Jan Ingenhousz
Jan Ingenhousz FRS (8 Aralık 1730 – 7 Eylül 1799), Hollandalı-İngiliz fizyolog, biyolog ve kimyagerdi.
Yeşil bitkilerin karbondioksit emip oksijen saldığı süreç için ışığın hayati önem taşıdığını göstererek fotosentezi keşfetmesiyle tanınır. Ayrıca bitkilerin de hayvanlar gibi hücre solunumuna sahip olduğunu keşfetmiştir. Yaşamı boyunca, 1768 yılında Viyana'daki Habsburg ailesi üyelerini çiçek hastalığına karşı başarıyla aşılaması ve sonrasında Avusturya-Habsburg İmparatoriçesi Maria Theresa'nın özel danışmanı ve kişisel doktoru olmasıyla bilinirdi.
Erken dönemi
Hollanda Cumhuriyeti'ndeki Staats-Brabant'a bağlı Breda'da soylu Ingen Housz ailesinin bir üyesi olarak doğdu. 16 yaşından itibaren Ingenhousz, Protestan üniversiteleri o dönem kendisi gibi Katoliklere açık olmadığından Leuven Üniversitesi'nde tıp eğitimi aldı ve 1753'te tıp doktoru unvanını aldı. Leiden Üniversitesi'nde iki yıl daha eğitim görerek aralarında Pieter van Musschenbroek'in de bulunduğu kişilerin derslerine katıldı; bu durum Ingenhousz'da elektriğe karşı ömür boyu sürecek bir ilgi uyandırdı. 1755'te memleketi Breda'ya dönerek genel tıp pratiğine başladı.
Çiçek hastalığı çalışmaları
Temmuz 1764'te babasının ölümünün ardından Ingenhousz, aralarında İngiltere'nin de bulunduğu Avrupa'da çalışma amaçlı seyahatler planladı; İngiltere'de çiçek hastalığına karşı aşılama alanındaki en son teknikleri öğrenmek istiyordu. 1740'lardan beri aile dostu olan hekim John Pringle aracılığıyla Londra'da kısa sürede pek çok değerli çevre edindi ve zamanla usta bir aşı uzmanı haline geldi. 1767'de Hertfordshire'daki bir salgınla mücadele çabası kapsamında 700 köylüyü başarıyla aşıladı.
1768'de Avusturya-Habsburg İmparatoriçesi Maria Theresa, Pringle'ın İngiltere'deki çiçek hastalığıyla mücadeledeki başarı hakkındaki bir mektubunu okudu; oysa Avusturya İmparatorluğu'nda tıbbi çevreler aşılamalara şiddetle karşı çıkıyordu. Kendi ailesini önce aşılatmaya karar verdi (bir kuzeni çoktan ölmüştü) ve İngiliz kraliyet hanesi aracılığıyla yardım talep etti. Pringle'ın tavsiyesi üzerine Ingenhousz seçildi ve Avusturya'ya gitmesi istendi. Kraliyet ailesini, çiçek hastası bir kişinin irininden alınan çiçek mikroplarıyla kaplı bir iğne ve iplikle batırarak aşılamayı planlamıştı. Aşılamanın mantığı, sağlıklı bir vücuda birkaç mikrop vererek vücudun çiçek hastalığına karşı bağışıklık geliştirmesini sağlamaktı. Aşılama başarılı oldu ve Maria Theresa'nın saray doktoru oldu. Viyana'ya yerleşti ve 1775 yılında Agatha Maria Jacquin ile evlendi.
Fotosentez çalışmaları
1770'lerde Ingenhousz, 23 Mayıs 1771'de West Yorkshire, Birstall'daki evinde bilim insanı Joseph Priestley (1733–1804) ile tanıştıktan sonra ilk kez bitkilerin gaz alışverişine ilgi duymaya başladı. Priestley daha önce bitkilerin gaz ürettiğini ve emdiğini gözlemlemiş olmasına rağmen güneş ışığının kritik rolünü kavrayamamıştı ve kesin olmayan deneyleri tutarsız sonuçlar vermişti. Ingenhousz'un kuzey İngiltere'deki seyahat grubunda Benjamin Franklin de vardı. Daha sonra West Yorkshire, Thornhill'deki papaz evinde bilgin ve botanikçi Rahip John Michell ile birlikte kaldılar.
1779'da Ingenhousz, Southall Green'de kiraladığı bir kır evinde aylarca süren kapsamlı ve metotlu deneyler gerçekleştirdi; araştırmaları, güneş ışığı varlığında suya batırılmış bitkilerin yeşil kısımlarından kabarcıklar çıkardığını, gölgede ise kabarcıkların sonunda durduğunu ortaya koydu. Gözlemlediği gaz kabarcıklarının oksijen olduğunu tespit etti. Kendi sözleriyle, hava odalarındaki bitkilerle ilgili olarak (bulgularını özetlediği 300 sayfadan fazla kitaptan alınmıştır): “Bütün bitkiler, birkaç saat içinde solunuma elverişsiz kirli havayı düzeltme gücüne sahiptir; ancak yalnızca berrak gün ışığında veya güneş ışığında.” Ayrıca karanlıkta bitkilerin karbondioksit saldığını keşfetti. Işıkta salınan oksijen miktarının karanlıkta salınan karbondioksit miktarından daha fazla olduğunu da fark etti; bu farkındalık, bitkilerin kütlesinin bir kısmının yalnızca sudan ve topraktaki besinlerden değil, havadan da geldiği anlamına geliyordu – bu gözlemi sonraki çalışmalarında incelemeye devam etti.
Diğer çalışmaları
Hollanda ve Avusturya'daki çalışmalarının yanı sıra Ingenhousz Fransa, İngiltere, İskoçya ve İsviçre gibi yerlerde de bulundu. Elektrik, ısı iletimi ve kimya alanlarında araştırmalar yürüttü; hem Benjamin Franklin hem de Henry Cavendish ile yakın ve sıkı bir mektuplaşma içindeydi.
Ingenhousz, 1769'da Londra Kraliyet Cemiyeti'ne (Royal Society) üye (Fellow) ve 1786'da Amerikan Felsefe Topluluğu'na üye seçildi.
1799'da Wiltshire, Calne yakınlarındaki Bowood House'da hayatını kaybetti ve Calne'deki St Mary the Virgin kilisesinin mezarlığına defnedildi. Eşi ertesi yıl öldü.
Anma
8 Aralık 2017'de bir Google Doodle, Ingenhousz'un 287. doğum gününü kutlayarak onu “fotosentez sürecini keşfeden ilham veren düşünür” olarak onurlandırdı.
