J. L. Mackie: Ahlakın Bir Kurgu Olduğunu Söyleyen Filozof

"Nesnel değerler yoktur." Bu cümle, John Leslie Mackie'nin 1977 tarihli "Ahlak: Doğruyu ve Yanlışı İcat Etmek" (Ethics: Inventing Right and Wrong) adlı kitabını açar ve yirminci yüzyıl felsefesindeki en cesur açılış cümlelerinden biridir; insanların bir eylemi yanlış olarak nitelendirdiklerinde kastettikleri her şeyin, kesin konuşmak gerekirse, yanlış olduğunun bir beyanıdır. Mackie ahlakla durmadı: Aynı aşındırıcı titizliği Tanrı'nın varlığına da uygulayarak, acı ile her şeye gücü yeten ve tamamen iyi olan bir tanrının mantıksal olarak bağdaşmadığını savundu; ayrıca bilimi bir arada tutan nedensellik kavramını bile kesin bir koşul formülüne indirgeyerek buna da aynı yöntemi uyguladı. Çok az filozof, kendi türüne en eski iki inancının bir hata üzerine kurulu olduğunu bu kadar açık bir şekilde söylemeye istekli olmuştur.

Savaş Yoluyla Sidney'den Oxford'a

Mackie, 1917'de Avustralya'nın Sidney kentinin bir banliyösü olan Killara'da, Sidney Üniversitesi'nde eğitim profesörü olan Alexander Mackie ve öğretmen olan Annie Burnett Duncan'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Knox Grammar School'un birincisiydi ve 1938'de Sidney Üniversitesi'nde, Mackie'nin tüm yaklaşımını şekillendiren şüpheci ve argüman odaklı stiliyle biçimlendirici bir etkiye sahip olan filozof John Anderson'ın gözetiminde lisans derecesini tamamladı. Wentworth Seyahat Bursu (Wentworth Travelling Fellowship), onu klasik çalışmaları okumak üzere Oxford'daki Oriel College'a götürdü ve burada 1940 yılında birinci sınıf onur derecesiyle mezun oldu. İkinci Dünya Savaşı akademik yolunu kesti: Orta Doğu ve İtalya'da Kraliyet Elektrik ve Makine Mühendisleri ile birlikte görev yaptı ve hizmetinden dolayı resmi raporlarda ismi geçti.

Üç Kıtaya Yayılan Bir Üniversite Kariyeri

Savaştan sonra Mackie, kendi dönemindeki bir filozof için alışılmadık derecede gezgin bir akademik kariyer inşa etti. 1955'ten 1959'a kadar Yeni Zelanda'daki Otago Üniversitesi'nde profesörlük yaptı, ardından 1959'dan 1963'e kadar eski öğretmeni John Anderson'ın yerine Challis Felsefe Profesörü olarak Sidney'e döndü. Oradan 1963'te İngiltere'deki yeni York Üniversitesi'nde felsefenin kurucu başkanı oldu ve esasen sıfırdan bir bölüm kurulmasına yardımcı oldu. 1967'de Oxford'daki University College'a üye olarak geçti ve burada 12 Aralık 1981'de Oxford'da ölümüne kadar felsefe öğretim görevlisi olarak görev yaptı. 1974'te, Britanya'da beşeri bilimlerdeki akademik başarı için en üst düzey tanınma olan İngiliz Akademisi'ne (British Academy) üye seçildi.

Doğruyu ve Yanlışı İcat Etmek

Mackie'nin merkezi ve en etkili iddiası, filozofların bugün 'ahlaki hata teorisi' (moral error theory) olarak adlandırdığı şeydir: Normal ahlaki dilin doğru ve yanlış hakkında nesnel gerçekleri tanımlama amacı taşıdığı, ancak böyle gerçeklerin mevcut olmadığı, bu nedenle ahlaki ifadelerin, ilk bakışta alındığında, sadece öznel veya göreceli değil, sistemik olarak yanlış olduğu görüşüdür. Bu, çok çekingen bulduğu ahlaki görecelik değildi; Mackie, insanların eğlence için işkence yapmanın sadece bir tercihe göre değil, nesnel olarak yanlış olduğuna içtenlikle inandıklarını ve bunu kastettiklerini, ve bu yaygın inancın kendisinin kabul edilecek bir gerçek değil, bir hata olarak açıklanması gerektiğini savundu. Bu pozisyon için en bilinen argümanı olan "tuhaflıktan yola çıkan argüman" (argument from queerness), eğer nesnel ahlaki değerler var olsaydı, bunların doğal dünyadaki başka hiçbir şeye benzemeyen metafiziksel olarak garip varlıklar olacağını ileri sürer; bunlar bir şekilde doğası gereği motive edici olan, sıradan algıdan farklı özel bir yetenekle bilinebilen ve bilimin katalogladığı fiziksel özelliklerden tamamen farklı gerçekler olmalıydı. Gerçeklik resmimizdeki hiçbir şey buna benzemediğinden, Mackie en basit açıklamanın bu tür değerlerin hiç var olmadığı ve insan ahlaki psikolojisinin bunları dünyaya yansıttığı olduğu sonucuna vardı; bu bir hataydı, ancak erken sosyalleşmeden bu yana sıradan ahlaki konuşmalara yerleşmiş, inatçı ve dayanıklı bir hataydı.

Tanrı'ya Karşı Dava

Ahlak kitabı nesnel değerlerin varlığını inkar ederken, 1955 tarihli "Kötülük ve Her Şeye Gücü Yetenlik" (Evil and Omnipotence) makalesi ve ölümünden sonra 1982'de yayınlanan "Teizmin Mucizesi" (The Miracle of Theism) adlı kitabı aynı adli tıp yöntemini teizme uyguladı. Mackie, kötülüğün mantıksal problemini yeniden canlandırdı ve keskinleştirdi; gerçek kötülüğün aynı anda her şeye gücü yeten, her şeyi bilen ve tamamen iyi olan bir tanrıyla bir arada bulunmasının sadece olasılık dışı değil, "kesinlikle mantıksız" olduğunu, bunun inanç ile şüphe meselesi değil, katı bir mantıksal çelişki olduğunu savundu. Özgür irade savunmasına doğrudan saldırdı ve gerçekten her şeye gücü yeten bir varlığın, yine de her zaman özgürce iyiliği seçen özgür yaratıklar yaratabileceğini, böylece özgür irade ile kötülük arasındaki ödünleşimini kaçınılmaz değil, gereksiz kıldığını savundu. Filozof Kai Nielsen, "Teizmin Mucizesi"ni literatürdeki ateist bir bakış açısının en seçkin ifadelerinden biri olarak nitelendirdi ve Mackie'nin eleştirisi o kadar etkili oldu ki, Amerikalı filozof Alvin Plantinga'dan doğrudan ve hala tartışılan bir çürütme aldı; Plantinga'nın özgür irade savunması büyük ölçüde Mackie'nin meydan okumasına yanıt olarak oluşturulmuştu.

Evrenin Çimentosu

Mackie'nin kamuoyunda daha az dramatik olan ancak metodolojik olarak temel oluşturan üçüncü büyük katkısı, bir olayın diğerine neden olmasının ne anlama geldiğine dair karşıolgusal bir analiz sunan 1980 tarihli "Evrenin Çimentosu: Nedensellik Üzerine Bir Çalışma" (The Cement of the Universe: A Study of Causation) adlı kitabıydı. Yaygın olarak alıntılanan INUS koşulu kavramını tanıttı; bu, kendisi bir etki için 'gereksiz ama yeterli' (Unnecessary but Sufficient) olan bir koşulun 'yetersiz ama vazgeçilmez' (Insufficient but Non-redundant) bir parçasıdır; bu, hem sıradan hem de bilimsel akıl yürütmede, karmaşık katkıda bulunan faktörler arasından bir olayın "nedenini" nasıl seçtiğimizi yakalamak için kesin bir mantıksal araçtır. Bu formülasyon, nedensellik ve hukuk felsefesinde standart bir referans noktası olmaya devam etmektedir.

Kişisel Hayatı

Mackie, 1947'de Joan Meredith ile evlendi. Hepsi akademik kariyer yapan üç çocukları vardı: 2022'ye kadar Birmingham ve Nottingham'da öğretmenlik yapan bir filozof olan Penelope Mackie; Oxford'un Oriel College'ında bir filozof olan David Mackie; ve Rice Üniversitesi'nde bir klasikçi olan Hilary Mackie. Meslektaşları onu, baskıda şiddetle aynı fikirde olmayabilen ancak şahsen rakiplerine karşı cömert ve diplomatik kalan, argümanlarını parçalamadan önce her zaman mümkün olan en güçlü biçimleriyle okuyan biri olarak hatırladılar.

J. L. Mackie Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Mackie'nin dehası hakkındaki iddia, belirli bir entelektüel özelliğe dayanır: Bir argümanı neredeyse hiç kimsenin istemediği bir sonuca kadar takip etme ve bu sonucu mümkün olan en yalın İngilizceyle ifade etme isteği. "Nesnel değerler yoktur," bir savuşturma veya jargona gömülmüş teknik bir formülasyon değil, neredeyse her okuyucunun sezgisine doğrudan bir saldırıdır; kitabın ilk cümlesinde verilmiş ve bugün hala onun adıyla 'hata teorisi' olarak adlandırılan etiğin tüm alt alanını yeniden şekillendirecek kadar titizlikle savunulmuştur. Aynı model teizme yönelik saldırısında ve nedensellik üzerine yaptığı teknik çalışmalarda da geçerlidir: Her durumda, karşıt bir pozisyonun en güçlü versiyonunu izole etti ve kendi görüşüne göre tam olarak nerede kırıldığını gösterdi. Bu, sistem kurmaktan veya edebi parlaklıktan ziyade argüman netliği ve sinirle ilgili, dar ama gerçek bir deha türüdür ve Kai Nielsen'in ateizm kitabına yönelik övgüsünden, Alvin Plantinga'nın Mackie'nin meydan okumasını reddetmek yerine etrafında kariyer belirleyici bir yanıt oluşturma kararına kadar, profesyonel meslektaşlarının ona gerçekten atfettiği kalite budur. Dürüst sınırlama, Mackie'nin bazı çağdaşları gibi yeni felsefi kelime dağarcığının yaratıcısı veya büyük sistemlerin kurucusu olmamasıdır; başarısı, yeni felsefi bölgelerin icadı değil, mevcut tartışmaların analitik yıkımı ve yeniden inşasıydı ve hata teorisinin kendisi, çoğu çalışan etikçinin hala reddettiği bir azınlık pozisyonu olarak kalmaya devam etmektedir.

Miras

Mackie, 1981'de Oxford'da öldü ve meta-etik, din felsefesi ve nedensellik alanlarındaki büyük tartışmalara temel oluşturmaya devam eden altı kitap yayınladı. Ahlaki hata teorisi, tuhaflıktan yola çıkan argüman ve nedenselliğin INUS-koşulu analizi hala onun adıyla öğretilmekte, tartışılmakta ve alıntılanmaktadır; bu, armağanı teselli değil netlik olan, sonuçlar ne kadar rahatsız edici olursa olsun, bir filozofun kanıtıdır.