih özü hakkında hangi karara varırsa varsın, barış zamanındaki çok az Britanya başbakanı ülkenin ekonomik ve siyasi manzarasını onun yaptığı kadar gözle görülür bir şekilde değiştirmiştir.

Miras

Thatcher, neredeyse tüm ciddi tarihsel değerlendirmelere göre Churchill'den bu yana en etkili Britanya başbakanı olmaya devam ediyor ve adı hem bir ekonomik doktrin hem de bir siyasi üslup olarak dile girdi. Görevde geçirdiği on bir yıl, Britanya ekonomisinin devletle olan ilişkisini o kadar kökten yeniden şekillendirdi ki, ne İşçi Partisi ne de Muhafazakâr Parti, sonraki hiçbir hükümet, onun uygulamaya koyduğu özelleştirme ve sendika gücünü azaltma konusundaki temel yapıyı tamamen tersine çeviremedi.