Mehdi Torabi: Kerec'in Eve Giden Uzun Yolu

Mehdi Torabi (Mahdi Torabi), kendisini halihazırda seven bir taraftar grubunun kalbini iki kez yeniden kazanmak zorunda kaldı; bir kez Persepolis'ten Katar'a transfer olduğunda taraftarların ihanet olarak nitelendirdiği hamlenin ardından, bir kez de 2026 Dünya Kupası'nda bürokratik bir hata yüzünden Yeni Zelanda maçında neredeyse yedek kulübesinden mahrum kalmasının ardından. Her iki seferde de geri döndü. Tek bir beceri anından çok bu desen, aynı kulüplere ve aynı milli formaya tekrar tekrar dönmek üzerine kurulmuş bir kariyerin ana çizgisidir.

Besic Üssü'nden Saipa Akademisi'ne

Torabi, 10 Eylül 1994'te Tahran'ın hemen batısındaki Elburz eyaletinin merkezi Kerec'te, dindar Şii bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi; babası yerel İmam Seccad Besic üssünü yönetiyordu. Payam Noor Üniversitesi'nin Eştehard kampüsünde işletme yönetimi okurken bir yandan da Saipa'nın altyapısında yetişti ve teknik direktör Mojtaba Taghavi onu 2012 yazında A takıma yükseltti. O sezon Fars Körfezi Kupası'nda Mes Kerman karşısında oyuna sonradan girerek profesyonel ilk maçına çıktı; bu, 2016'da İran'da Yılın Genç Oyuncusu seçilecek ve 2015-16 sezonunda Fars Körfezi Pro Ligi'nde Yılın Takımı'na seçilecek bir oyuncu için sıradan bir başlangıçtı.

Persepolis: İlk Bölüm

Torabi, 1 Temmuz 2018'de Persepolis ile üç yıllık bir sözleşme imzaladı; ancak kulübün o dönem üzerindeki transfer yasağı nedeniyle, 16 Aralık 2018'de resmi olarak Persepolis kadrosuna katılmasına dek hemen Saipa'ya kiralandı ve 9 numaralı formayı giydi. Kulüp adına ilk golünü 13 Nisan 2019'da eski takımı Saipa karşısında 3-2 kazandıkları maçta attı. Sonraki iki sezonda Persepolis Asya'nın baskın kulüplerinden biri haline gelerek üst üste Asya Şampiyonlar Ligi finallerine ulaştı ve Torabi bu serinin o kadar merkezindeydi ki İran spor medyası daha sonra onu kulübü dört yılda üçüncü kıtasal finale taşıma kapasitesine sahip biri olarak tanımladı. Nisan ve Mayıs 2018 aylarında Navad tarafından Ayın Oyuncusu seçildi; bu, değeri ham istatistiklerden ziyade kanattaki bir çıkış noktası olarak tutarlılığında yatan bir kanat oyuncusunun gördüğü itibardı.

Katar Varyantı

Eylül 2020'de, Persepolis taraftarları arasındaki itibarının zirvesindeyken Torabi Katar'ın El-Arabi takımına transfer oldu; bu hamle, taraftarların projenin ortasında takımı terk ettiğini düşündüğü için öfkelenmesine neden oldu. İşler yolunda gitmedi: Katar Yıldızlar Ligi'ndeki dönemi boyunca sakatlıklar ve sınırlı sürelerle boğuştu ve kendi ifadesine göre bu sürenin çoğunda mutsuzdu. 2021'in başlarında on sekiz aylık bir sözleşmeyle Persepolis'e geri döndü ve muhabirlere açıkça "Persepolis'e döndüğüm için mutluyum ve geçmişi telafi etmek istiyorum" dedi, ayrıca "Persepolis ile önceki başarılarımı tekrarlamak istiyorum, bu yüzden geri döndüm" diye ekledi. Öyle de yaptı: Kırmızı formayla geçirdiği iki dönem boyunca Torabi iki İran Pro Ligi şampiyonluğu, bir Hazfi Kupası ve bir Süper Kupa kazandı, ardından ikinci Persepolis macerası 2024'e kadar sürdü.

Tractor ve İkiye Bölünmüş Bir Taraftar Kitlesi

Torabi'nin 10 Temmuz 2024'te Tractor'a transfer olması, takım arkadaşı Danial Esmaeilifar ile birlikte Persepolis'in sevgilisi olan bir oyuncunun azılı bir rakibe geçmesi gibi sıra dışı bir konuma getirdi onu; ertesi yıl Persepolis kalecisi Alireza Beiranvand da aynı hamleyi yaptı ve bu transfer Persepolis tarafından usulsüz olduğu gerekçesiyle kamuoyunda tartışıldı. Bu geçişin Tahran'daki Persepolis sadıkları arasında ne tür bir sürtüşme yarattığına bakılmaksızın Torabi, yerel haberlere göre kısa sürede taraftarların sevgilisi haline geldiği Tebriz'e hızlı bir şekilde adapte oldu; bu, kariyerinde ilk başta otomatik olarak kendisine ait olmayan bir taraftar kitlesini dönüştürmek zorunda kaldığı ikinci kez gerçekleşti.

İran'ın Forması, Dünya Kupası Ardından Dünya Kupası

Torabi, İran A Milli Takımı formasıyla ilk maçına 11 Haziran 2015'te Özbekistan karşısında gol atarak çıktı ve o tarihten bu yana 2018 Rusya, 2022 Katar ve 2026 Kuzey Amerika olmak üzere üç Dünya Kupası döngüsünün yanı sıra 2019 ve 2023 AFC Asya Kupaları'nın da demirbaşı oldu. Dördüncü küresel turnuvasına geldiğinde kadronun kenarında kalan bir parça değil, kökleşmiş kıdemli bir milli oyuncuydu; bu durum, İran'ın 2026 Dünya Kupası grup aşamasındaki açılış maçı olan Yeni Zelanda karşılaşmasından önce yaşananları daha da absürt hale getirdi. Torabi, takım arkadaşlarının aksine çok girişli değil, tek girişli bir Amerika Birleşik Devletleri vizesi almıştı; bu tür vizenin sahibi ülkeyi terk ettiği anda geçerliliğini yitirmesi nedeniyle, turnuva için ABD'ye geri adım attığı anda, basılı son kullanma tarihi geçmemiş olsa bile vizesi düşmüştü. Hata düzeltilirken 2-2 sona eren Yeni Zelanda maçında oynamayan yedek oyuncuydu. ABD Dışişleri Bakanlığı ertesi Salı günü sorunun çözüldüğünü doğrulayarak, "Bu sorun çözüldü. Sorundan haberdar olur olmaz, oyuncunun her maçta yer alabilmesini sağlamak için çalıştık" dedi; İran Futbol Federasyonu ise Torabi'ye turnuvanın geri kalanında takımla seyahat etmesine olanak tanıyan yeni bir çok girişli vize verildiğini doğruladı.

Mehdi Neden Dahi Olarak Anılıyor

Torabi'nin kariyerini izleyen hiç kimse 'dahi' kelimesine olağan anlamıyla ilk başta başvurmaz — onu sporun nadir içgüdüsel yeteneklerinden biri olarak işaretleyen tek bir şut, tek bir vizyon parçası yoktur. Bu etiketi gevşek bir şekilde de olsa canlı tutan şey, daha dar ve daha dayanıklı bir dizi özelliktir: İran lig futbolunda on yıldan fazla bir süredir kanattaki teknik istikrar, ülkesi için art arda dört büyük turnuvada ilk 11 formasıyla güvenilme mesleki disiplini ve gölgeli bir şekilde terk ettiği soyunma odasına geri yürüyüp kendisini yeniden yararlı hale getirme psikolojik direnci. Terkedildiğini hisseden bir taraftar kitlesini geri kazanmak — önce Katar'dan sonra Persepolis taraftarlarını, ardından Persepolis ikonu olarak geldikten sonra Tractor'unkileri — savunmaların gözlemleyebileceği teknik bir beceri değildir, ancak içgüdüden ziyade profesyonel karaktere daha yakın olan gerçek bir beceridir. Dürüst değerlendirme şudur ki Torabi, hiçbir küresel standartta nesilsel bir yetenek değil, çok iyi, dayanıklı bir İranlı uluslararası kanat oyuncusudur; İran futbol medyasının dışındaki hiçbir kurum bunun aksini öne sürmemiştir ve yurt içinde bile "dahi" çerçevesi bireysel parlaklık anlarından ziyade uzun ömürlülüğe ve güvenilirliğe dayanmaktadır.

Miras

Torabi'nin kariyeri şu ana kadar aşmaktan ziyade direncin bir hikayesidir: Kerec doğumlu bir kanat oyuncusu; Saipa'dan yukarı tırmanan, taraftarlarla yaşanan bir anlaşmazlıktan sağ çıkacak kadar Persepolis için vazgeçilmez hale gelen ve otuz bir yaşında bile dördüncü bir Dünya Kupası döngüsünün derinliklerinde İran adına ilk 11'de başlayacak kadar iyi kalmayı başaran — bu süreçte kendisini tamamen sahadan uzak tutmakla tehdit eden bir vize karmaşasından sağ kurtulan biri. Parlak yeteneklerin eksik olmadığı yerel bir oyunda, turnuvadan turnuvaya, kulüpten kulübe bu kalıcılık gücüdür ki onun adını tartışmaların merkezinde tutmuştur.