John Galsworthy: Kendi Sınıfını İtham Eden Romancı

Forsyte Saga (Forsyte Destanı) Mayıs 1922'de tek bir cilt halinde toplandığında, bir hesaba göre birkaç ay içinde iki milyondan fazla sattı. Beş yıl sonra D. H. Lawrence onu yerden yere vuran bir eleştiri yayımladı: "Hikaye zayıf, karakterlerin kanı ve kemiği yok, duygular sahte, sahte, sahte. Bu koca bir sahtekarlık." Galsworthy 1933'te öldüğünde, Virginia Woolf "o dalkavuk adamın" gitmesinden duyduğu rahatlamayı kaydetti. Kendisi bir yıl önce Nobel Ödülü'nü almıştı. Yirminci yüzyılın hemen hemen hiçbir büyük yazarı aynı anda hem bu kadar popüler olup hem de bu kadar küçümsenmemiştir.

Para, Harrow ve Nefret Ettiği Meslek

14 Ağustos 1867'de Surrey'deki Kingston Hill, Parkfield'da, yine John Galsworthy adında bir avukatın ve Blanche Bailey Bartleet'in oğlu olarak doğdu. Aile varlıklı üst-orta sınıftandı; parası başlangıçta Plymouth'ta gemi malzemeciliği yapan ve karlarını gayrimenkule yatıran bir büyükbaba tarafından kazanılmıştı. Bu detay, bir yazarın çocukluğuyla ilgili çoğu gerçekten daha önemlidir, çünkü tam da o tür bir mülkün birikimi ve savunulması, hayatının eserinin konusu haline geldi.

Dokuz yaşına kadar bir mürebbiye tarafından eğitildi, ardından Bournemouth'taki Saugeen'de bir hazırlık okuluna ve oradan da temel olarak bir sporcu olarak öne çıktığı Harrow'a gönderildi. Ekim 1886'da Oxford'daki New College'a kaydoldu ve 1889'da hukuk bölümünden ikinci sınıf derecesiyle mezun oldu, 1890 Paskalyası'nda Lincoln's Inn'de baroya kabul edildi ancak mesleği kendisine uygun bulmadı. İlk kitabı olan kısa öykü koleksiyonu From the Four Winds'i (Dört Rüzgardan) otuz yaşında, 1897'de yayımladı.

Ada

1895'te kuzeni Arthur'un karısı Ada Galsworthy ile bir ilişkiye başladı. Bu ilişki, 1904'te babasının ölümü gizleme nedenini ortadan kaldırana kadar dokuz yıl boyunca gizli kaldı. Arthur Şubat 1905'te boşanma davası açtı; karar 13 Eylül'de çıktı ve Galsworthy on gün sonra Ada ile evlendi. Evlilik çocuksuzdu ve Galsworthy'nin ölümüne kadar sürdü; Ada'nın bir yazar olarak gelişiminde belirleyici bir etkisi olduğu kabul edilir. Bu durum ayrıca ona merkez malzemesini de verdi: saygın bir evliliğin içinde bir varlık olarak tutulan bir kadın ve insanlara mal olarak davranan bir sınıfın ahlaki mekanizması.

Mülk Sahibi (The Man of Property)

Bu, onu ünlü yapan 1906 tarihli romanına verdiği isimdir, ilk Forsyte kitabı ve ilk gerçek başarısıdır. 1920'de In Chancery (Dava) ve 1921'de To Let (Kiralık) onu takip etti. Üçü 1922'de Forsyte Saga olarak birleştirildi ve yüzyılın yayıncılık olaylarından biri haline geldi. Kronolojiyi iki kez daha genişletti: 1924 tarihli The White Monkey (Beyaz Maymun), 1926 tarihli The Silver Spoon (Gümüş Kaşık) ve 1928 tarihli Swan Song (Kuğu Şarkısı)'nı içeren 1929 tarihli A Modern Comedy (Modern Komedi) ile; ve sonuncusu öldüğü yıl yayımlanan Maid in Waiting (Bekleyen Hizmetçi), Flowering Wilderness (Çiçek açan Vahşi Doğa) ve Over the River (Nehrin Karşısı)'ı toplayan 1935 tarihli End of the Chapter (Bölüm Sonu) ile.

Kışkırtıcı Olarak Oyun Yazarı

1906 ile 1929 arasında yirmi sekiz oyun tamamladı ve bunlar yaptığı en amaçlı işlerdi. 1906 tarihli The Silver Box (Gümüş Kutu) yasaların zengin bir suçlu ile fakir bir suçluya ne kadar farklı davrandığını ortaya koydu. 1909 tarihli Strife (Çatışma) Cornish kalay madenciliğindeki işçi sömürüsünü inceledi. 1910 tarihli Justice (Adalet) İngiliz hapishanelerindeki hücre hapsine saldırdı. 1912 tarihli The Eldest Son (En Büyük Oğul) kadınların baskısını ele aldı, 1914 tarihli The Mob (Kalabalık) şovenizme ve savaş ahlakına meydan okudu ve 1920 tarihli The Skin Game (Derin Oyunu) eski paranın yeni parayla çarpışmasını sahneledi. Nadiren para kazandırdılar ancak kamu sahnesinde tartışmaya istekli ilerici yapımcıları çektiler.

Tiyatronun dışında hapishane reformu, hayvan refahı, işçi hakları, kadın hakları ve asgari ücret için kampanya yürüttü; sansüre, kanlı sporlara ve hava bombardımanına karşı çıktı. Birinci Dünya Savaşı sırasında Amerikan telif haklarının önemli bir kısmını savaş yardım kuruluşlarına verdi ve 1914'ten 1917'ye kadar Fransa'da yaralı askerler için gönüllü masör olarak çalıştı.

PEN, Nobel ve Almayacağı Unvan

Ekim 1921'de Londra'da, adı Şairler (Poets), Deneme Yazarları (Essayists) ve Romancılar (Novelists) anlamına gelen ve hayatının geri kalanında başkanı olarak görev yaptığı yazar derneği PEN International'ı kurdu. 1917'de "hiçbir edebiyat sanatçısı unvanlarla flört etmemelidir" ilkesiyle şövalyelik unvanını reddetti, ancak 1929'da hiçbir unvan vermeyen Liyakat Nişanı'nı (Order of Merit) kabul etti. Cambridge, Dublin, Manchester, Oxford, Princeton, Sheffield ve St Andrews'den fahri dereceler aldı. 1932 Nobel Edebiyat Ödülü, "Forsyte Saga'da en yüksek formuna ulaşan seçkin anlatım sanatı için" verildi. Stockholm'e gidemeyecek kadar hastaydı ve 31 Ocak 1933'te Londra'daki evinde beyin trombozu ve arteriyoskleroz (muhtemelen beyin tümörü komplikasyonları) nedeniyle öldü. Külleri, talimat verdiği gibi bir uçaktan South Downs'un üzerine serpildi.

John Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Bu kelimenin atfedildiği tüm insanlar arasında Galsworthy en zayıf iddiaya sahiptir ve başka bir şey söylemeden önce dürüstçe bunu söylemek en doğrusudur. Onu izleyen neslin en müthiş iki yazarı onu tamamen reddetti; Lawrence, Forsyte kitaplarına "koca bir sahtekarlık" dedi ve Woolf onu dalkavuk bir adama indirgedi. İtirazları özellikle sanatının niteliğineydi: nesir cansızdı, psikoloji hissedilmek yerine iddia edilmişti, tüm girişim edebiyatın yetkin bir taklidiydi. Bu suçlama büyük ölçüde geçerliliğini korudu. Nobel alıntısı onun "anlatım sanatını" övdü, bu da hayal gücünden ziyade işçiliğe yapılan bir övgüdür.

Sahip olduğu şey duyulandan daha nadirdi: kendi halkı üzerinde yoğunlaşan ve dokuz roman ile üç on yıl boyunca süren sosyolojik bir zeka. Miras kalan mülk sahibi Harrow ve Oxford mezunu bir adamdı; kariyerini miras kalan mülkün edinme içgüdüsünü teşhis etmeye adadı ve kendisi hakkında yazdığı gerçeğinden kaçınmadı. Bununla birlikte, edebiyatın dışında sonuçlar üreten ahlaki bir ciddiyet vardı; hapishane koşulları, sınıf adaleti ve kadınlara yönelik muamele hakkında tartışmalar olarak kasten inşa edilmiş oyunlarda ve o zamandan beri zulüm gören yazarları savunan bir kurum olan PEN'in kuruluşunda. Daha dostça hüküm, onu "yumuşak, dürüst ve adil" ve "kesinlikle iyi kalpli" ancak "biraz fazla ciddi" olarak nitelendiren Hugh Walpole'dan geldi. Bu bir dâhinin değil, bir vicdanın tanımıdır ve muhtemelen doğru olan da budur.

Miras

İtibarı ölümünden sonra çöktü ve televizyon sayesinde geri kazandı: BBC'nin 1967'deki yirmi altı bölümlük Forsyte Saga uyarlaması, The Man of Property'nin o yıl sadece İngiltere'de yüz bin kopyayı aşmasını sağladı ve Forsyte'ları yeniden ulusal bir mülk haline getirdi. PEN International ondan bir asır sonra hala yaşıyor ve devam ediyor. Ve Justice, bir oyun yazarının sanat yapmaya çalışmayı bırakıp yasayı değiştirmeye çalışmaya başladığında neler yapabileceğinin standart örneği olarak kalmaya devam ediyor.