John A. Agnew: Yeri Kurtaran Coğrafyacı

1980'lere gelindiğinde, sosyal bilimler yer kavramını büyük ölçüde terk etmişti. Modernleşme teorisi, yerel bağlılığın kalkınmayla çözülecek bir kalıntı olduğunu; nicel sosyoloji ise yer etkisi gibi görünen şeyin aslında posta koduyla ilişkili bir sınıf etkisi olduğunu savunuyordu. Ancak 1987'de, Cumbria'daki küçük bir kasabadan bir coğrafyacı Place and Politics (Yer ve Siyaset) adlı kitabı yayımladı ve tam tersi bir argüman öne sürdü: Yer bir kalıntı değil, bir yapıydı ve siyasi davranış onsuz açıklanamazdı. John Agnew'in üç bölümlü yer tanımı (konum, mekan ve yer duygusu) o günden beri coğrafya lisans öğrencilerine öğretilmektedir: yer duygusu, insanların bulundukları yere karşı oluşturdukları kişisel ve duygusal bağlılık anlamına gelir.

Millom'dan Ohio'ya

Agnew, 29 Ağustos 1949'da İngiltere'nin Cumbria kıyısındaki bir sanayi kasabası olan Millom'da doğdu; tesadüfen, siyasi sonuçlarını analiz ederek bir kariyer geçireceği uzun endüstriyel çöküşün çoktan başladığı bir yerdi. Exeter ve Liverpool üniversitelerinde okuduktan sonra doktora çalışmaları için Amerika Birleşik Devletleri'ne geçti ve 1976'da Ohio Eyalet Üniversitesi'nde coğrafya alanında doktora derecesini aldı.

Syracuse, ardından UCLA

1975'te Syracuse Üniversitesi'ne katıldı ve 1995'te California Üniversitesi, Los Angeles'a (UCLA) geçmeden önce orada yirmi yıl kalarak itibarını inşa etti. 1998'den 2002'ye kadar UCLA Coğrafya Bölümü'ne başkanlık etti ve 2024'e kadar öğretim üyeliğinde kalarak Seçkin Emeritus Profesör olarak emekli oldu. Ayrıca UCLA İtalyanca Bölümü'nde profesör olarak ortak bir görev yürüttü; bu, çalışmalarının ampirik ağırlık merkezini yansıtan alışılmadık bir eşleşmeydi.

Bir Laboratuvar Olarak İtalya

Agnew'in teorik argümanları asla bağımsız değildi. Bunlar, başta İtalya olmak üzere Yunanistan ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki sürekli ampirik araştırmalara dayanıyordu. İtalyan seçim siyaseti ona bir siyasi coğrafyacının ihtiyaç duyduğu şeyi verdi: sadece sınıf veya gelirle açıklanması mümkün olmayan, derin, kalıcı ve yerel olarak belirgin oy verme kalıplarına sahip bir ulusal bölge. İtalya'nın kuzey-güney ayrımı, partilerin bölgesel kaleleri, bölgesel olarak tanımlanmış siyasi hareketlerin ortaya çıkışı; bunlar, yer ve siyaset üzerine ciddi bir anlatının inşa edilebileceği ham maddelerdi ve Agnew buna onlarca yılını harcadı. UCLA tarafından listelenen araştırma ilgi alanları; siyasi coğrafya, uluslararası siyasi ekonomi, Avrupa kentleşmesi ve İtalya'yı kapsamakta olup jeopolitik, egemenlik, milliyetçilik ve su siyasetine kadar uzanmaktadır.

Jeopolitiği Yeniden Vizyonlamak

Çalışmalarının ikinci ana gövdesi jeopolitiğin kendisiyle ilgilidir. 2003 yılında yayımlanan Geopolitics: Re-visioning World Politics (Jeopolitik: Dünya Siyasetini Yeniden Vizyonlamak), bu alana yaptığı en bilinen katkıdır ve ilerlettiği proje, uluslararası siyaset çalışmasını devlet merkezcilikten koparmaktı. Geleneksel uluslararası ilişkiler aygıtı, egemen devleti siyasi yaşamın doğal kabı, her şeyin içinde gerçekleştiği ve diğer her şeyin arasında gerçekleştiği birim olarak ele alır. Agnew'in çalışması bunun yerine çok ölçekli bir siyasi coğrafyayı savundu; şehirlerin, bölgelerin, ulusötesi ağların ve uluslarüstü kurumların devlet temelli bir düzenin istisnaları değil, gücün uzayda aslında nasıl örgütlendiğinin kurucu parçaları olduğu bir coğrafya. Sonraki yıllarda bu aygıtı popülizm, Arktik jeopolitiği ve Çin'in dış ilişkilerine uyguladı.

Editör ve Kurum İnşacısı

Agnew'in etkisi kitaplar kadar dergiler aracılığıyla da yayıldı. Eleştirel jeopolitiğin kendi yöntemleri ve kanonuyla bir alt alan olarak kurulduğu dönemde, 1998'den 2009'a kadar Geopolitics dergisinin eş editörlüğünü yaptı. 2011'de Territory, Politics, Governance dergisini kurdu ve 2019'a kadar baş editör olarak görev yaptı; bu dergi, coğrafya, siyaset bilimi ve bölgesel çalışmaların kesişme noktasında kasten konumlandırılmıştı. 2008-09 yıllarında Amerikan Coğrafyacılar Derneği'nin başkanıydı.

Onurlar

Tanınırlığı alışılmadık derecede genişti. 2006'da AAG'nin Seçkin Burs Ödülü'nü, 2007'de UCLA Seçkin Öğretim Ödülü'nü ve 2003-04'te Guggenheim Bursu'nu aldı. 2017'de İngiliz Akademisi'ne (British Academy) üye ve 2022'de Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi'ne üye seçildi. 2019'da Uluslararası Coğrafya Festivali'nin uluslararası ödülü olan Vautrin Lud Ödülü'ne ve 2024'te Charles P. Daly Madalyası'na layık görüldü.

John Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Agnew'i ayıran kalite, kavramsal netleştirmedir; en az gösterişli ama en sonuç verici entelektüel çalışma türü. İmza niteliğindeki başarıları keşifler değil, ayrımlardır. Yeri konum, mekan ve yer duygusu olarak ayırmak, bir kez ifade edildiğinde önemsiz derecede basit görünür; ifade edilmeden önce, tüm bir literatür üç farklı şey için tek bir kelime kullandığı için birbirini anlamadan tartışıyordu. Uluslararası siyaset analizini, devletin gücün doğal uzamsal kabı olduğu varsayımından koparmak, daha büyük ölçekte aynı işlemi gerektiriyordu: herkesin içinde çalıştığı incelenmemiş bir öncülü tanımlamak, adlandırmak ve bir kenara bırakıldığında nelerin görünür hale geldiğini göstermek. Bunu iyi yapmak nadir bir kombinasyon gerektirir; öncülü görecek kadar teorik kapsam ve onun durumunda olduğu gibi, alternatifin aslında daha fazlasını açıkladığını kanıtlamak için onlarca yıllık İtalyan seçim ve bölgesel araştırması gibi yeterince derin ampirik daldırma.

Dürüst karşı argüman, Agnew'in hiçbir tekil sonucunun bir çığır açma karakterine sahip olmadığıdır. Bir fenomeni keşfetmedi veya yerleşik bir bulguyu tersine çevirmedi; başkalarının kullandığı kelime dağarcığını ve çerçeveleri sağladı. İleri sürdüklerinin bir kısmı zaten havada vardı; yerin yeniden canlanması ve devlet merkezciliğin eleştirisi, birçok katkıda bulunanın olduğu kolektif projelerdi ve Agnew'in rolü genellikle bir grubun ulaşmaya çalıştığı şeyi en keskin şekilde formüle etmekti. Çalışması ayrıca, tasarımı gereği, tahmin ediciden çok teşhis edicidir: nasıl olduğunu söyleyen bir teori üretmeden yerlerin neden farklı davrandığını açıklar. Meslektaşları onu, İngiliz Akademisi'nden Vautrin Lud Ödülü'ne kadar bir coğrafyacının tanınabileceği kadar derinlemesine tanıdılar; bu, tekil bir parlaklıktan ziyade statünün gerçek bir kanıtıdır. O, birinci sınıf bir sentezleyici ve tanımlayıcıdır ve disiplin onun terimleriyle düşünür çünkü terimleri mevcut olanların en netiydi.

Miras

Agnew'in üç bölümlü yer kavramı artık beşeri coğrafyada temel bir öğretidir ve o kadar tamamen özümsenmiştir ki öğrenciler genellikle bunu atıf olmadan karşılaşırlar. Geopolitics ve Territory, Politics, Governance aracılığıyla kurumsallaşmasına yardımcı olduğu eleştirel jeopolitik, kendi dergileri, konferansları ve lisansüstü eğitimi olan yerleşik bir alandır. Ve kırk yıl boyunca savunduğu argüman (bölge, yöre ve yerelliğin küreselleşme öncesi dünyanın solmakta olan kalıntıları değil, aktif siyasi yapılar olduğu) onun bunu formüle etmesinden sonra gelen bölgesel popülizmler ve sınır siyaseti çağı tarafından oldukça vurgulu bir şekilde doğrulanmıştır.