Kamala Harris: İlklerle ve Sürelerle Ölçülen Bir Kariyer

21 Temmuz 2024'te Joe Biden yeniden seçilme kampanyasını sonlandırdı ve başkan yardımcısını destekledi. Sonraki yirmi dört saat içinde Kamala Harris, küçük miktarlı bağışlarla 81 milyon dolar topladı; bu, Amerikan başkanlık kampanyaları tarihindeki en büyük günlük toplamdı. Seçime 107 gün kalmıştı ve bu, herhangi birinin başkanlık için yürüttüğü en kısa genel seçim kampanyasıydı. Seçimi kaybetti. Ardından anı kitabına bu sayıyı başlık olarak verdi.

Oakland, Berkeley, Montreal

Kamala Devi Harris, 20 Ekim 1964'te Oakland, Kaliforniya'da doğdu. Annesi Shyamala Gopalan Harris (1938–2009), meme kanseri üzerine çalışan Hintli bir biyomedikal bilim insanıydı; babası Donald Jasper Harris, Stanford ekonomi bölümünde kadrolu ilk Siyahi akademisyen olan Afro-Jamaikalı bir ekonomistti. 1962'de Berkeley'de tanıştılar ve ertesi yıl evlendiler.

Aile sık sık taşındı — Berkeley, Illinois, Wisconsin — ve 1976'da annesinin McGill'de araştırma görevine başladığı Montreal'e yerleşti. Harris, 1981'de Westmount Lisesi'nden mezun oldu, ardından Washington'daki Howard Üniversitesi'ne gitti ve 1986'da siyaset bilimi ve ekonomi derecelerini aldı. Hukuk diplomasını 1989'da San Francisco'daki UC Hastings'ten aldı ve orada Siyahi Hukuk Öğrencileri Derneği'ni yönetti.

Savcı

Harris, 1990 yılında Alameda İlçesi savcılığında savcı yardımcısı olarak göreve başladı, 1998'de San Francisco savcılığına geçti ve burada cinayet, soygun ve cinsel saldırı davalarına bakan Kariyer Suçları Bölümü'nün şefi oldu. 2002'de bölge savcılığı için aday oldu ve %56 oy oranıyla kazanarak San Francisco'nun seçilmiş ilk beyaz olmayan bölge savcısı oldu.

Oradaki kaydı gerçekten iki ucu keskin bir bıçak gibidir, zaten meselenin özü de budur. Altı ay içinde bekleyen 74 cinayet davasından 27'sini çözdü. Asla idam cezası istememe sözü verdi ve bir polis memurunun öldürülmesi de dahil olmak üzere siyasi açıdan zorlayıcı durumlarda bile bu sözünü tuttu. 2004 yılında, katılımcılarının mükerrer suç işleme oranının eyalet genelindeki %53'lük orana kıyasla %10'un altında kaldığı bir yeniden entegrasyon birimi kurdu ve 2006'da, 2009 yılına kadar ilkokullardaki kronik devamsızlığı %23 oranında azaltan bir okul devamsızlığı girişimi başlattı; bu, yaptırım mekanizması ebeveynlere ulaştığı için eleştirmenlerin sürekli atıfta bulunduğu bir girişimdi.

Kaliforniya Başsavcısı

2010'da seçilen ve 3 Ocak 2011'de yemin eden Harris, Kaliforniya'nın başsavcısı olarak görev yapan ilk kadın, ilk Afrikalı Amerikalı ve ilk Güney Asyalı Amerikalıydı. 2014'te %58 oy oranıyla yeniden seçildi.

Quest Diagnostics, JPMorgan Chase ve Corinthian Colleges ile yapılan anlaşmalarda Kaliforniya tüketicileri için milyarlarca dolar kurtardı ve haciz istismarlarına yanıt olarak Ev Sahipleri Haklar Bildirgesi'ni teşvik etti. Kaliforniya mahkemelerinde 'eşcinsel paniği savunmasını' yasakladı, federal mahkemede 8. Öneri'yi savunmayı reddetti ve 2013 Yüksek Mahkeme kararından sonra Los Angeles İlçesi'ne derhal eşcinsel evliliklere başlaması talimatını verdi, ardından ilk nikahı bizzat kıydı.

Aynı görev süresi, muhaliflerinin o zamandan beri kullandığı malzemeleri üretti: ofisinin haksız mahkumiyet davalarında eyaletin konumunu savunması, hapishane işçiliği konusundaki duruşu, 2014'te mahkemede Kaliforniya'nın idam cezasını savunması ve Dokuzuncu Daire'nin ret kararını anayasaya aykırı bulmasının ardından 2015'te bir trans mahkum için cinsiyet uyum sürecine yönelik bakımı engellemek amacıyla yapılan federal başvuru.

Senato ve 2020 Ön Seçimleri

Harris, 2016'da %60'ın üzerinde oyla Barbara Boxer'ın Senato koltuğunu kazandı ve ikinci Siyahi kadın ve ilk Güney Asyalı Amerikalı senatör oldu. Yargı, İstihbarat, İç Güvenlik ve Bütçe komitelerinde görev yaptı ve çapraz sorgulamalarla ulusal bir profil oluşturdu; kendisine sorularının onu "gerdiğini" söyleyen Jeff Sessions, Brett Kavanaugh ve Haziran 2018'deki aile ayrılıkları nedeniyle istifasını talep eden ilk senatör olduğu Kirstjen Nielsen ile olan sorgulamalarıyla dikkat çekti. Ayrıca Rand Paul ile kefalet reformu ve James Lankford ile seçim güvenliği konularında partiler üstü yasalar hazırladı.

2019 başkanlık kampanyası Bernie Sanders'ın ilk günkü bağış toplama rekorunu yakaladı ve Oakland'daki lansmanında 20.000 kişiyi topladı. Haziran tartışmasında okul servisleri konusunda Biden ile karşı karşıya geldikten sonra hızla yükseldi, ardından başsavcılık geçmişi gündeme gelince tek haneli rakamlara düştü ve 3 Aralık 2019'da para yetersizliğini gerekçe göstererek çekildi. Biden onu 11 Ağustos 2020'de başkan yardımcısı adayı olarak atadı.

Başkan Yardımcısı

20 Ocak 2021'de Yargıç Sonia Sotomayor tarafından yemin ettirilen Harris, ilk kadın, ilk Afrikalı Amerikalı ve ilk Asyalı Amerikalı başkan yardımcısı oldu. İlk resmi görevi, biri kendi halefi olan üç senatörün yeminini ettirmekti.

Senato 50–50 bölünmüşken, anayasal eşitlik bozucu oy ana aracı haline geldi. John C. Calhoun'un 31'lik rekorunu aşarak tarihteki herhangi bir başkan yardımcısından daha fazla, 33 eşitlik bozucu oy kullandı; bunların arasında Amerikan Kurtarma Planı ve Enflasyonu Düşürme Yasası da vardı. On üç tanesi ilk yılında gerçekleşti ve John Adams'ın 1790'daki rekorunu kırdı. 19 Kasım 2021'de Biden anestezi altındayken seksen beş dakika boyunca başkanlık yetkilerini kullandı, bunu yapan ilk kadındı. Jake Sullivan, Biden'ın her temel karar alma toplantısında onun olmasında ısrar ettiğini söyledi; Harris ise Afganistan'dan çekilme kararından önce odadaki son kişinin kendisi olduğunu belirtti.

Ona verilen portföy — El Salvador, Guatemala ve Honduras'tan göçün temel nedenleri — siyasi olarak kazanılamazdı ve Guatemala'daki potansiyel göçmenlere verdiği "Gelmeyin" talimatıyla birlikte ona karşı temel saldırı hattı haline geldi. Ayrıca Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden sonra diplomatik bir rol üstlendi ve Gazze konusunda kamuoyu önünde tutum değiştirerek Kasım 2023'te İsrail'e yardıma şart koşmama sözü verdikten sonra Mart 2024'te altı haftalık acil ateşkes çağrısında bulundu.

Kamala Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Harris için yapılan iddia entelektüel bir özgünlük değil; belirli bir tür profesyonel beceridir ve partizan çizgilerde tartışmalıdır. Hayranlarının işaret ettiği şey adli tıp yeteneğidir: Sessions ve Kavanaugh oturumlarında görülen, çıkışları birer birer kapatan bir sorgulama hattı oluşturma yeteneği ve CNN, Politico, New York Times ve USA Today'deki analistlerin onun lehine puanladığı ve birçok yorumcunun kariyerinin en iyisi olarak adlandırdığı 10 Eylül 2024'te Philadelphia'daki Trump'a karşı tartışma performansı. Bu beceri, yaklaşık yirmi yıllık duruşma çalışmasıyla bilenmiş bir savcı becerisidir. Gerçektir ve dardır.

Bunun ötesinde, kayıt entelektüelden çok icraat odaklıdır: ofis tarihindeki herhangi bir başkan yardımcısından daha fazla eşitlik bozucu oy, şimdiye kadar kurulmuş en hızlı seferber olan başkanlık kampanyası ve Kaliforniya ve Washington'da kurumsal ilklerin bir listesi. Bu, hızlı hareket etme ve pozisyon kazanma kapasitesidir, özgün bir zihnin kanıtı değil.

Eleştirmenleri doğrudan yanıt veriyor ve bunu yumuşatmanın bir kazancı yok. 2020 ön seçimlerinde tek bir oy bile kullanılmadan çekilecek kadar kötü bir performans sergiledi. Başkan yardımcılığı onay oranı Ağustos 2022'de %34,8'e düştü ve ofisinde eleştirmenlerin işlevsizlik olarak okuduğu, Axios'un ise kısmen geçiş yorgunluğuna bağladığı ağır üst düzey personel değişimi yaşandı. 2024 seçimlerini Seçiciler Kurulu'nda 312–226 ve halk oylamasında %48,3'e karşı %49,8 ile kaybetti; her eyalet ve Columbia Bölgesi 2020'den sağa kaydı. Savunucuları, kaybın 2021-23 enflasyon dalgalanmasından sonra iktidar partilerinin düştüğü küresel bir modele ait olduğunu belirtiyor. Bunun bir bağlam mı yoksa bahane mi olduğu tam olarak tartışmanın konusudur ve burada çözülmeyecektir.

Miras

Harris, 20 Ocak 2025'te görevinden ayrıldı ve Los Angeles'a taşındı. Şubat 2025'te Creative Artists Agency ile anlaştı, günler sonra NAACP Image Ödülleri'nde başkanlık ödülünü aldı ve 23 Eylül 2025'te 107 Gün (107 Days) adlı kitabı yayımladı; bu kitapta Biden'ın adaylığı hakkındaki sessizliğinin "zarafet mi yoksa pervasızlık mı" olduğunu kamuoyuna sordu. 2026 Kaliforniya valilik yarışına katılmayı reddetti, ara seçimlerde kampanya yürüttü ve BBC'ye 2028'de "muhtemelen" tekrar aday olabileceğini söyledi. Önceki kitapları — Suçta Zeki (Smart on Crime, 2009) ve Tuttuğumuz Gerçekler (The Truths We Hold, 2019) — artık otuz beş yılını ilk olma yolunda harcamış ve bir kez ikinci olmuş bir kariyerin politika belgeleri olarak okunuyor.