Juan Eusebio Nieremberg: Yeni Dünya'nın masa başı doğa bilimcisi

Hiç Atlantik'i geçmedi, bir ahşap baskı dışında hiç jaguar veya deniz ineği görmedi ve Yeni Dünya doğası hakkındaki anlatısını neredeyse tamamen diğer insanların notlarından ve çizimlerinden oluşturdu; ancak Juan Eusebio Nieremberg, Madrid'deki bir çalışma odasından Amerikan yaban hayatına dair en eski doğa tarihi ansiklopedilerinden birini üretti ve aynı zamanda ruhun iç yaşamı üzerine yetmiş üç ayrı kitap yazdı. 17. yüzyıl Cizvitlerinden çok azı, dönemin entelektüel bölünmesinin her iki tarafında, mistik bağlılık ve ampirik doğa tarihinde, onun kadar üretken bir şekilde çalışmıştır.

Madrid'deki bir Alman ailesi

Nieremberg, 1595 yılında Madrid'de Alman bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve eğitimi, dönemin hırslı genç İspanyolları için tipik olan gezgin ve çok kurumlu modeli izledi: Kraliyet sarayında klasikleri, Alcalá'da bilimleri ve Salamanca'da kilise hukukunu okudu, ancak dini yaşama yönelik inkar edilemez bir çekim onun yolunu tamamen değiştirdi. 1614 yılında babasının açık itirazına rağmen (babası onu Villagarcía'daki acemilik dönemini bırakmaya zorlayacak kadar ileri gitmişti) Cizvit tarikatına girdi, ancak Nieremberg direndi ve dini eğitimini tamamlamak için Madrid'e döndü. Huete'de Yunanca ve İbranice okumaya devam etti, Alcalá'da sanat ve teoloji eğitimi aldı, 1623'te rahip olarak atandı ve 1633'te kesin Cizvit yeminini etti.

On altı yıllık doğa tarihi öğretmenliği

Nieremberg, İspanya'daki Cizvit tarikatının en önemli eğitim kurumlarından biri olan Madrid'deki Colegio Imperial'de on altı yıl boyunca beşeri bilimler ve doğa tarihi dersleri verdi, ardından üç yıl daha Kutsal Yazılar dersi verdi. Tarihsel olarak en önemli bilimsel çalışması için ona malzeme ve motivasyon sağlayan şey, kendi yaptığı herhangi bir keşif gezisinden ziyade, doğa tarihindeki bu uzun öğretmenlik dönemiydi.

Historia Naturae: Madrid'deki bir çalışma odasından Yeni Dünya'yı sentezlemek

1635'te Nieremberg, bugün özellikle Yeni Dünya hayvanlarına adanmış ilk ansiklopedilerden biri olarak kabul edilen ve büyük ölçüde, on yıllar önce II. Felipe döneminde Meksika florası ve faunası üzerine kraliyet destekli araştırmalar yapmış olan Rönesans kaşifi Francisco Hernández'in yayınlanmamış bir el yazmasına dayanan doğa tarihi ansiklopedisi "Historia naturae, maxime peregrinae"yi yayımladı. Nieremberg'in kendi katkısı saha çalışması değil, gerçekten özgün bir karşılaştırmalı yöntemdi: Aynı hayvanın farklı kaynaklardan alınmış çok sayıda sanatsal tasvirini bir araya getirdi (doğa bilimciler Ulisse Aldrovandi ve Carolus Clusius'un yanı sıra Hernández'in kendi resimleri de dahil) ve okuyucuların tek bir türün görsel temsilinin Rönesans'tan 17. yüzyılın başlarına kadar nasıl evrildiğini izlemelerine olanak tanıdı. Kitabın jaguarları, oklavaları, opossumları, armadilloları, tembel hayvanları ve deniz ineklerini gösteren büyük ahşap baskıları, eğitimli Avrupalı okuyucuları, aksi takdirde asla göremeyecekleri Amerikan faunasıyla tanıştırdı; bu, tamamen kendi gözleri yerine diğer gözlemcilerin gözlerinin senteziyle filtrelenmişti.

Bir saat mekanizması olarak doğa teorisi

Nieremberg'in sonraki incelemesi "Curiosa, y oculta filosofía" (1649), türleri kataloglamaktan, Amerika'nın sömürgeci sömürüsünün acil hale getirdiği daha derin bir felsefi soruya yöneldi: Türler gerçekten yok olabilir mi? Ampirik olmaktan ziyade teolojik akıl yürütmeye dayanan cevabı hayırdı; doğa onun anlayışında temel olarak bütün ve tamdı, bu da bir türün kalıcı olarak ortadan kaybolmasının onun temel bütünlüğünü ihlal edeceği anlamına geliyordu. Fikri, dönemi için çarpıcı olan mekanik bir metaforla resmetti: Doğayı, tek bir dişlinin çıkarılmasının tüm mekanizmayı durdurduğu bir saat olarak tanımladı; bu imgeyi, ekoloji bir disiplin olarak var olmadan çok önce türlerin derin birbirine bağlılığını savunmak için kullandı. Saha gözlemi yerine bu a priori çerçeveden çalışarak, yine de şaşırtıcı derecede sofistike bir proto-ekolojik içgörü geliştirdi; organizmaları birbirine bağlayan "sempatiler ve antipatiler"i tanımladı ve bitkilerin aynı nem ve besinler için rekabet etmesi gibi rekabetçi dinamikleri analiz etti; bu fikirler, akıl yürütmesi verilerden ziyade teolojiden başlamış olsa bile, ekolojik kavramları iki yüzyıldan fazla bir süre önce tahmin ediyordu.

Günah çıkarıcı, mistik ve üretken yazar

Doğa tarihinin ötesinde Nieremberg, yüzyılının en çok okunan İspanyol ruhani yazarlarından biriydi, günah çıkarıcı ve ruhani rehber olarak aranan bir isimdi (Mantua Düşesi'ne bu sıfatla hizmet etti) ve çileci teoloji, bağlılık edebiyatı ve felsefeyi kapsayan yaklaşık yetmiş üç basılı eser ve on bir ek el yazmasından oluşan olağanüstü bir üretime sahipti; bunların birçoğu Avrupa genelinde çevrildi ve ölümünden sonra nesiller boyunca basılmaya devam etti. Bu ikili kimlik, bir yanda mistik bağlılık yazarı, diğer yanda doğa tarihi derleyicisi, Nieremberg için bir çelişki değil, tek bir inancın iki ifadesiydi: Hem doğanın görünür düzeninin hem de ruhun iç yaşamının aynı ilahi tasarımı ortaya koyduğu inancı.

Juan neden dahi olarak adlandırılıyor

Nieremberg için dahi iddiası, ampirik keşiften ziyade sentez ve kapsama dayanır: Yeni Dünya'dan tek bir hayvanı bile ilk elden gözlemlememiştir ve "Historia naturae"deki karşılaştırmalı yöntemi gerçek bir entelektüel yenilikti; aynı türün rakip görsel ve metinsel anlatılarını yan yana koyarak bilginin kendisinin nasıl evrildiğini izlemek, bir yöntem olarak resmi olarak tanınmasından yüzyıllar önce gelen bir tarih yazımı içgüdüsüydü. Doğa tarihi derlemesi ve mistik bağlılık yazarlığı gibi tamamen farklı iki alandaki seksenin üzerinde toplam esere ulaşan olağanüstü üretkenliği, aynı zamanda alışılmadık derecede geniş ve disiplinli bir zihne işaret eder. Dürüst sınırlama şudur ki, Nieremberg temel olarak bir derleyici ve ilahiyatçıydı, modern anlamda ampirik bir bilim insanı değildi: Türlerin yok olma olasılığını kabul etmeyi reddetmesi, kanıtlardan türetilmek yerine kanıtlara dayatılan teolojik bir sonuçtu ve doğa tarihindeki başarısı, kendisi yenilerini yapmaktan ziyade diğer kaşiflerin gözlemlerini organize etmek ve aktarmaktaydı. Onun dehası, eğer kelime uygunsa, küratöryel ve sentetikti; başkalarının gözlemlerini toplama, karşılaştırma ve teolojik olarak çerçeveleme konusunda herhangi bir tek kaynaktan daha büyük bir şeye dönüştürme konusunda eşsiz bir yetenekti.

Miras

Nieremberg'in "Historia naturae"si, Avrupa'nın Amerika'nın doğal dünyasını görmeyi nasıl öğrendiğinin tarihindeki bir dönüm noktası olmaya devam ediyor ve ahşap baskılarının kopyaları, Yeni Dünya bilgisinin görsel aktarımı hakkında ortaya koydukları nedeniyle bilim ve sanat tarihçileri tarafından hala inceleniyor. Bu arada bağlılık yazıları, bir yüzyılı aşkın bir süre boyunca Katolik Avrupa genelinde paralel bir okuyucu kitlesini korudu; bu, 17. yüzyıldan tek bir figürün hem bilim tarihine hem de Hristiyan maneviyatı tarihine kalıcı bir iz bıraktığı nadir bir vakadır.