Lucien Jerphagnon: Roma'yı Konuşturan Rahip

Doksan yaşında, çoğu tarihçinin yazmayı bıraktığı yaştan on yıl sonra, Lucien Jerphagnon (Lucien Jerphagnon), La Sottise? (Ahmaklık mı?) adlı bir kitap yayımladı; bu, ahmaklık, fanilik ve maneviyat üzerine bir meditasyondu ve okuyucular bunu kırklı yaşlarındaki eserleri kadar keskin ve muzip buldular. Altmış yılını antik dünyayı sanki hala kendi kendisiyle tartışıyormuş gibi hissettirmeye harcayan bir adam için bu, yerinde bir son perdeydi.

Kesintiye Uğrayan Bir Çocukluk

Jerphagnon, 7 Eylül 1921'de mühendis Émile Jerphagnon ve kendisi altı yaşındayken ölen Jeanne Lallemand'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Nancy ile Bordeaux'daki lise arasında büyüdü ve neslinin belirleyici kopuşu, İkinci Dünya Savaşı sırasında Almanya'da hapsedildiğinde yaşandı. Bu çileden sağ kurtuldu ve daha sonra bunu doğrudan felsefi yazılarına dahil ederek acıyı ve anlamın kırılganlığını soyut kavramlar olarak değil, bizzat yaşadığı şeyler olarak ele aldı. Savaşın yoğurduğu bu ciddiyet, hayatının geri kalanında neredeyse tiyatral bir hafiflikle bir arada durdu; kitaplarını tanımlayan kombinasyon buydu.

Seminerden Sorbonne'a

Jerphagnon'un ilk kariyeri bir kürsüde değil, sunağın başındaydı. 29 Haziran 1950'de rahip olarak atandı ve on yıl boyunca Meaux'daki seminerde felsefe dersleri verdi. 1961'de rahipliği bırakarak seküler bir akademisyen olarak kendini yeniden inşa etti; bu karar ona Kilise'nin kurumsal güvenliğini kaybettirse de, istediği gibi yazma özgürlüğü verdi. Jean Orcibal yönetiminde École Pratique des Hautes Études'de okudu ve 1965 yılında Fransız felsefesinin en talepkar ve nev-i şahsına münhasır zihinlerinden biri olan Vladimir Jankélévitch (Vladimir Jankélévitch) yönetiminde felsefe doktorasını tamamladı. Bu çıraklık dönemi, Jerphagnon'un sonraki düzyazılarında kendini gösterir: hassas, jargon alerjisi olan ve bilgiyi sıkıcı hale getirmeyi reddeden bir tarz.

1960'ların ortalarına kadar CNRS araştırmacısı ve Sorbonne öğretim görevlisi olarak çalıştı, ardından Franche-Comté Üniversitesi'ne ve 1970'ten 1984'te emekli olana kadar Caen Üniversitesi'ne geçti; kürsüsünü dikkat çekici bir şekilde daha sonra Fransa Eğitim Bakanı olacak olan Luc Ferry'ye (Luc Ferry) devretti. Öğretmenliğin yanı sıra, yaklaşık yirmi yıl boyunca Uluslararası Felsefe Enstitüsü'ne danışmanlık yaptı ve Atina'da Uluslararası Platon ve Aristoteles Araştırmaları Merkezi'nin kurulmasına yardımcı oldu; bu, hem antik Yunan hem de Roma etrafında inşa edilmiş bir akademik yaşamı yansıtıyordu.

Sezarlar, Piskoposlar ve Okuyan Bir Halk

Jerphagnon'u çoğu felsefe tarihçisinden ayıran şey, sadece diğer felsefe tarihçileri için yazmayı reddetmesiydi. Yaklaşık otuz kitap boyunca, sıradan okuyucuların gerçekten satın alıp bitirdiği bir eser bütünü inşa etti. Vivre et philosopher sous les Césars (Sezarlar Yönetiminde Yaşamak ve Felsefe Yapmak, 1980), Académie française'in Büyük Ödülü'nü kazandı ve şablonu belirledi: iyi bir hikaye temposuyla sunulan titiz bir geç antik çağ akademisi. Julien, dit l'Apostat (1986), Roma'nın son pagan imparatorunu ele aldı; bu konu, Jerphagnon'un kariyeri boyunca onu büyüleyen felsefe ile imparatorluk gücü arasındaki çatışmayı keşfetmesine olanak sağladı. Histoire de la Rome antique (Antik Roma Tarihi, 1987) adlı eseri, Fransa'da Roma dünyasına dair standart bir popüler tarih kitabı haline geldi.

En önemli bilimsel emeğini, İtiraflar ve Tanrı'nın Şehri adlı eserleri Batı Hristiyan düşüncesini şekillendiren Kuzey Afrikalı piskopos Hippo'lu Augustinus'a (Augustine of Hippo) ayırdı. 1998 ile 2002 yılları arasında Jerphagnon, prestijli Bibliothèque de la Pléiade koleksiyonu için üç ciltlik Augustinus baskısının baş editörü olarak görev yaptı; bu, Fransız yayıncılığında kutsallaştırmaya en yakın şeydir. Bu, profesör olmadan önce rahip olduğu için pagan antik çağın felsefe okulları ile onları özümseyip dönüştüren Hristiyan düşüncesi arasında gidip gelerek geçirdiği bir ömrün zirvesiydi.

Çağdaşlarının İsimlendirmeye Çalıştığı Bir Üslup

Eleştirmenler ve meslektaşları tekrar tekrar aynı tanıma başvurdular: "hızlı ve çekici bir üslubu en titiz bilgi birikimiyle birleştiren" bir yazar. Jerphagnon, popülerleştirmek için akademisini yumuşatmadı; sadece titizlik ile okunabilirliğin zıt olduğuna inanmayı reddetti. Seneca (Seneca), Julian ve Augustinus hakkında bir romancının anlatı gücü ve bir uzmanın dipnotlarıyla yazdı ve genel okuyucuların her ikisini de aynı anda takip edebileceğine güvendi. Onu şahsen tanıyan meslektaşları onu neşeli, kaprisli ve parlak olarak tanımladılar; bu yaşamı seven (bon vivant) mizaç, hayatının sonuna doğru ölümlülük üzerine verdiği röportaj temelli en ciddi geç dönem eserlerinde bile kendini gösteriyordu.

Kitapların Arkasındaki Öğretmen

Jerphagnon'un etkisi, ders verdiği salonlardan geçen öğrenciler aracılığıyla kendi bibliyografyasının çok ötesine uzandı. Daha sonra Fransa'nın en görünür entelektüellerinden biri olan filozof ve denemeci Michel Onfray (Michel Onfray), Jerphagnon'u doğrudan biçimlendirici bir etki olarak kabul etti ve onu derslerine aşık olduğu olağanüstü bir öğretmen olarak hatırladı. Böylesi bir tanıklık -bir öğrencinin onlarca yıl sonra yaptığı işin nedeni olarak belirli bir profesörü adlandırması- kurumsal onurlardan daha nadirdir ve bu, Jerphagnon'un sadece sayfada değil, bir odada da nasıl çalıştığı hakkında çok şey anlatır.

Yine de kurumsal onurları oldukça fazlaydı: Legion d'Honneur Şövalyesi, Ordre des Palmes académiques ve Ordre des Arts et des Lettres komutanı yapıldı ve Atina Akademisi ile Montpellier ve Caen akademilerinin muhabir üyesi seçildi.

Lucien Neden Dahi Olarak Anılır?

Jerphagnon'u dahi olarak adlandırmak, kelimeyi matematikteki veya buluşlardaki olağan yerinin dışına çeker ve burada hiçbir kaynak onu doğrudan bu şekilde kullanmaz; kayıtlardaki övgüler daha dar ve bazı açılardan daha ilginçtir: meslektaşları ona parlak, eski bir öğrencisi ise unutulmaz dedi. Asıl yeteneği, Grekçe ve Latince kaynaklara gerçek hakimiyetin, bir romancının tempo, imge ve ses içgüdüsüyle birleştiği nadir bir çift yönlü yetkinlikten oluşuyordu; bu, tek bir içgörü parıltısı yerine otuz kitaplık süregelen bir kariyer boyunca sergilendi. Bu, "dahi" kelimesinin genellikle ima ettiği saf özgünlük sıçramasından ziyade zanaat ustalığına daha yakındır; temel katkıları olan Augustinus'un Pléiade ciltlerinin editörlüğü ve geç antik çağı popülerleştirmesi, mevcut bilimi altüst etmekten ziyade genişletmiş ve sentezlemiştir. Etiket lehine olan dürüst durum dayanıklılık ve kapsamda yatmaktadır: doksan yaşında bile Seneca, Julian, Roma tarihi ve özellikle Augustinus hakkında aynı otorite ve okunabilirlikle yazarken genel okuyucuları mutlu etmek, uzun ömür, disiplin ve cazibenin nadir bir kombinasyonudur. Buna karşı olan dürüst durum ise, kaynaklarının hiçbirinin ona tanımlayıcı bir orijinal teori veya keşif atfetmemesidir; eğer kelime uygulanacaksa, onun dehası bir aktarım dehasıydı.

Miras

Jerphagnon 16 Eylül 2011'de, doksanıncı yaş gününden dokuz gün sonra öldü ve Rueil-Malmaison'da eşi Thérèse'in yanına gömüldü. Asla uzmanlık dergisi açmayacak Fransız okuyucular için antik felsefeye bir giriş noktası olmaya devam eden kitaplarla dolu bir raf ve akademisyenlerin hala danıştığı bir Pléiade Augustinus baskısı bıraktı. Çalışma hayatına bir seminer şapelinde vaaz vererek başlayan bir adam için bu, sadece ölülerin yaşayanlara açıkça konuşmasını sağlamaya adanmış, aynı ısrarla sürdürülen ikinci bir kariyerdi.