SpaceX Crew-8 görevi, 235 gün alçak Dünya yörüngesinde kaldıktan sonra 25 Ekim 2024'te Dünya'ya döndü. Crew Dragon Endeavour'u kullanan bu görev, görev uzmanı olarak hizmet veren ve 2025'te NASA'dan emekli olmadan önce Uluslararası Uzay İstasyonu'nda uzun süreli bir konaklamayı tamamlayan Jeanette J. Epps için önemli bir dönüm noktası oldu.
Akademik ve araştırma temeli
1970 yılında Syracuse, New York'ta doğan Epps, eğitim yılları boyunca bilim ve matematikte üstün başarı gösterdi. Corcoran Lisesi'nden mezun olduktan sonra Le Moyne College'da fizik alanında lisans derecesi aldı. Eğitimine Maryland Üniversitesi'nde devam ederek havacılık ve uzay mühendisliği alanında hem yüksek lisans hem de doktora derecelerini tamamladı. Doktora çalışmaları sırasında NASA GSRP bursu aldı ve malzeme mühendisliğine odaklanarak özellikle şekil hafızalı alaşımlar ve helikopter rotor kanatlarının titreşim kontrolü üzerine araştırmalar yaptı.
İstihbarat ve endüstri deneyimi
Astronot birliğine katılmadan önce Epps, özel sektörde ve hükümette teknik pozisyonlarda bulundu. Ford Motor Company'de, manyetostriktif aktüatörler üzerine yaptığı araştırmalar, otomotiv süspansiyon titreşimlerini azaltmak için geçici bir patente ve önden çarpışma algılama teknolojisi için ikincil bir patente yol açtı. Daha sonra Merkezi İstihbarat Teşkilatı'nda (CIA) Teknik İstihbarat Subayı olarak yedi yıl geçirdi; bu görev Irak'a yapılan konuşlandırmaları da içeriyordu.
NASA kariyeri ve uzmanlık eğitimi
2009 yılında 20. NASA astronot sınıfı için seçilen Epps, 2011 yılında yeterlilik kazandı. Uzay uçuşuna hazırlığı; T-38 jet operasyonları, robotik, jeoloji ve Rusya'nın Star City kentindeki hayatta kalma eğitimini kapsayan çeşitli alanları içeriyordu. Ayrıca 2014 yılında NEEMO 18 görevi sırasında akvanot olarak görev yaptı ve dokuz gün boyunca Aquarius su altı laboratuvarında yaşadı. Gezegen yüzeyi koşullarını simüle eden CAVES keşif programına katılan ikinci kadın ve ilk Afro-Amerikan kadın oldu.
Görev operasyonları ve uzay uçuşu
Başlangıçta 2017'de ISS Seferleri 56 ve 57'ye atanmış olmasına rağmen, Epps 2018'in başlarında rotasyondan çıkarıldı. Daha sonra Boeing Starliner-1 görevi için belirlendi, ancak sürekli gecikmeler onu SpaceX Crew Dragon üzerinde çapraz eğitim almaya yöneltti. SpaceX Crew-8'deki nihai uçuşu, onu ISS'de uzun süreli bir görevi tamamlayan ikinci Afro-Amerikan kadın yaptı. Görev, bir Amerikan mürettebatlı uzay aracının uzayda geçirdiği en uzun süre rekorunu kırdı.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1970, Syracuse, New York - Eğitim: Le Moyne College; Maryland Üniversitesi - NASA kariyer süresi: 16 yıl - SpaceX Crew-8 fırlatma tarihi: 4 Mart 2024 - SpaceX Crew-8 dönüş tarihi: 25 Ekim 2024 - NASA astronot sınıfı: 20. (2009) - Emeklilik: Haziran 2025
Okuyucuların sorduğu sorular
### Epps'in CIA'deki rolü neydi?
Irak'a yapılan konuşlandırmaları da içeren yedi yıllık bir süre boyunca Teknik İstihbarat Subayı olarak görev yaptı.
### SpaceX Crew-8 görevi neden planlanandan daha uzundu?
Görev, Crew-9 için fırlatma gecikmesi, Crew Dragon üzerindeki ek bakım görevleri ve iniş alanındaki elverişsiz hava koşulları nedeniyle uzatıldı.
