Joe Strummer: Sokaklar İçin Şarkı Söyleyen Diplomatın Oğlu

Nisan 1976'da, 101ers adında bir pub-rock grubu, Londra'daki bir konserlerinde Sex Pistols'ı ön grup olarak sahneye çıkardı. 101ers müzikal olarak daha iyiydi. Gruplarının solisti, alt grubu izlediğinde kendi grubunun artık demode olduğu sonucuna vardı. Birkaç hafta içinde Bernie Rhodes onu gruptan alıp Mick Jones ve Paul Simonon ile yeni bir grup kurmasını sağladı ve yatılı okul öğrencisi, mezar kazıcı, sokak müzisyeni ve evsiz bir squatter olan John Graham Mellor, İngiliz popüler müziğindeki en ikna edici ses haline geldi.

Yatılı Okuldaki Bir Diplomatın Oğlu

21 Ağustos 1952'de Ankara'da, Dışişleri Bakanlığı diplomatı ve MBE nişanı sahibi Ronald Ralph Mellor ile İskoç hemşire Anna Mackenzie'nin oğlu olarak dünyaya geldi. Babasının görevleri nedeniyle aile, İngiltere'ye dönmeden önce Kahire, Mexico City ve Bonn'da yaşadı. Dokuz yaşındayken Surrey'deki City of London Freemen's School'a yatılı olarak gönderildi ve burada ebeveynlerini yılda neredeyse bir kez görebildi. Temmuz 1970'te, National Front ile ilişkili olan kardeşi David intihar etti. Strummer bu konu hakkında nadiren uzun uzadıya konuştu, ancak bu olay sonrasındaki her şeyin üzerine bir gölge düşürdü. Londra'daki Central School of Art and Design'a devam etti, karikatürist olmayı düşündü ama bunun yerine bir ukulele alıp sokak müzisyenliğine başladı.

Squat Evler, Mezar Kazıcılar ve 101ers

1973'te Galler'de mezar kazıcı olarak çalışırken Vultures adlı bir grup kurdu ve Woody Guthrie'ye saygı olarak kendine Woody adını verdi. 1970'lerin ortalarında, Maida Vale'deki 101 Walterton Road'da bir squat evinde yaşıyordu ve bu adres, 1974'ten itibaren yönettiği rhythm-and-blues grubu 101ers'a adını verdi. Onlar için "Keys to Your Heart" şarkısını yazdı ve 1975'te Joe Strummer adını kullanmaya başladı. Bu isim, kendisinin yeterli ama daha fazlası olmadığını düşündüğü ritim gitar çalışını tanımlayan, kendini aşağılayan bir isimdi.

The Clash

The Clash, ilk konserini 4 Temmuz 1976'da verdi ve Ocak 1977'de CBS Records ile anlaştı. İlk single'ları "White Riot", o dönemin talep ettiği saf, baskılanmış öfkeyle aynı yıl yayımlandı, ardından 1977'de The Clash ve 1978'de Give 'Em Enough Rope albümleri geldi. Strummer, sosyal çöküş, ırkçılık ve polis şiddeti hakkında şarkılar yazdı veya ortak yazdı; ciddiyeti bir duruş değildi. Britannica, onun popülist bir ideolojiye olan bağlılığının gruba tutkulu ve politik sesini verdiğini belirtir. Sex Pistols nihilizm sunarken, The Clash argümanlar sundu.

London Calling

1979'da çıkan çift albüm, hala davanın savunması niteliğindedir. London Calling, punk ortodoksisini bırakıp reggae, rockabilly, ska, caz ve soul türlerine yöneldi. Britannica, bu albümün The Clash'e stiller arası çeşitliliğe sahip bir sesin ustaları olarak ün kazandırdığını belirtir; Rolling Stone daha sonra onu 1980'lerin en iyi albümü seçti. Üçlü albüm Sandinista!, bu seçiciliği tutarlılığın sınırına kadar zorladı. 1982 tarihli Combat Rock ise durumu toparladı ve grubu Amerika'da stadyum grubu yapan "Rock the Casbah" ve "Should I Stay or Should I Go" şarkılarını üretti.

Başarı ona iyi gelmedi. Combat Rock yayımlanmadan önce Strummer Fransa'ya kaçtı; bu, gruba zarar veren ve daha sonra pişman olduğunu söylediği bir hamleydi. Eylül 1983'te Mick Jones'u kovarak kendi dehasını dengeleyen melodik zekayı ortadan kaldırdı. 1985'te yayımlanan Cut the Crap kötü eleştiriler aldı ve The Clash kısa süre sonra dağıldı.

Uzun Yaban

On yılın büyük bölümünde Strummer, başkalarının projelerinin kenarında çalıştı. 1987'de Alex Cox'un Walker filminin müziğini besteledi ve aynı yıl Cox'un Straight to Hell filminde oynadı, ardından 1989'da Jim Jarmusch'un Mystery Train filminde göründü. 1989'da tek solo albümü Earthquake Weather'ı yayımladı, Sid and Nancy ve Grosse Pointe Blank gibi filmlerin müziklerine katkıda bulundu, The Pogues'un Hell's Ditch albümünü prodükte etti ve 1991'de konuk vokalist olarak onlara katıldı. Açıkça bir yere varmıyordu.

The Mescaleros ve Son İki Yıl

Geri dönüşü, gerçekleştiğinde oldukça etkili oldu. Joe Strummer & the Mescaleros, 1999'da Rock Art and the X-Ray Style ve 2001'de Global a Go-Go'yu yayımladı. Bu kayıtlar, Sandinista!'nın getirdiği kaygı olmadan Afrika ve Karayip müziğini onun yazarlığıyla birleştirdi. BBC World Service'te London Calling adlı bir program sundu ve dünyanın her yerinden müzik çaldı; programdan örneklenen materyaller, ölümünden sonra 2003'te yayımlanan Streetcore albümünde yer aldı. Emisyonları dengelemek için ağaç dikmek amacıyla Future Forests'in (daha sonra Carbon Neutral Company) kurucularından oldu ve kayıtlarını karbon nötr hale getiren ilk sanatçı oldu.

Son düzenli performansı 22 Kasım 2002'de Liverpool Academy'deydi. Bir ay sonra, 22 Aralık 2002'de, elli yaşında, teşhis edilmemiş doğuştan gelen bir kalp rahatsızlığının yol açtığı kalp krizinden hayatını kaybetti. The Clash, bir ay sonra Ocak 2003'te Rock and Roll Hall of Fame'e kabul edildi. Dul eşi Lucinda Tait, dünya çapındaki müzisyenleri ve müzik temelli projeleri desteklemek için şu anda Joe Strummer Foundation olarak bilinen örgütü kurdu.

Joe Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor?

İddia müzikal beceriye dayanmıyor ve Strummer bunu söyleyen ilk kişi olurdu; sahne adı bile gitar çalışındaki sınırlarla ilgili bir şaka. Sahip olduğu şey, nadiren bir arada bulunan iki şeyin ender birleşimiydi: her şeyi yutan bir kulak ve parayla temas ettikten sonra hayatta kalan ahlaki bir inanç. Kulak, ikisinden daha kanıtlanabilir olanıdır. London Calling, tek bir oturuşta reggae, rockabilly, ska, caz ve soul arasında gezinir ve bütünlüğünü korur; bu, teknik bir başarıdan ziyade bir kompozisyon ve editoryal başarıdır. Britannica'nın "stiller arası çeşitliliğe sahip sesin ustaları" ifadesi kesindir. Hayatının sonundaki BBC World Service programı da grup olmadan aynı yeteneğin sergilenmesiydi.

Karşı argüman da kabul edilmelidir. Herhangi bir enstrümanda virtüöz değildi ve The Clash'in en iyi şarkıları, Mick Jones'un melodi ve yapıyı sağladığı iş birlikleriydi; bunun kanıtı, Strummer onu kovduktan sonra yapılan ve genellikle grubun en kötü albümü olarak kabul edilen Cut the Crap'tir. Siyasi görüşleri slogan düzeyinde kalabiliyordu ve Dışişleri Bakanlığı'ndaki çocukluğu ile sokak kavgası içeren sözleri arasındaki gerilim, eleştirmenler tarafından başından beri fark edilmişti. 1982'de kendi grubunu terk etti ve sonraki on yılı aslında boşa harcadı. Tüm bunlardan geriye kalan, argümanların gerçek olduğu, kaynakların modası geçmeyecek kadar geniş olduğu ve inancın asla satın alınmış gibi tınlamadığı bir şarkı bütünüdür; ve bu kombinasyon, insanların o kelimeye ulaşacağı kadar nadirdir.

Miras

Strummer'ın etkisi gitar tonundan ziyade izin verme yetkisi üzerinden işler. Bir rock grubunun mizahını kaybetmeden siyasi olarak okuryazar olabileceğini ve punk'ın kısıtlamalarının bir inanç değil, bir başlangıç noktası olduğunu yerleştirdi. Reggae bası, hip-hop ritmi ve protest şarkı sözlerini karıştıran sonraki her grup, onun açtığı alanda çalışıyor. Mescaleros albümleri, punk döneminden hayatta kalan kırk yaşlarındaki hemen hemen herkesin yaptığı her şeyden daha iyi yaşlandı. Bir radyo programı, ağaçlandırma projesi ve yeniden inşa edilen bir kariyerle öldü; bu, geldiği hareketin genellikle izin verdiğinden çok daha iyi bir sondu.