Karel Čapek: Robot ismini veren adam

1920 yılında, omurga hastalığı olan bir Çek gazeteci, duygulara sahip üretilmiş işçileri ilk kez sahneye taşıyan bir oyun yayınladı. Oyun R.U.R. idi. Bu işçiler için kullandığı kelime, on yıl içinde dünyadaki her büyük dile girdi. Čapek hayatının geri kalanını bunun mucidi olmadığını belirtmekle geçirdi: Ressam olan kardeşi Josef, Çekçede angarya ve köle işi anlamına gelen robota kelimesinden türetilen roboti ismini önermişti. Karel'in kendi adayı laboři idi ancak bunu çok yapay bulmuştu. Bu, bir yazarın dünyaya bir kelime verip sonra o kelimenin adlandırdığı şey hakkında on sekiz yıl boyunca uyarıda bulunduğu nadir bir durumdur.

Kötü bir omurgaya sahip bir doktorun oğlu

9 Ocak 1890'da Bohemya'daki Malé Svatoňovice'de, kırsal bir doktor olan Antonín Čapek ile yerel folkloru toplayan Božena'nın üç çocuğunun en küçüğü olarak doğdu. Kız kardeşi Helena piyanist ve anı yazarı oldu; kardeşi Josef ressam ve yazar oldu ve ikisi yetişkin hayatlarının çoğunu birlikte yaşayıp çalışarak geçirdi.

Čapek, çocukluğundan beri kronik ağrılara neden olan ve tesadüfen Birinci Dünya Savaşı'nda askerlik hizmetinden muaf tutulmasını sağlayan dejeneratif bir omurga hastalığı olan spondiloartrit hastasıydı. Britannica'nın onun hakkındaki özeti bunu açıkça ifade eder: yazmak bir tür telafi gibi görünüyordu. Ayrıca ağır bir sigara içicisiydi, ki bu durum hayatının sonunda önemli olacaktı.

Prag, Berlin, Paris

Prag'daki Charles Üniversitesi'nde (Charles University) felsefe ve estetik okudu; Berlin'deki Friedrich Wilhelm Üniversitesi (Friedrich Wilhelm University) ve Paris Üniversitesi'nde dönemler geçirdi ve 1915'te felsefe doktorası aldı. 1917'de çalışan bir yazar olarak Prag'a yerleşti ve hayatının geri kalanında gazeteci olarak kaldı; 1917'den 1921'e kadar Národní listy'de, ardından 1921'den itibaren büyük liberal günlük gazete Lidové noviny'de çalıştı. Bu, eserleriyle ilgisiz değildir. Čapek kurguyu bir köşe yazarının yazdığı gibi yazdı: hızlı, güncel, genel okuyucuya hitap eden ve fikirlerini ifade etmekten çekinmeyen.

*R.U.R.* ve o kelime

R.U.R. (1920), duygulara sahip yapay varlıkları dünya edebiyatına tanıttı ve onlara isimlerini verdi. Rossum'un Evrensel Robotları (Rossum's Universal Robots), bir şirket tarafından bir şirket için üretilen, çünkü insanlardan daha ucuza mal olan endüstriyel işçilerdir. Bu çerçeve, oyunun asıl yeniliğidir. Yapay hizmetkarlara dair endişeler, Čapek'in kendi Prag'ındaki Golem efsanesine kadar uzanan eski endişelerdir; onun yaptığı şey, 1920'de satir yapacak bir otomasyon endüstrisi yokken, onları bir bilançoya yerleştirmekti. Sağladığı kelime dağarcığı, oyunun diğer tüm unsurlarından daha uzun ömürlü oldu.

Bunu takip eden eserler hızlı geldi ve benzer kavramları takip etti: Josef ile yazılan Böcek Oyunu (The Insect Play, 1921) ve ölümsüzlük üzerine Makropulos Davası (The Makropulos Affair, 1922). Krakatit (1922), nükleer silahların varlığından yirmi yıldan fazla bir süre önce, sınırsız yıkıcı güce sahip bir patlayıcıyı hayal etti.

Kardeşler

Čapek ortaklığı modern edebiyattaki en yakın ortaklıklardan biridir. Josef, Karel'in kitaplarını resimledi, oyunlarını birlikte yazdı, onu ünlü yapan kelimeyi sağladı ve siyasi görüşlerini paylaştı. İşbirlikleri, Karel'in kariyerindeki en beklenmedik çok satan kitaba kadar uzandı: Bahçıvanın Yılı (The Gardener's Year, 1929), amatör bir bahçıvanın kendi toprağıyla girdiği kaybetmeye mahkum savaşın Josef tarafından resimlenen aylık komik hesabı; hala bir düzine dilde basılmaya devam ediyor.

Noetik Üçleme

1933 ile 1934 yılları arasında Čapek, eleştirmenlerin genel olarak en ciddi kurgu eserleri olarak sıraladığı üç romanı (Hordubal, Meteor ve Sıradan Bir Hayat) yazdı. Bunlar, Yunanca bilme anlamına gelen kelimeden türetilen Noetik Üçleme (Noetic Trilogy) olarak gruplandırılır ve bir insanın diğeri hakkında neyi bilebileceğinin sınırlarını zorlar. Epistemoloji, onun ilgi alanları listesinin en başında yer alır; gazete satiristi, eğitim ve içgüdü yoluyla bir filozof olduğunu kanıtladı.

Semenderler ve terk etmeyi reddetmek

Semenderlerle Savaş (War with the Newts, 1936) bir özet niteliğindedir. Akıllı deniz semenderlerinden oluşan bir tür keşfedilir, köleleştirilir, kıyı mühendisliğinde çalıştırılır ve ticari avantaj için rakip güçler tarafından silahlandırılır; sonunda, onları silahlandıran insan ulusları tereddüt ederken dünyayı miras alırlar. Čapek bunu gazete kupürlerinden, bilimsel raporlardan ve reklam metinlerinden bir araya getirir ve bu kolajı sömürgeci sömürüyü, ırksal sözde bilimi, kitle medyasını ve yatıştırma politikasını aynı anda satirize etmek için kullanır. Bunu, eğitimli Avrupa'nın büyük bir kısmı Hitler'in söylediklerini kastedip kastetmediğine karar vermeye çalışırken yazdı.

Asla tarafsız olmadı. Amerikan pragmatik liberalizmi ile şekillenmiş olarak, faşizme ve komünizme eşit enerjiyle karşı çıktı; Çek entelektüelleri için düzenlediği Cuma toplantıları, Čapek ile yaptığı konuşmaları T. G. Masaryk ile Konuşmalar (Talks with T. G. Masaryk) kitabına dönüşen Çekoslovakya'nın kurucu başkanı Tomáš Garrigue Masaryk'i kendine çekti. Beyaz Hastalık (The White Disease, 1937), barışçıl bir doktoru faşist bir mareşale karşı konumlandırdı; ardından 1938'de Anne (The Mother) geldi.

Gestapo onu Çekoslovakya'daki iki numaralı halk düşmanı olarak listeledi. Münih'ten sonra, arkadaşlarının sürgün tavsiyelerine rağmen, ayrılmayı reddetti. Ayrılmasına gerek yoktu. 25 Aralık 1938'de, Gestapo ona ulaşmadan önce, ailenin yazlık evindeki sel hasarını onarırken kaptığı zatürreden öldü.

Karel neden dahi olarak adlandırılır?

Yetenek, kehanet niteliğindeki sıkıştırmadır: bir şeyin var olmasından önce onun için taşınabilir bir görüntü inşa etme zanaatının yanı sıra, daha sonra neyin endişe verici olacağına dair sıra dışı bir koku alma duygusu. 1920'de yapay işçilerin işgücü ekonomisini yazdı ve yirmi birinci yüzyılın hala kullandığı kelime dağarcığını sağladı. 1922'de sınırsız bir patlayıcı hayal etti. 1936'da sömürgeciliği, ırksal ideolojiyi, medya manipülasyonunu ve yatıştırmayı bugün bir röportaj gibi okunan tek bir sürekli kavramda sıkıştırdı. Yedi Nobel adaylığı bu tanınmayı kaydetti; ancak ödülü hiç almadı. Ayrıca yazılı Çekçeyi konuşma diline yaklaştırmasıyla tanınan gerçek bir stilistti ve oyunları, polisiye hikayeleri, masalları, felsefi romanları, seyahat yazıları ve bahçecilik komedileriyle çok yönlülüğü çağdaşları arasında neredeyse eşsizdir.

Karşı argümanlar da önemlidir. Čapek sistematik bir düşünür değildi ve asla olmak istemedi; siyaseti, William James (William James) ve Masaryk'ten ödünç alınan eklektik bir pragmatik liberalizmdi ve bu yumuşaklığı nedeniyle hem soldan hem de sağdan eleştiri aldı. Kehanet kolayca abartılabilir: otomasyonu tahmin etmekten çok, hizmetkarlıkla ilgili eski bir endişeyi yeni donanımlarla giydirdi ve ünlü kelimenin kendisini reddetti. Oyunları genellikle dramatize edilmekten ziyade tartışılır; pozisyonlar olarak işlev gören karakterlere sahiptir. İncelemeden sağ kurtulan şey efsaneden daha dardır ama gerçekten nadirdir; gelecek konuya dair çalışan bir gazetecinin içgüdüsü, soyutlamayı unutulmaz kılan tek bir görüntü için bir fabl yazarının yeteneğiyle birleşmiştir.

Miras

Josef Almanlar tarafından tutuklandı ve Nisan 1945'te Bergen-Belsen'de öldü. Karel'in 1935'te evlendiği oyuncu eşi Olga Scheinpflugová (Olga Scheinpflugová), 1968'de onun oyunlarından birini sahnelerken öldü; her iki Čapek de Prag'daki Vyšehrad Mezarlığı'nda (Vyšehrad Cemetery) yatmaktadır. Çekoslovak PEN Kulübü'nü (PEN Club) kurdu ve ilk başkanı olarak görev yaptı. Bir asteroit ve bir programlama dili onun adını taşımaktadır. Ve her ne zaman bir gazete robotların işleri ellerinden aldığına dair bir manşet atsa, aslında bilmeden, kırk sekiz yaşında ölen ve o noktaya ilk ulaşan Praglı bir köşe yazarından alıntı yapmaktadır.