Tüm hayat bir şakadır, Imhotep - ve onu en son güldüren ölümdür. Bunu her şölende duymaz mısın? Ye, iç ve eğlen, çünkü yarın öleceksin.
Imhotep "barış içinde gelen"; MÖ 27. yüzyılın geç döneminde yaşamış Mısır Firavun Djoser'in şansölye, muhtemelen Djoser'in basamak piramidinin mimarı ve Heliopolis'teki güneş tanrısı Ra'nın başrahip. Imhotep hakkında bir tarihî şekilde çok az şey bilinmektedir, ancak ölümünden sonraki 3.000 yıl boyunca, yavaş yavaş yüceltildi ve ilahlaştırıldı.
Imhotep'in ölümünden çok sonraki gelenekler, onu bilgelik metinlerinin ve özellikle de bir hekim olarak büyük bir yazar olarak ele aldı. Hayatı boyunca yazılan hiçbir metin bu yeteneklerinden bahsetmez ve ölümünden sonraki ilk 1.200 yıl boyunca hiçbir metin onun adını zikretmez. Onu Firavun'un şansölyesi olarak kuran üç kısa çağdaş yazıttan ayrı olarak, Imhotep'e referans yapan ilk metin Amenhotep III zamanından MÖ 1391–1353 tarihine aittir. Bir mezarın sahibine hitap edilir ve şöyle okur:
Wab-rahip sizin ka'nıza sunular sunabilir. Wab-rahipler, Imhotep için su kaseinin kalıntılarıyla yapıldığı gibi, toprakta libasyonlarla size kol uzatabilir.
Görünen o ki, Imhotep'e yapılan bu libasyonlar düzenli olarak yapılmış, zira MÖ 664–332 tarihleri arasında Geç Dönem'e kadar Imhotep'in heykelleriyle ilişkili papirüslerde belgelenmiştir. Wildung'a göre, bu kült Imhotep'in ölümünden itibaren entelektüeller arasında hafızanın yavaş evriminde kökeni vardır. Alan Gardiner'a göre, bu kült, sıradan insanlara yapılan sunulardan o kadar farklıdır ki, "yarı-tanrı" unvanı Yeni Krallık döneminde (MÖ 1550–1077) Imhotep'e gösterilen saygıyı tanımlamak için muhtemelen haklıdır.
Imhotep'in şifa verme yeteneklerine ilişkin ilk referanslar, ölümünden yaklaşık 2.200 yıl sonra MÖ 30. Hanedanlık döneminden (MÖ 380–343) itibaren görülmektedir.
Imhotep, ölümünden sonra ilahlaştırılan az sayıdaki kraliyet dışı Mısırlılar arasında yer alır ve 21. yüzyıla kadar, Amenhotep, Hapu'nun oğlu ile birlikte bu statüyü elde eden sadece iki sıradan insan olduğu düşünülüyordu. Onun kültünün merkezi Memphis'te idi. Mezarının yeri, onu bulma çabalarına rağmen bilinmemektedir. Fikir birliği, Saqqara'da bir yerde gizli olduğudur.
Tarihsellik
Imhotep'in tarihselliği, hayatı boyunca Djoser'in heykellerinden birinin tabanı veya ayakkabısı üzerine yapılan Cairo JE 49889 olmak üzere iki çağdaş yazıt ile, ayrıca Sekhemkhet'in tamamlanmamış basamak piramidini çevreleyen çevreleme duvarı üzerindeki bir grafito ile doğrulanır. Son yazıt, Imhotep'in Djoser'den birkaç yıl daha uzun yaşadığını ve Firavun Sekhemkhet'in piramidinin inşasında görev yaptığını önerir; bu piramit, bu hükümdarın kısa saltanatı nedeniyle terk edilmiştir.
Mimarlık ve mühendislik
Imhotep, Firavun Djoser'in başlıca görevlilerinden biriydi. Mısırologists, ona 3. Hanedanlık döneminde Saqqara'da inşa edilen basamak bir piramit olan Djoser'in Piramidinin tasarımını atfederler. Ayrıca bir binayı desteklemek için taş sütunların ilk bilinen kullanımından sorumlu olmuş olabilir. Bu sonraki tanıklardan bağımsız olarak, firavun Mısırlıları kendileri hiçbir zaman Imhotep'i basamak piramidinin tasarımcısı olarak veya taş mimarluğunun mucidi olarak kreditlememiştir.
İlahlaştırılma
Ölümünden iki bin yıl sonra, Imhotep'in statüsü tıp ve şifa verme tanrısı düzeyine yükselmiştir. Sonunda Thoth, mimarlık, matematik ve tıp tanrısı ve yazıcıların koruyucusu ile eşitlenmiştir: Imhotep'in kültü eski himaye tanrısı Thoth'un kültüyle birleşmişti.
Thebes bölgesinde, Thoth'a adanan tapınaklarda, Amenhotep, Hapu'nun oğlu olan başka bir ilahlaştırılmış mimar ile "kardeş" olarak saygı görmüştür. Imhotep ayrıca Yunanlılar tarafından Asklepios ile bağlantılandırılmıştır.
Efsaneye göre, Imhotep'in annesi Kheredu-ankh adlı ölümlü bir kadındı; ayrıca Banebdjedet'in kızı olarak yarı-tanrıça olarak saygı görmekteydi. Alternatif olarak, Imhotep "Ptah'ın Oğlu" olarak bilindiğinden, annesi bazen Mısır'ın Koruyucusu olan ve eşi Ptah olan Sekhmet olarak iddia edilmektedir.
Ptolemaeus dönemine (MÖ 305–30) ait olan Anka Mısırı Açlık Steli, Djoser'in saltanatı sırasında yedi yıl süren bir açlığa dair bir efsaneyi içeren bir yazıtı taşır. Imhotep, bunun sona ermesinde etkili olmuş olarak itibar edilir. Rahiplerinden biri, Nil tanrısı Khnum ile Nil'in yükselişi arasındaki bağlantıyı Firavun'a açıkladı; Firavun daha sonra Nil tanrısının kuraklığı sona erdireceğini vaat ettiği bir rüya gördü.
Tebtunis tapınağından, 2. yüzyıl MS'ye ait bir demonik papirüs, Imhotep hakkında uzun bir hikaye içerir. Firavun Djoser, hikayede belirgin bir rol oynar; bu hikaye aynı zamanda Imhotep'in ailesini de anlatır; tanrı Ptah olan babası, annesi Khereduankh ve kız kardeşi Renpetneferet. Djoser bir noktada Renpetneferet'i ister ve Imhotep kendini kılığına büründürerek onu kurtarmaya çalışır. Metin, Djoser'in kraliyet mezarını da ifade eder. Efsanenin bir kısmı, Imhotep'in bir Asur büyücüsüyle bir sihir düellosunda savaştığı Eski Krallık ile Asur orduları arasında anacron bir savaşı içerir.
Mısır kültürünün başlatıcısı olarak, Imhotep'in idealize edilmiş görüntüsü Roma dönemine kadar sürmüştür. Ptolemaeus döneminde, Mısırlı rahip ve tarihçi Manetho, ona Djoser'in saltanatı sırasında taş kaplı binalar yöntemini icat ettirmiştir, ancak o taş ile inşa etmeyen ilk kişi değildi. Taş duvarlar, zeminler, klintiş ve ayaklar Arkaik Dönem boyunca sporadik olarak ortaya çıkmıştır; ancak basamak piramidi büyüklüğünde bir binanın tamamen taştan inşa edilmesi hiç yapılmamıştır. Djoser'den önce, Firavunlar mastaba mezarlarına gömülüyorlardı.
Tıp
Mısıroloji uzmanı James Peter Allen, "Yunanlılar onu kendi tıp tanrısı Asklepios ile eşitlediler; ironik bir şekilde Imhotep'in kendisinin hekim olduğuna dair hiçbir kanıt yoktur" ifadesini kullanmıştır.
Popüler kültürde
- Imhotep, Universal'in 1932 filmi The Mummy (Mumya) ve onun 1999 uyarlaması ile yapımının olumsuz başkahramanı karakter adıdır.
- Imhotep, piramitler inşa etme hakkında bir masa oyunudur.
